样的变化?"艾莉森赶紧问。
“你陪她逛街，就是变化的一部分。"艾伦说，“我不知道弗朗茨具体在想什么，也不知道格里高利，甚至赫尔曼在其中扮演了什么角色。但原本铁板一块的严加管教，现在看来…出现了一些松动。”“可她还是被关回去了。"艾莉森沮丧地说。艾伦摇头：“不，关回去并没有任何问题，没有事情是能一蹴而就的。”艾莉森咬了咬嘴唇：“那……她今天的表现，能让她的处境有所好转吗？”“我不知道，艾莉森。“艾伦坦诚地回答，“动机难以揣测，结果也就无法预料。也许是一些人的恻隐之心，也许是更高层面的权衡，也许……仅仅是因为，把人死死地关着，关不出一个符咒大师。弗朗茨估计也在头疼，如何让她心甘情愿的按照既定路线学习，而不是在刻制符咒的时候用刻刀挑断自己的手筋。”艾莉森被吓得往后缩了缩。
但她在为了朋友，努力地学习，消化着这复杂的信息一一枢机们并非铁板一块，弗朗茨的态度在变化，赫尔曼和格里高利两位暖昧不明，教皇冕下的上一份命令是"管教"，但现在没有新的指示。她忽然想到一个最关键的问题：“您说了这么多别人的权衡，那……叶韶呢，她知道这些吗？”
“她？"艾伦年纪已经大了，就是叶韶平地起惊雷，他也没有与她共事的一天了，所以，对那位少女，他只剩下了赞叹，“她应该是知道的。甚至……我都在怀疑，就连这次的变化，都是她在主导。”“什么？！“艾莉森彻底惊呆了，猛地从沙发上直起身，“这怎么可能？！她是被动接受命令，她回去之后还立刻就…”“被动？"艾伦打断了孙女，他直接点开了小孙女自己发的，逛完街想哭的帖子，“看看这个吧，孩子，你真的觉得，她只是在安慰你？”那是叶韶得体而温柔，读不出半点怨怼，最多就是揶揄了某位发善心阁下的回复，和后面一连串的“她怎么这么好啊"。这哪里是什么认命和服从！
这分明是用一种近乎优雅的姿态，得到了广泛的同情与理解！“她在参加这场残酷的游戏，她想获得更多的东西。"艾伦缓缓说道，“就像她把自己作为筹码，摆上了两大教会的谈判桌，她的所思所想，远超你能理解。书房里陷入了短暂的沉默，只有灯光的晕影在微微晃动。艾伦仔细端详着艾莉森的表情，忽然问：“生气吗？发现自己被利用了，成为她这场精心策划的演出的一部分，你的快乐和同情，都是她的筹码。”出乎艾伦的意料，艾莉森几乎是立刻就摇了摇头，脸上非但没有愤怒，甚至…有些悲伤。
“为什么？"艾伦问。
艾莉森深吸了一口气，肯定道：“爷爷，我的快乐是真的。她陪我试裙子、变蝴蝶、吃小吃的时候，她的笑容也是真的。那一刻的轻松和快乐，做不了假。”
她喉咙滚了滚，声音有些颤抖：“她做了这么多，费尽心机，甚至不惜利用我这个朋友和整个论坛，可她回到静思园，依然需要立刻低头，需要不敢懈怠。”
控制不住了，少女的声音难免有些哽咽：“我不敢想象，如果她什么都不做，只是被管教，被静思，她将要面临的，会是一个怎样……彻底绝望的局面。”艾伦沉默了片刻，终于是再次轻轻抚了抚艾莉森的头发：“你真是个善良的孩子。”
得到爷爷的肯定，艾莉森鼓起勇气，但她还想问：“那么爷爷，依照您的判断，她这样努力地活下去，所能争取到的最好的、最有利于她的局面，是什么？″
“这不好说。"艾伦仍然是摇头，并感慨起来，“博弈是一件很复杂的事情，任何一个微小的变数，任何一只意料之外的蝴蝶扇动了翅膀，都可能彻底改变最终的结果。教皇的耐心，赫尔曼的意图，格里高利的评价，弗朗茨的态度，甚到包括…你在论坛上引发的这场共鸣，所有这些，都是影响结局的变量。”“可我不是在问过程。"艾莉森总算有了些明悟，“我想知道，在一切条件都对她有利的情况下，在她做到了极致之后，她所能触及的结果，可以是自由吗?