“啪嘰”，泥老虎摔在地上，头身分离。
双手空空的小男孩哇的一声大哭起来。
外头传来街门打开的声音，小男孩立刻收了哭声：“爹爹回来了！”
高瘦的男人走进来，脱下斗篷，里边还是那身京郊大营的服制。
明珠把斗篷掛好，又倒了热茶递过来：“累了吧？”
她在家里没有戴面纱，露出的左脸白皙姣美，漂亮非凡。右脸疤痕纵横，狰狞可怖。
大柱用手背贴了贴她的右脸，笑著说：“我不累。进门就闻到了香味，你做饭辛苦了。”
明珠的脸红起来，抿唇一笑：“那咱们吃饭吧。”
周雪嵐去帮她端饭，大柱则抱起壮壮，听他一把鼻涕一把泪地哭诉泥老虎的夭折过程。
“吃完饭爹就给你做个新的。”
“不，我就要这个。”
“行，那爹就把这个给你修好。”
壮壮搂著大柱的脖子，喜道：“爹爹最好了！”
吃完饭，周雪嵐没走，明珠便知道他们有正事要说，带著壮壮去了另一间房。
大柱一边和泥一边说：“问清楚了，寧寒青的確是叶緋霜和陈宴杀的。
周雪嵐问：“那他们是如何知道寧寒青的密道所在的？”
“这个虎子就不知道了。”
“那他知道潘越的存在吗？”
“也不知道。他除了寧寒青谁都没有见到。”
“我估计潘越已经死了。”
大柱不置可否。
周雪嵐遗憾地说：“要是虎子再大些就好了，叶緋霜肯定就能和他说更多的事情，咱们也能知道得更多。”
大柱道：“我已经和他说了，让他没事干多去找叶緋霜她们说说话。”
周雪嵐好奇：“虎子吃了那丹药，是什么样子啊？”
“睡觉时一直在笑。我把他叫醒跟他说话，他也迷迷瞪瞪的，以为自己还在做梦呢。”
周雪嵐嘖嘖嘴：“王爷这仙丹练得还真不错，感觉可比外头这个散那个丸的厉害多了。”
“王爷都炼丹这么些年了，必然颇有心得。”
周雪嵐话锋一转：“你就不怕潘越把你供出来吗？他要是告诉陈宴等人朱雀堂的堂主叫孟柱年，他们顺著这个名字一查，就能查出你曾经中举、在博陵为官，自然能想到你身上。
大柱道：“无妨。我不像你们，不怕他们知道。”
“那你也得小心些。”
大柱看向周雪嵐：“当年你派人帮我从晟王府里救出明珠，又在她生產时找来名医救她母子一命，后又一路提拔我，我铭记你的恩情。放心，即便我落到陈宴等人手里，我也绝对不会把你供出来。”
“我知道。”
明珠正在院子晒衣服，隔著白窗纸，隱约可见她的身影。
周雪嵐压低声音：“明珠姐还没好消息吗？”
大柱摇头，语气平和：“没有，应当是不能了。生壮壮太伤她的身子了，那时稳婆就说她以后很难再有孕了。” “那你是怎么想的呢？壮壮也慢慢长大了，你总得有个自己的孩子吧？”
“壮壮就是我的儿子。”大柱说，“从我决心留下他的那一刻开始，他就是我和明珠的儿子。你回去也告诉下头那些香主们，消停点，別总想著往我身边塞女人。”
周雪嵐不禁感慨：“很难想像了，世上竟然还有你这样专情的男人。”
大柱端详著已经被糊好的泥老虎，说：“老皇帝怎么还不处置晟王府的人？我都等不及了。”
周雪嵐道：“咱们再添把柴就是了。”
——
明昭寺是大昭的国寺，位於京城外四十里处，独占山头，拥有一座十分庞大的庙宇建筑群。
车马只能停在半山腰，后边的路要靠人自己走上去。
郑茜静叉腰站在庙门口，喘息著说：“我在京城长大，这还是头一次来明昭寺，还是凭自己走上来的！”
她以前觉得，除了让人背，她是不可能到明昭寺的。
今时不同往日！
郑茜霞打量著气派的庙门，嘖嘴：“明昭寺可真大，真气派！比咱们滎阳的寧国寺大了不知道多少呢！”
林姍也被这恢弘的庙宇震慑住了，小声问：“但是寧国寺有逸真大师，这明昭寺有没有什么得道高僧啊？”
叶緋霜说：“听说高僧不少，不过没有像逸真大师那样名气大的。”
明昭寺地大僧多，开支也大，所以承接的业务不少，一年到头都香客满盈。
不少高官显贵、世家大族都是这里的常客。他们来时，寺里会单独在后山收拾出幽静的院落给他们住，茶水斋饭一应俱全，十分周到，当然价格也不菲。
郑茜霞凑近叶緋霜，小声吐槽：“感觉没有寧国寺那种禪意。”
叶緋霜直白得很：“觉得太世俗功利了是吗？”
郑茜霞小幅度点头：“在这里祈愿、做法事真的会灵吗？”
叶緋霜笑道：“看看郑家今年的运势就知道了。”
郑茜霞：“唉，可千万別出事了。”