置疑、不容拒绝的强势，却清晰地透过相贴的皮肤传递过来。他没说话，只是低着头，目光沉沉地锁在那一点猩红上，眼神幽暗得像是暴风雨前积聚的浓云。
忽然，他松开了她的手，转身快步走向画室角落那个胡桃木色的五斗柜。最上面的抽屉被他拉开，动作熟练地从里面取出一个小巧的白色医药箱——那是他特意吩咐人备在这里的，里面碘伏、棉签、纱布、创可贴、甚至还有适合处理颜料沾染的特殊清洁剂，一应俱全。他早就想到了，以她对画画的痴迷和忘我，受伤怕是难免。
他拎着医药箱重新走回她面前，没有选择站着俯视，而是极为自然地半蹲下身。这个姿势让他瞬间矮了下去，视线与她坐着的高度齐平。最后一缕夕阳恰好穿透窗棂，斜斜地照射进来，金黄的光线落在他棱角分明的侧脸上，奇迹般地柔和了那些过于冷硬的线条。他额前有几缕黑发因动作垂落，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片扇形的浅浅阴影。此刻，他神情专注得近乎虔诚，仿佛眼前是世界上最重要的事情。
他拧开碘伏的棕色小瓶，用镊子夹起一根无菌棉签，蘸取少许深褐色的液体。然后，他再次轻轻托起她的手，声音放得极低，带着一种罕见的、几乎可以称之为柔软的温柔：“忍一下，可能会有点凉。”
他的目光紧紧锁在她的指尖上，全神贯注，连一丝余光都没有分给别处。棉签没有直接触碰伤口，而是极其轻柔地、以伤口为中心，一圈一圈由外向内细致地消毒。微凉的液体触及皮肤，带来轻微的刺激感，但被他刻意放轻的动作稀释，只剩下一种小心翼翼的呵护。
叶栀梦坐在椅子上，微微垂眸，看着半蹲在自己面前的男人。他昂贵的西装裤腿因蹲姿而绷紧，熨帖的西装外套也因此起了些褶皱。这个在玉环市商界翻云覆雨、令无数人敬畏的沈氏集团总裁，此刻却半跪在地，像个最普通不过的男孩，耐心至极地处理着她手指上这个根本不值一提的细小伤口。他的指尖偶尔会不经意地擦过她手背或指侧的皮肤，带起一阵细微的、如同羽毛轻拂般的痒意。那痒意顺着指尖的神经末梢，悄无声息地蔓延至手腕、手臂，最后直抵心脏，让她的心跳越来越快，越来越响，连带着呼吸都变得有些不畅，微微急促起来。
恍惚间，记忆的闸门被撞开。她想起很久以前，大概是她刚来沈家不久，也是个傍晚，她在花园的鹅卵石小路上跑得太急，不小心摔了一跤，膝盖擦破了好大一块皮，火辣辣地疼。那时候，也是沈砚辞，刚刚大学毕业不久的沈砚辞，皱着眉蹲在她面前，用略显笨拙的动作给她清洗伤口、涂红药水。他的语气比现在更冷淡，甚至带着点不耐烦，责怪她“毛毛躁躁”，可手上的动作却放得极轻，吹气的样子也别别扭扭。那时候，她怯生生地、规规矩矩地叫他“沈叔叔”，觉得这个高大英俊却又总是板着脸的“长辈”严肃又难以接近。
可现在呢？时光荏苒，当初那个别扭的青年已经成长为成熟稳重的男人，而当年那个怯懦的小女孩，也即将从美术学院毕业。看着他近在咫尺的、专注的侧脸，那高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，还有眼中不容错辨的心疼，她心里那片沉寂的湖，像是被投入了一颗石子，荡开一圈又一圈无法平息的涟漪。那情愫暖暖的，涨满胸腔，却又带着一种陌生的、令人心慌意乱的悸动。
“好了。”沈砚辞低沉的声音将她从纷乱的思绪中拉回。
伤口已经处理妥当，一枚印着浅淡卡通图案的创可贴被他仔细地贴在她的指腹上。他甚至还用拇指指腹，顺着创可贴的边角轻轻抚平，力道均匀，像是在对待一幅刚刚完成、需要精心装裱的画作，务必做到尽善尽美。
做完这一切，他才像是完成了一项重大任务，缓缓抬起头。目光从她的指尖移开，落在她的脸上。少女脸颊上未褪的红晕，眼中尚未完全散去的水光，以及那微微躲闪的眼神，尽数落入他眼底。他心中的疼惜还未散去，语气却刻意染上了一点惯常的、不容置疑的霸道，试图掩盖那份过于外露的关切：“下次再这么不小心，就别碰画笔了。”
这句话听起来像是命令，带着他身为“小叔”和监护人的威严。可听在叶栀梦耳中，却品出了截然不同的滋味。那霸道底下，分明是滚烫的关心和在意。她没有感到丝毫反感，反而觉得心口像是被温水浸泡着，暖洋洋、软乎乎的。她看着他眼底那片尚未完全藏好的温柔，又瞥见他额前那几缕不听话垂落的黑发，心跳快得几乎要撞出胸膛，连忙慌乱地低下头，不敢再与他对视，声音细弱得如同蚊蚋：“我知道了……谢谢你，小叔。”
“小叔”，这两个字，像两枚细小的冰针，轻轻刺了一下沈砚辞的心尖。他握着她手腕的指尖几不可察地微微收紧了一瞬，心底翻涌起一股复杂难言的情绪。失落像是潮水般漫上来，淹没了刚才处理伤口时的片刻温馨。还有深沉的隐忍，以及一丝被理智按压着、却始终不甘寂灭的不甘。他多想抬手，轻轻掩住她的唇，让她不要再吐出这两个划分着彼此界限的称呼；他多想直视她的眼睛，告诉她，他不想、也早已不能只做她的小