方。”她念出声来，眼泪滴在“坚守”两个字上，晕开了一团模糊的花。
“谁写的？”哈蒙德从窄床上坐起来，布满血丝的眼睛盯着信笺。
“一位匿名贵妇。”她把胸针别在孩子的围嘴上，石楠花在烛光下泛着温柔的白光，“她说……有人知道我们的处境。”
与此同时，朴茨茅斯军港的值更室里，导航主管约翰·米切尔盯着《泰晤士报》的航运版。
寻人启事被铅笔画了个圈，旁边的小字“sw之弟，亦是我兄”让他的手指颤抖起来——那是他战死在滑铁卢的哥哥的缩写。
他拉开最底层的抽屉，取出一本封皮磨破的日志本，纸页散发着陈旧的机油香味。
蘸满墨水的钢笔悬在空白页上方三秒，最终落下：“当齿轮开始自行转动，机器便有了心跳。”
曼彻斯特协作所的鸽舍传来扑腾声时，乔治正用银匙搅动已经冷却的红茶。
信鸽腿上的竹筒被打开，薄如蝉翼的密报在台灯下展开。
他的瞳孔骤然收缩，指节捏得发白，把密报塞进壁炉。
火焰舔过纸页的瞬间，他低声说：“看来，齿轮转动得比预想的要快。”
黎明前的雾气漫过窗台时，他站在窗前，望着东方泛起的鱼肚白，轻声说：“该准备下一个齿轮了。”
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