蒂莉莎深吸了一口气，那气息带着精灵之森晨露的微凉，也带着她胸腔中近乎凝滞的沉重。
她一步步踏上那通往神象前平台的、由古老枝干自然编织而成的台阶，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。
她知道，这一次的歌唱，远非为了个人的荣辱或奖励，其重量，关乎她自身的执念，更关乎整个精灵族肉眼可见的未来。
在精灵族真正的权力内核圈层里，一个令人绝望的秘密早已不是秘密——精灵之树，正在走向死亡。
然而，若严格按照树木那悠长的生命刻度来计算，这棵支撑了整个精灵文明的世界之树，本不该在此时就显露出如此明显的衰败之象
那么，为何它寿元未至，便要提前迎来终末？
根源，在于那延续了无数代、看似辉煌的自然圣女选拔机制。
在无比久远的过去，筛选出真正能代表自然、沟通神意的圣女，方式唯有一种，也是最古老、最艰难、最触及神明本心的一种——圣泪祈召。
即，以歌声与至诚之心，引动神明的情感共鸣，让那高悬于规则之上、近乎永恒的存在，为这凡尘之音落下眼泪。
唯有如此，才能证明歌者真正触及了神明的内心，才能诞生被神明完全认可的、真正的自然圣女。
可是，纵观漫漫历史长河，能做到“唱哭神明”的人，能有几个？真正能理解神明那浩瀚又孤寂的心思，并与之共鸣的灵魂，又有几个？
按理说，满足如此严苛条件的圣女应该极少出现，甚至可能断代。
可为何在漫长的岁月中，自然圣女的传承似乎从未真正断绝，直到……近代，才连续空悬了两代之久？
答案残酷而现实：因为近几千年来，那部分用来赐予“圣女”称号、赋予其神眷力量的能量源泉，并非直接来自自然之神本身，而是由精灵之树在“自掏腰包”！
精灵之树，从某种意义上说，是自然之神在物质世界的化身、锚点与延伸。
他与神明是一个不可分割的整体，共享着生命与力量的根源。
但他又并非神明本身的全部。这种奇特的共生关系，使得精灵之树在一定程度上，能够调动部分属于神明的权柄和力量，可以“自行”颁发神眷的力量，制造出“圣女”。
然而，这种机制，本质上是一种透支。
精灵之树支付出去的能量，远远超过了它从自然循环和信仰中汲取、回流的能量。
这就如同一个拥有巨额存款的账户，只取不存，甚至支付的利息远超本金增长。
长年累月的入不敷出，造成了巨大的能量赤字，终于拖垮了精灵之树的本源，使其生命力被急剧消耗，提前迎来了死亡的节点。
而精灵之树的死亡，就如同斩断了自然之神在现世最重要的根基，直接导致了自然之神本体的衰亡进程被大幅提前。
一旦自然之神彻底陨落，失去了信仰内核与力量源泉的精灵族，必将分崩离析，辉煌的精灵文明将如同沙滩上的城堡，在时代的浪潮中轰然倒塌。
如今，能够拯救精灵之树，延缓这场末日灾难的方法，有且只有一个——重新触动那最古老、最本源的规则：圣泪祈召！
只要能成功激活这条规则，引来自然之神真正的、蕴含其本源神力的泪水，那么，被选中的圣女将获得前所未有的、纯粹的神赐。
而在这个过程中，自然之神降下的神力以及圣女诞生时散逸的能量，将会如同甘霖般重新注入精灵之树近乎干涸的体内，让它得到一次前所未有的“饱餐”，足以大幅延缓其死亡的过程，为精灵族争取到至关重要的喘息之机。
为了达成这个几乎不可能完成的目标，蒂莉莎已经准备了太久太久。
她翻阅了所有关于历代圣女的隐秘记载，分析那些成功引动“圣泪”的零星案例，揣摩神明的性情与心意。
她知道，自己必须成功，没有退路。
在她走向神象前，与退场下来的伊拉莉亚擦肩而过。
伊拉莉亚微微侧头，用只有两人能听到的声音，在她耳边轻声说道，语气复杂难明：“殿下，愿您……旗开得胜。”
蒂莉莎目光依旧直视前方，没有丝毫偏移，用同样轻微却冰冷的声音回应：“管好你自己吧，伊拉莉亚阁下。”
伊拉莉亚几不可闻地轻叹一声，没再说什么，径直离去。
那声叹息里，或许有竞争，有担忧，也还有一丝……说不出来的感情。
蒂莉莎不再理会她，她走到神象前指定的位置，仰望着那尊面带慈悲微笑、身姿灵动欲飞的神象。
她紧紧握住了掌心，指甲几乎要嵌进肉里，在心中无声地呐喊：“一定要成功啊！为了母亲，为了艾琳娜奶奶，也为了……精灵族！”
随即，她闭上了眼睛，调整呼吸。
当她那悠扬而独特的旋律响起的刹那，仅仅是开头的几个音符，便让四方皆静，所有听众，无论是树冠广场上的贵族长老，还是通过水幕观礼的普通精灵，都露出了惊异的神情。
这旋律，不同于任何流传于世的精灵颂歌，它更加古老、更加深邃，仿佛源自森林最幽静的心跳，带着一种直抵灵