兵回营。
清点战果，歼敌三千，俘八百，己方伤亡不过数百。
“可惜让孙策跑了。”徐晃遗撼。
卫信却道：“无妨，经此一败，孙策锐气已挫，无能为也。”
他望向东方夜色，心中暗叹：
少年英雄，可惜太急啊。
有纵横天下之才，但跟我相比，还差得远咯。
败退回江夏，已是五日后。
战船驶入水寨时，残兵败将垂头丧气。
孙策立在船头，铠甲破碎，白袍染血，脸上还有一道伤痕。他咬着牙，拳头攥得骨节发白。
上岸后，他直奔中军大帐，一脚踹翻案几，又将架上兵器扫落在地：“废物！都是废物！”
周瑜、程普等人默默看着。
他们理解少年的愤怒与不甘一为父报仇，首战告捷，却中伏大败，损兵三千。
这对心高气傲的孙策而言，是难以承受的打击。
“卫信！”孙策咬牙切齿。“我誓杀此贼！”
周瑜上前，按住他肩膀：“伯符，胜败乃兵家常事。此战之败，非战之罪，乃谋之失。我军轻敌冒进，中了埋伏。”
“那公瑾为何不早劝我！”孙策甩开他的手。
“我劝了，你报仇心切，已失去理智。”周瑜平静道。
“伯符，你是主帅，需知为将者当戒骄戒躁。卫信能败董卓、吕布、袁术，岂是侥幸？其麾下谋士如云，猛将如雨，不可轻敌。”
孙策颓然坐下，双手抱头：“父亲，孩儿无用，连徐晃都杀不了，何谈杀卫信？”
帐中一片沉默。只有江风穿过帐帘，带来潮湿的水汽。
是夜，孙策独坐船头。
明月当空，江水粼粼。
他抱着剑，望着水中月影，想起父亲生前教悔：“策儿，为将者，勇猛不可少，智谋更不可缺。匹夫之勇，终难成事。”
“父亲，孩儿知错了。”他喃喃自语，眼泪无声滑落。
父亲战死，母亲和小妹被拐走。
复仇战败，孙策陷入人生低谷。
远处江岸，传来苍凉的吴歌声。一个老渔夫驾着小舟，边撒网边唱渔歌。
歌声在江面飘荡，孙策怔怔听着，忽然放声大哭。
程普不知何时来到身后，轻声道：“少主，老将有一言。”
孙策抹去眼泪：“程叔请讲。”
“卫信势大，不可急图。江东六郡，富庶之地，如今却在刘繇、王朗等庸才手中。不如先取江东为基业，练兵积粮，待时机成熟，再北上报仇。”
周瑜也走来：“程老将军所言极是。江东乃王霸之基，取之可成大事。届时兵精粮足，再与卫信决战，方有胜算。”
孙策沉默良久，缓缓点头：“那，先取江东。”
他又道：“刘表与我父有旧仇，但如今卫信势大，或可联刘抗卫。公瑾以为如何？”
周瑜赞许：“伯符能如此想，是真长大了。我可修书给刘表，陈说利害。”
三日后，书信送至襄阳。
刘表展阅，见信中孙策言辞恳切，不由心动。
但蒯越劝道：“孙策狼子野心，不可轻信。且卫信刚遣使来，言只要南阳，不犯荆州”
。此时联孙，恐引火烧身。”
蔡瑁也道：“孙策若入荆州，请神容易送神难。”
刘表沉吟再三，回信婉拒：“贤侄壮志可嘉，然荆州新败，需休养生息。他日若有机会，再议合作。”
孙策得信，冷笑：“刘表老儿，畏卫信如虎！”
但他已冷静许多，不再冲动。下令整顿兵马，操练水军，又将目光投向江东。
“父亲，您等着。”他抚摸着剑，眼中重燃火焰。
“孩儿先取江东，再图中原。卫信，迟早有一天，你我再战，便不是如此局面了！”
宛城。
卫信听完孙策与刘表联盟失败，笑道：“这一仗打得漂亮。孙策经此一败，短期不敢再犯。”
——
“嘴上说着大话，估计会抱头鼠窜了，江东鼠辈向来如此。”
贾诩却道：“主公不可轻忽。孙策虽败，却显勇武。周瑜多智，程普、黄盖皆宿将。此子他日若得江东，必成大患。
“我知。”卫信点头。
“然眼下，南阳初定，袁术未灭，曹操在北虎视眈眈。当务之急是稳固根本”
。
他走到地图前，手指划过南阳、汝南：“袁术逃入汝南，投靠曹操。此二人若联手，必生祸患。当先破之。”
又指向襄阳：“刘表新败，胆气已丧。可遣使安抚，令其不敢妄动。”
最后手指停在江东：“至于孙策，让他和刘繇、王朗斗去吧。待我平定中原，再收拾江东不迟。
“”
郭嘉抚掌：“主公明见。当务之急，确是压制刘表，转而对付袁、曹。孙策虽勇，然根基未稳，不足为虑。”
卫信转身，望向堂外。夕阳西下，将宛城染成金色。
乱世如棋，他是执棋之人。每一步，都需谨慎，都需算计。
“传令，”他缓缓道。
“犒赏徐晃部。另张绣、张济叔侄增兵南阳南