酒意微醺，眼神流露几分娇媚的迷离：“都说别提儿时的玩笑话了，他那般容貌我若说差了，岂不显得我在无端找茬。”
昭宁想不明白：“那不应该啊，镇北王品貌出众，内外兼修，父皇当年想必也是看着你们郎才女貌，甚是相配才会促成这桩婚事，那为何如此俊俏的儿郎三年都入不了你的眼？”
沈蕴敬她一杯，云瑾灿满上酒，喝下后道：”才不是那样呢，江敛这个人啊……”
……
暮色四合时，一道身影策马疾驰过长街，寒风呼过耳畔，马蹄踏响镇北王府外的大道，最终停在了府门前。
守门的侍卫早在闻声时警惕起来，随即又愣住，反应了好一会，直到来人翻身下马，才赶紧呼声：“王、王爷回来了，参见王爷，小的这就去通报！”
江敛站定，随手将缰绳交给迎上前来的小厮，微微抬眸，眸中映入一片火红的光亮。
年节已过，但府门两侧还悬挂着朱红灯笼，灯面上洒着金粉绘就的福字，被里面透出的烛光映得灿亮，两樽石狮围上了红绸，不再威严只觉喜庆，门楣上的桃符红纸黑字，笔迹清秀，一看便知出自谁手，端庄里透着几分飘逸，是她的笔意。
江敛看着门前景象眼眶隐隐发热，连一路被寒风吹得麻木的脸庞也在逐渐回温。
片刻后，他收回目光大步跨进府门。
才绕过前厅，就听一阵急促来迎的脚步声，抬眸看去，却只是管家带着一众下人。
“恭迎王爷回府。”
江敛略微皱了下眉：“王妃呢？”
管家垂首：“回王爷，昭宁公主随西黎使团回京，递来请帖邀约王妃相聚，王妃今日一早就出府了。”
江敛眉心完全皱紧了，心头也猛地一沉，比上一次他回府寻了个空的感觉还要令人窒闷。
这种感觉实在令人不适，他沉默一阵，再度迈步，便不再过问她的事，转而吩咐了浴水。
江敛洗去一身风尘仆仆，换了身常服回到屋里。
管家进屋询问：“王爷可用过晚膳了，现在需要唤人备膳吗？”
“不用，退下吧。”
实则江敛并未用膳，应是说，这两日他几乎都没怎么休息，更谈不上吃饭。
他今日抵达京城并未通知任何人，此时朝廷和军队应是都还不知晓他已经回来了。
十二月中，他成功谈成与北境的会盟，十二月末，在北境的事务彻底完结。
领军回朝之事交给了程叙，他正月初一便率先行军快马加鞭往京城赶了，而后一直到进入京城地界，他安排好先行军，又接连赶了两日路，终在今晚进入了城门回到了王府。
可他却未能即刻见到妻子的身影。
身体疲乏未散，体力也无从恢复，但他觉得自己吃不下，只有沉沉的失落攀上心头。
江敛缓步绕过屋内隔断的屏风，西次间作书房用，云瑾灿偶尔会在此看书写字，他走进便见书案上的镇纸墨盘已换了一副他不曾见过的新样式。
他坐到书案前随手拿了一本她的诗集翻看。
暮色已深，时间流逝，廊下的灯笼次第亮起，院门处却依然没有动静。
江敛眸光越发沉暗，盯着纸页上令人昏昏欲睡的文字，等着不知何时归来的妻子，心里那股焦躁不出意外的愈演愈烈。
又过一盏茶，江敛蓦然开口：“来人。”
管家躬身入内。
“昭宁公主邀王妃去了何处？”
管家脸色微变，支吾道：“去了……说是寻一处地方用膳清谈……”
“何处？”
“这……小的似乎不知。”
江敛给人的压迫感太强，只是面无表情的一句问话，就将管家慑得语无伦次。
江敛冷声道：“不知就去查，现在去。”
扑通一声，管家跪了下去，实在不敢再瞒：“回王爷，是在城中西南街的叠翠楼。”
江敛不曾听过这个地方，但随即就迈动了步子：“备马，找个人替我引路。”
“是、是……”
叠翠楼坐落在西南街幽静的街尾，外观低调，装点雅致，隐约有丝竹声从楼上飘下。
江敛策马而至，大步往楼内走。
这一路冷风拂面倒是让他的情绪缓和了几分，也反应过来，自己似乎应该乘马车而来，否则待会接上云瑾灿，她那般娇气的性子，怕是受不住大冷天骑马行那么长一段路。
江敛就此偏头吩咐了随行的下人折返回去备马车。
正这时，门前的侍从上前拦住了他：“这位爷，叠翠楼只接待女客，请您止步。”
江敛微怔，目光在门厅扫了一周，没想到此处是这样的规矩。
他动了动唇，刚要让这名侍从前去通报。
厅内一侧楼梯忽的出现两道身影走下来，当先的是名女子，衣着华贵，面覆轻纱，身后跟着一名年轻男子，手中还捧着一只锦盒。
男子落后半步，微微倾身，像是在听那女子说着什么。
走到楼梯转角时，男子快走几步绕到前面，替她推开了一侧的侧门，侧身立在一旁，姿态恭谨得很。
男子的话音隐隐传来：“那就这么说定了，