们，没有沈家，没有你们，可能就没有我的今天。这份恩情，我永远铭记。但感激不等于我要永远失去自我！我也想靠自己的双脚站稳，活出属于叶栀梦自己的人生轨迹，而不是永远按照别人设定好的路走下去！”她的话语，像一颗投入冰湖的石子，试图打破那层坚固的冰面。
这番话，却像一根无形的针，精准地扎进了沈砚辞心脏最柔软也最偏执的角落。他看着她眼中那份不容错辩的倔强与对自由的渴望，一股强烈的、近乎恐慌的情绪猛地攫住了他。他早已习惯了她存在于他的视线范围内，习惯了她生活在他触手可及的地方。他潜意识里拒绝接受她会长大、会渴望离开的事实。他无法想象，一旦她搬离这个家，脱离他日常的视线，她会遇见什么样的人，经历什么样的事，那颗原本向他微微倾斜的心，是否会就此渐行渐远，甚至……被他人占据。这种未知的可能性，让他感到一种前所未有的失控和恐惧。
“我说不行，就是不行。”沈砚辞的语气没有任何转圜的余地，斩钉截铁，带着一种近乎专制的意味，“在你没有足够的能力让我确信你能绝对安全之前，住在家里，是唯一的选择。没有我的同意，你哪里也不能去。”
叶栀梦被他话语里那种全然不顾她意愿的强硬刺伤了，委屈如同潮水般涌上鼻尖，眼眶不受控制地泛起红晕：“小叔！你不能这样武断地决定我的人生！这是我自己的生活，我有权利为自己做选择！”
“你的人生？”沈砚辞凝视着她微微泛红的眼眶，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下，却依旧强迫自己硬起心肠，语气甚至带上了一丝他自己都未曾察觉的、用以掩饰恐慌的残酷，“在你真正拥有足够力量面对这个世界所有的恶意之前，我对你的人生，负有不可推卸的责任。留在家里，是最基本的安全保障。”
“我已经不是需要时时刻刻被保护起来的小孩子了！”叶栀梦的声音不受控制地提高，带着一丝哽咽，长期积压的情绪终于找到了一个突破口，“你根本就不是担心我的安全！你只是……你只是不想让我离开你的视线，不想失去对我的控制！你害怕失控，对吗？”
这句话，像一把钥匙，猝不及防地打开了沈砚辞内心深处那扇紧闭的、连他自己都不愿审视的门。他的脸色骤然阴沉下来，周身散发出的低气压几乎让人窒息，握着水杯的手指因用力而指节泛白，手背青筋隐现。
沈振宏眼见气氛剑拔弩张，连忙出来打圆场：“好了好了，都少说两句。栀梦，你的想法叔叔理解，年轻人想独立是好事。但砚辞的担心也不是没有道理。这样，搬出去住的事，我们从长计议，再好好商量商量，总能有更稳妥的办法。砚辞，你也是，有话好好说，栀梦是懂事的孩子，你态度别这么强硬。”
“没什么可商量的。”沈砚辞直接打断了沈振宏的话，目光依旧死死锁在叶栀梦苍白而执拗的小脸上，像是要将她钉在原地。他薄唇微启，抛出了一个更冷酷的选择，“要么，安心住在家里，继续在沈氏工作。要么，你现在就搬走，但沈氏的设计部，明天你就不必再来了。”
他竟然用她的工作来威胁她！
叶栀梦彻底愣住了，难以置信地瞪大了眼睛，看着眼前这个熟悉又陌生的男人。心脏像是被瞬间冻结，然后又被他无情的话语敲碎，裂开无数细密的疼痛。她从未想过，为了阻止她离开，他竟然会如此不加掩饰地使用这种近乎羞辱的手段。
巨大的委屈和被背叛的愤怒瞬间淹没了她。她死死咬住自己的下唇，用尽全力抑制住即将夺眶而出的泪水，凭借着一股不甘示弱的倔强，挺直了脊背，声音带着决绝的颤抖：“好！我选搬出去！就算离开沈氏，我相信凭自己的能力，也一定能找到立足之地！”
话音未落，她猛地推开椅子站起身，木质椅脚与大理石地面摩擦出刺耳的声响。她没有再看任何人，转身飞快地跑出了餐厅，一路冲回二楼自己的房间，“砰”的一声重重关上了房门，将那令人窒息的压抑彻底隔绝在外。
沈振宏看着那扇紧闭的房门，无奈地深深叹了口气，转向沈砚辞，语气带着责备：“砚辞！你刚才说的那是什么混账话！怎么能用工作来逼栀梦？这太伤孩子的心了！”
沈砚辞沉默着，紧抿着唇，下颌线绷得像一块坚硬的岩石。只有他自己知道，垂在身侧的手攥得有多紧，指甲几乎要嵌进掌心。他知道自己过分了，话一出口他就后悔了。可那一刻，汹涌的恐慌压倒了一切理智，他只想不惜一切代价，将她留住。
“砚辞，”沈振宏看着他这副模样，犹豫了片刻，还是将盘桓在心头许久的疑虑问出了口，“你老实告诉叔叔，你对栀梦……是不是已经超出了长辈对晚辈的正常关心？”
沈砚辞的身体几不可察地僵硬了一瞬，抬起眼，眼底有一丝慌乱急速掠过，快得让人无法捕捉，随即被他用惯常的冷静覆盖。“沈叔叔，您多虑了。”他的声音听起来平稳无波，“我只是把她当作亲侄女看待。她还太年轻，不懂得外面的世界有多复杂，我只是……不放心。”
沈振宏凝视着他，