项羽身形雄壮，在会稽郡都难寻对手，泗水郡虽偏北些，可这等人物一露面，照样引得满街侧目、妇孺驻足。
不远处的老槐树下，项梁坐在竹椅上，目光追着侄儿腾挪起伏的身影，越看越得意。
到底是楚国旧族，项氏世代为将，家传武艺厚重扎实。别的不敢夸，单论强身炼体的法子，祖上载下的套路就足足十几套。项羽天生神力，再配上这些招式，简直如虎添翼、游刃有馀。
他几乎已看见，日后到了东郡，六国遗老们围坐宴席，乍见项羽现身时那一张张惊愕失色的脸——光是想想，项梁嘴角就忍不住往上翘。
人群中，一个脸颊泛着桃红的小丫鬟盯了片刻，眼神骤然亮起，转身拔腿便朝远处飞奔而去。
泗水郡，吕家。
吕家祖籍虽在沛县，却在泗水郡置下一座别院。眼下吕雉正因与家中怄气，躲在这儿静心散火。
方才，她身边那个灵俐的丫鬟悄悄溜出府去，说是要寻些新鲜玩意儿逗主子开心，可迟迟未归。吕雉心头微沉，隐隐觉得不对劲，便冷声问起旁人那丫头去了哪儿。
话音刚落，周围人皆垂首噤声，支吾难答——就在这当口，那小丫鬟喘着气、噙着笑，一阵风似的撞进门来。
可一抬眼瞧见吕雉绷紧的脸，笑意霎时僵住，脚步也慢了下来，一步一顿挪到跟前，垂手敛目。
“小姐……”
吕雉哪容她开口？正憋着一肚子火，见她擅自离府还满脸轻快，毫无规矩，怒意直冲头顶，扬手便要掴过去。
“你这没规矩的贱婢！”
巴掌将落未落之际，丫鬟猛地低头，声音发颤：“小姐，奴婢是去替您寻乐子去了！”
身子微微打晃，纵是在吕家这等门风肃整的人家，奴婢违命已是大忌，更别说这般擅作主张。
吕雉忽地笑了，手缓缓垂下，眸中却掠过一道寒光，指尖勾起丫鬟下巴，语调又软又冷：“哦？寻到了？瞧你面若桃花，莫不是真撞上什么天大的喜事？”
她压根不信这丫头能掏出什么稀罕物来，只等着她胡诌两句，好借题发作，狠狠教训一番，也算出了胸中这口闷气。
“小姐，城东悦来客栈外头，来了位从会稽来的公子——身量挺拔，眉目如画，单是臂力，就震得整条街都在叫好……”
才说了两句，丫鬟耳根又烧了起来，脸上那抹红，分明不是装出来的。
吕雉心头一跳：什么人物，竟能叫这向来稳重的丫头失了分寸？莫非真有潘安之貌、子都之姿？
众人尚未见人，已纷纷掩嘴嗤笑——这般失态，在当下确是不合礼数。可这话偏像钩子，一下勾住了吕雉的心尖，痒得厉害。她非得亲眼看看，那男子究竟俊到几分；若名不副实，这丫头少不得要吃顿板子。
“走，带路，我亲自去瞧。”
吕雉抬手掩唇轻咳一声，由婢女扶着换了一身素净衣裙，一行人簇拥而出，直奔城东。
“就是这儿？”
刘邦踏进泗水郡时，靠的是左邻右舍零星几句闲话。送他回来的是个跑堂小伙计，却连哪家客栈都没报全，把人往床上一搁，扭头就蹽得没了影。
刘邦只好靠猜——一家家摸过去。
待他踱到项羽栖身的客栈门前，起初还有些拿不准。可盯着那块褪了色的匾额看了半晌，忽然记起：这地方，自己曾赊过帐。不多不少，刚好够体面人随手垫上。
再一想，仿佛真有道清朗声音替他结了银钱……心口一热，莫非就是这儿？
脚刚迈开，却在门坎外顿住。
不远处，一圈人围得密不透风，喝彩声此起彼伏，震得空气都在抖。刘邦本就爱凑热闹，哪还忍得住？斜眼一瞥客栈，心道：店又不会长腿跑了，先看个痛快再说！
话没出口，人已钻了进去。这些年练出的巧劲儿这时派上用场，肩膀一错、腰身一拧，三两下便滑进人圈中央。
耳畔锣鼓似的喝彩声轰然炸响，他定睛望去——
只见一名汉子昂然而立，浓眉如墨，鼻梁高挺，五官硬朗如刀刻，一身腱子肉虬结贲张，双臂青筋暴起，正稳稳托举一块磨盘大小的青石！那石块粗看就有三四百斤，压得地面砖缝都似在呻吟！
“嗬——！”
刘邦倒抽一口凉气，别的不说，光这石磨，就够让人眼珠子掉地上。他瞳孔一缩，满是惊疑；可再扫过那人绷紧的臂膀与沉稳的呼吸，喉头一滚，竟说不出半个字来。
“小姐小姐，就在前头！”
领头的丫鬟踮着脚，手指人群，语气里藏不住邀功的雀跃。
远处人声鼎沸，喝彩声一浪高过一浪，吕雉心跳微促，指尖不自觉攥紧了袖口——这阵势，绝非作假。她眼前已浮出一道挺拔身影：玉树临风，气度灼灼，心尖儿不由轻轻一颤。
想挤进人群可不容易。几个丫鬟身子单薄，推搡半晌才勉强劈开一条窄缝，让吕雉侧身滑了进去。
她刚一隐入内圈，外头那些没抢到位置的婢女便踮起脚尖，伸长脖颈，只盼从人缝里瞥见一丝端倪。