他思忖良久，终于下定决心——得趁现在，好好看看自己这副身子究竟变成了什么样。之前碍于三女在侧，怕露破绽，一直强忍着没查探；如今四下无人，反倒按捺不住，急欲一探究竟。
寻了棵枝干虬劲的老树，他手脚并用，三两下攀上一处宽厚横杈，盘膝坐定，闭目沉神，向内观照。
“恩？”
丹田深处，昔日奔涌龙象之力的气海空空如也，取而代之的，是一团翻涌不息的赤色雾霭。
这赤气，究竟是何物？
他心念微动，试着催引。
“嗤——！”
刹那间，周身腾起数簇赤焰，灼热气浪层层荡开，惊得他一怔。低头看去，掌心赫然浮起一缕猩红流光，指尖微握，竟觉一股陌生却扎实的力量在血脉里奔突。
目光一扫，落在身旁一棵碗口粗的青?树上，他心念陡转，意随心动，赤气倏然激射而出——
“唰！”
赤光凝作薄刃，无声掠过树干。
须臾之后，“咔嚓”一声闷响，树身齐整断开，半截树干缓缓倾颓，砸在地上，发出沉闷的“噗嗒”声。
杨玄盯着掌中跃动的赤气，反复翻看，满腹狐疑：这力量，究竟从何而来？
他翻来复去琢磨，绞尽脑汁，最终，目光定格在那枚曾吞下的圣灵丹上——
莫非……真是它催生出来的？
这股赤芒透着古怪，威势更远不如从前的杨玄，可对眼下灵力枯竭、筋络寸断的杨玄而言，无异于干渴濒死时撞见清泉——活命的指望！
他猛地攥紧五指，掌心发烫，血脉里重新奔涌起微弱却真实的热流，心头那块悬了许久的巨石，终于轰然落地。
咸阳。
杨王府。
“杨玄又溜哪儿去了？真是的，十天八天见不着人影！姐姐们，碰！”
“哎哟，抓到你啦，南风！”
几位夫人围坐方桌，麻将声清脆作响。开口埋怨的正是焰灵姬——昔日令江湖闻风丧胆的赤焰杀手，如今被杨玄收进府中，便极少踏出王府半步，哪怕贵为王妃，也守着规矩不出门。
也许是避嫌，也许是本分使然，反正杨玄一走，她们便象被抽去主心骨，整日只能靠方城之戏打发时光。
“不打了不打了！手气太背，输得心烦！”
焰灵姬嘟着嘴一嚷，纤腕一扫，面前牌阵哗啦散开，玉牌滚落一地，乱七八糟。
“不打牌还能干啥？要不咱比划两招？我刚悟出一式新火诀，灵姬，来过过手？”
几人正七嘴八舌琢磨新玩法，忽见一名侍女跌跌撞撞闯进来，额上汗珠未擦，已屈膝俯身：“几位夫人，杨王殿下回府了！”
“杨玄？倒还记着家在哪儿？这次居然不到半月就赶回来了？”
焰灵姬眉梢一扬，唇角微翘，拉起端坐如仪的焱妃、平井芽衣与苏伊娜，脚步轻快朝前厅迎去。
“殿下……”
一掀帘子看见杨玄，纵是久别重逢，几人也齐齐怔住，随即神色一变，惊疑浮上眉眼。
……
寻常人初见杨玄，或许只觉他略显疲惫；可她们不同——枕边共度、肌肤相亲，最懂他气息起伏、神态深浅。一眼便知，这副身子，不对劲。
“殿下，您怎么瘦成这样？气色差得吓人！”
焰灵姬莲步轻移，抢上前去，指尖微颤，轻轻粘贴他苍白的脸颊。
焱妃则沉稳迈步，静静立在他身侧，眸光温润却掩不住焦灼，只低低唤了声：“殿下……”
……
杨玄望着眼前一张张熟悉面孔，胸中暖意翻涌，抬臂将她们揽入怀中，边往内院走边笑：“小事一桩，歇几天就满血复活！胜败本就寻常事，早料到了。”
话音轻松，听在几人耳中却象蒙了层薄纱——轻飘，却不踏实。
她们个个倾国倾城，更是玲胧剔透，哪会听不出这话里的回避与遮掩？可谁也没戳破，只默默把担忧咽回心里。
苏伊娜靠着他肩头，神情恬静，柔声道：“只要殿下平安，比什么都强。这次多留些日子，哪儿也别去……”
“对！杨玄，你今天必须立誓——再不准独闯险地！不然……不然我就跟定你，一步不落！”
焰灵姬盯着他憔瘁面容，语气忽然转硬，气鼓鼓的——恼的是他每次说走就走，从不交代；气的是这次虽有惊无险，可若运气差一分，后果她连想都不敢想！
她并非真想当拖累。论实力，焰灵姬火术精纯、出手凌厉，在江湖上也是响当当的人物。若真随行左右，攻守之间，确能替他挡下不少明枪暗箭。
可杨玄只是摇头，无奈一笑：“行行行，我发誓——今后但凡涉险，必先禀报各位夫人，准了才动身，成不成？”
焰灵姬这才眯眼一笑，小嘴一撅，满意点头：“这还差不多……”
话音未落，已象藤蔓般挽紧他骼膊，再不肯松开。
焱妃掩唇轻笑，眉宇舒展：“殿下肯应下，我们才算真正安心。”
众人正说着，一直静立旁侧的平井芽衣忽然顿住