荒原比想象中更大。
林默已经在枯草间走了整整两天，眼前的景色几乎没有变化——天上是始终刺眼的阳光，脚下是漫过膝盖的枯黄野草，风从北方吹来，带着越来越浓的腥咸气息。
他停下脚步，抬头看了看天色。
日头西斜，再过一两个时辰就会天黑。
他环顾四周，依旧看不到任何可以避风的地方。荒原一望无际，连一块稍微高些的岩石都没有。
林默皱了皱眉。
他不怕风餐露宿，但在这片毫无遮拦的荒原上过夜，意味着要面对北冥方向吹来的夜风，以及风中可能夹杂的、某些不愿见到的东西。
两天前踏入荒原时，他就隐约感觉到，这风中除了腥咸，还有一丝若有若无的阴冷。
那阴冷与渊底的黑雾同源，却更加稀薄、更加分散，仿佛是被风吹散的余烬，飘荡在这片无垠的荒野上。
他没有停下，继续向前走。
又走了约莫一个时辰，天色渐暗，前方的地平线上终于出现了一抹异样的颜色。
那不是黑色——北冥的海岸线还在更远处，至少还要走一天。那是一小片暗绿色的起伏，像是矮丘，又像是某种低矮的灌木丛。
林默加快脚步。
走近了才发现，那不是矮丘，也不是灌木。
那是一群动物。
一大群。
它们体型庞大，四肢粗壮，披着暗绿色的长毛，正低着头啃食荒原上稀少的草根。乍一看像牛，但体型比牛大了两三倍，头顶长着弯曲的巨角，角尖在暮色中泛着幽幽的冷光。
荒原野牛。
林默曾在古籍中读到过关于它们的记载。这种妖兽性格温顺，以草为食，但一旦被激怒，发起狂来足以顶翻法相境修士。它们通常成群结队地生活在荒原深处，以数量优势抵御捕食者。
此刻，这群野牛至少有上百头，密密麻麻挤在一起，形成一个巨大的、缓缓移动的群落。
林默放轻脚步，绕开它们，继续向北。
走出没多远，他忽然停下。
风中除了腥咸和阴冷，多了一丝别的东西。
血腥味。
不是远处传来的，而是很近——就在那群野牛的方向。
林默转身。
暮色中，那群野牛忽然骚动起来。低沉的哞叫声此起彼伏，夹杂着某种惊恐的、尖锐的嘶鸣。它们开始狂奔，上百头巨兽同时奔跑的动静如同闷雷，震得地面都在颤抖。
但它们的奔跑不是朝着某个方向，而是混乱地四散奔逃。
仿佛有什么东西，正在它们中间疯狂杀戮。
林默眯起眼。
暮色太暗，距离又远，他看不清那里发生了什么。但他能感觉到，那股阴冷的气息正在迅速增强——从刚才若有若无的一丝，变成此刻清晰可辨的、令人作呕的腐臭。
他没有犹豫，身形一闪，向那个方向掠去。
接近到百丈时，他终于看清了。
那是一团黑雾。
与渊底的黑雾一模一样，却更加稀薄、更加飘忽。它在野牛群中穿梭，所过之处，那些巨大的野牛连惨叫都来不及发出，便轰然倒地，庞大的身躯迅速干瘪、萎缩，变成一具具皮包骨头的空壳。
黑雾在吞噬它们的生命力。
林默眼中寒光一闪。
他抬起右手，五指微屈，掌心向内。
银灰色的漩涡瞬间浮现，急速旋转，光芒暴涨！
“噬！”
一股强大的吸力从他掌心涌出，直直罩向那团黑雾！
黑雾剧烈翻涌起来，仿佛有生命般疯狂挣扎。无数扭曲的脸孔在雾中浮现，发出无声的尖啸——那是被它吞噬的野牛的魂魄，正在被强行剥离。
但它的挣扎没有持续太久。
林默的吞噬之力，与它的吞噬之力截然不同。
它是掠夺，是污染，是让一切归入混沌。
而林默，是净化，是归还，是让一切回归本源。
两股力量碰撞，银灰色的光芒如同沸水泼雪，迅速将黑雾消解、净化。黑雾越来越稀薄，越来越淡，那些扭曲的脸孔渐渐平静下来，化为淡淡的银白光点，飘散在空中。
最后一丝黑雾消散时，林默收回手，轻轻吐出一口浊气。
他看了看四周——满地都是野牛的尸骸，粗略数去，至少有三十多头。活下来的野牛早已逃得无影无踪，只留下这片血腥的屠场。
林默蹲下身，查看其中一具尸骸。
这头野牛体形庞大，生前至少活了数百年，皮糙肉厚，寻常妖兽根本奈何不了它。但此刻，它只剩一张皮包着嶙峋的骨头，眼窝深陷，嘴大张着，仿佛死前经历了极度的恐惧。
林默伸手按在尸骸上，闭目感应。
残留在尸骸中的气息，与渊底的黑雾完全一致——阴冷、混乱、充满吞噬一切的欲望。
但比渊底的黑雾更加年轻，更加……新鲜。
仿佛刚刚诞生不久。
林默睁开眼，看向北方。
北冥的方向，那股腥咸的气息依旧。但此刻，那气息中多了一丝隐隐的悸动——仿佛有什么东西，正在那里等待着他。