说得极轻，却带着一种沉重的、几乎令人心碎的力量。
叶栀梦愣住了，怔怔地望着他。看着他深邃眼眸中翻涌着的、毫不掩饰的不安与恐惧，看着他紧抿的薄唇和微微蹙起的眉心，心里的委屈和愤怒，突然间就像被戳破的气球，泄去了大半，只剩下一种酸酸涩涩的、难以言喻的悸动。她似乎终于触碰到了他所有强势、偏执行为之下，那最真实、也最柔软的内核——一种源于深刻情感的、近乎病态的恐惧。他害怕失去她。可这份认知，并未让她感到轻松，反而让那份被之名包裹的窒息感，变得更加具体和沉重。
林学长他真的只是出于前辈对后辈的关照，纯粹是工作上的指导和帮助，没有……没有别的意思。叶栀梦轻声解释道，语气不自觉地软了下来，带着一种连她自己都未察觉的安抚意味，而且，这次对接会确实是重要的工作内容，我作为项目参与者，不能缺席。小叔，她抬起湿漉漉的眼睛，望进他眼底深处，带着一丝恳求，你就相信我这一次，好不好？我保证，只是纯粹的工作交流，会议一结束我就立刻回来。
沈砚辞凝视着她那双带着水光、却又写满了坚持与恳求的眼眸，内心如同正在进行一场激烈的拉锯战，挣扎了许久。理智告诉他，他应该尊重她的工作，信任她的承诺；可情感上那股强大的占有欲和不安感，却像野兽般嘶吼着，拒绝放行。最终，对失去她的巨大恐惧，还是压倒性地让他选择了妥协。他知道，他不能将她逼得太紧，那只会适得其反，将她推得更远。可是，他也绝不可能放任不管，他必须让那个林宇，以及所有可能觊觎她的人，清楚地知道——叶栀梦，是他沈砚辞划下的人，任何人都不能越雷池半步。
……好，沈砚辞终于松开了禁锢着她手腕的手，那力道卸去的瞬间，她白皙的皮肤上留下了一圈清晰的红痕。他的语气缓和了些许，但依旧带着不容置疑的条件，我同意你去参加这个对接会。
叶栀梦刚要松一口气，他接下来的话却让她再次愣住。
但是，他话锋一转，目光锐利地看着她，我要和你一起去。
你一起去？叶栀梦几乎以为自己听错了，可是……你是集团总裁，这种初步的、具体执行层面的供应商对接会议，根本不需要你亲自出席吧？
我是沈氏集团的总裁，沈砚辞微微挑眉，语气带着一种刻意的、理所当然的强势，我想去哪个部门，想参与哪个会议，是我的自由。集团里，还没有人能规定我必须出现在哪里，不能出现在哪里。他向前微微倾身，目光灼灼地盯住她，刻意放缓了语速，一字一句清晰地强调，而且，你是我沈家的人，我亲自陪你去进行工作对接，确保一切顺利，有什么不妥吗？
他刻意加重了沈家的人这几个字的读音，眼底飞快地闪过一丝隐秘而坚定的宣示意味——他就是要借着这个机会，让那个林宇，让所有可能在场的人，都清清楚楚地看到，叶栀梦是他沈砚辞亲自护着的人，是他不容任何人觊觎的专属禁区。任何试图越界的行为，都将直接承受他的怒火。
叶栀梦看着他眼底那份不容撼动的偏执与决心，心里如同明镜一般，瞬间读懂了他此举背后的全部用意。他哪里是真的关心什么面料对接，他分明是要去现场，以一种高调而无法忽视的方式，宣示他的主权。她想拒绝，想强调这是她的工作场合，需要专业的氛围。可当她的目光触及他那双深邃眼眸中不容拒绝的强势，以及那强势底下，隐约流淌着的一丝因为不安而产生的脆弱时，所有到了嘴边的拒绝言辞，都化作了一声无声的叹息。她最终还是轻轻点了点头，带着一种认命般的妥协：好……那下午，一起去。
沈砚辞看着她垂下眼帘、轻声应允的模样，眼底深处掠过一丝几不可察的、得逞般的满意笑意。他伸出手，动作与方才的强势截然不同，极其自然地、带着一种近乎宠溺的温柔，轻轻揉了揉她柔软的发顶，语气也瞬间变得柔和：乖。中午想吃什么？我带你去，算是……为昨天在电话里对你发脾气，赔罪。
叶栀梦感受着他掌心传来的温度，和他此刻与片刻前判若两人的温柔，心里涌上一股难以言喻的复杂感受，又甜又涩，如同掺了黄连的蜜糖。她清楚地知道，沈砚辞此刻的温柔里，依旧掺杂着不容置疑的、刻意的掌控。这场以和为华丽外衣的情感禁锢，还远远看不到结束的尽头。可悲的是，她却发现自己正不可控制地一点点沉溺于这份独属于她的、带着强烈占有欲的温柔之中，甚至……心底某个隐秘的角落，竟然开始隐隐期待起下午那场注定不会平静的对接会——她带着一种近乎自虐的好奇，想要亲眼看看，这位向来高高在上、骄傲无比的集团总裁，究竟会以怎样一种方式，在众人面前，宣示他对她那不容置疑的所有权。
下午一点四十五分，沈氏集团一楼，宽敞明亮、人来人往的接待大厅。
林宇早已提前到达，正站在约定的区域等候。当他看到叶栀梦独自一人从电梯里走出来时，脸上刚露出温和的笑容，准备抬手打招呼，下一秒，他的目光就越过她的肩膀，落在了那个紧随其后、身形挺拔、气场强大的男人身上是沈砚辞。
林宇脸上的笑容瞬间凝固，随即变得有些僵硬和