村长捻著磨得油光发亮的旱菸杆，眉头微蹙，目光落在河滩村那些东倒西歪的窝棚上。
春风拂过田埂，捲起几缕新翻泥土的腥气，也吹动了他鬢角的白髮。
他沉默著思忖了半晌。
这乱世之中，人命如草芥，村落与村落之间，从来没有什么中庸之道，要么是刀兵相向的仇敌，要么是抱团取暖的盟友。
叶家村虽是在这清和县扎下了根，可终究是逃荒而来的外乡人，根基尚浅，周遭又不太平，多一个邻居，就多一层风险，可也多一份能搭把手的助力。
眼前这河滩村的人，个个面黄肌瘦，衣衫襤褸得遮不住体，可那双眼睛里，却透著庄稼人特有的朴实与韧劲，他们初来乍到，可以施捨些恩惠，打好关係。
他收回目光，看向对面一脸拘谨的王老实：“王老弟，这兵荒马乱的年月，咱们两个村子挨得这样近，就是唇齿相依的关係，这关係可得好好处著。以后若是遇到什么难处，不管是天灾还是人祸，我们两村便互通消息，也好共同进退，总好过各自单打独斗，被人欺负了去。”
话锋一转，他又瞅了瞅王老实那双布满老茧、死死攥著木杖的手，再瞥向远处那些连一把像样锄头都找不出来的流民，心里便有了数，补充道：“你们初来乍到，家当肯定都丟在了逃荒路上，想必连春耕的农具都凑不齐吧？回头我就让村里人，把多余的农具送些过来借给你们，种子也能匀出一些，总不能误了这耕种的好时节。”
王老实的眼圈顿时红了，喉结滚动著，嘴唇翕动了半晌，才憋出一句哽咽的话：“这这怎么好意思你们也是逃荒来的，日子想必也不宽裕，反倒要让你们帮衬我们！”
叶笙在一旁看出了村长的心思，適时接口，“都是庄稼人，往后两村守望相助，日子才能都好过些。”
叶山在一旁补充道：“往后你们若是遇上野兽，或是不长眼的小毛贼，儘管放开嗓子喊一声，我们定不会坐视不理。”
王老实连连点头，黝黑的脸上满是动容，对著三人深深鞠了一躬：“叶家村的情分，我们河滩村记在心里了！日后但凡有用得著我们的地方，儘管开口！”
几人又在田埂上站了片刻，话题不知不觉便落到了逃荒的经歷上。
王老实说起寧州蝗灾时，铺天盖地的蝗虫遮天蔽日，把地里的庄稼啃得颗粒无收，沿途饿殍遍野，他们一路逃来，饿死、病死的乡亲不计其数，说到动情处，声音止不住地发颤；
村长也嘆著气，也讲起凉州大旱时，井水乾涸，地里的庄稼尽数枯死，他们也是一路逃荒，吃尽了苦头，才辗转到了荆州。
相同的遭遇，相似的苦难，像一条无形的线，瞬间拉近了彼此的距离，田埂上的气氛愈发融洽。
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日头渐渐升高，暖融融的阳光洒在身上，驱散了春日的微凉。
村长提议回去赶紧安排农具和种子的事，王老实亲自送三人到河滩村村口，望著他们的身影消失在层层叠叠的田垄尽头，才转身快步回到窝棚区。
刚走进村子，几个衣衫襤褸、面带菜色的汉子便围了上来，焦急地问道：“村长，叶家村那边没为难咱们吧？”
王老实摇了摇头，脸上露出一丝真切的笑意：“都是厚道人，不仅没为难，还答应借咱们农具、匀咱们种子！没想到啊，他们也是从凉州逃荒来的，同是苦命人啊！往后咱们就好好开荒种地，赶紧把土坯房建起来。”
眾人闻言，脸上的焦虑顿时消散不少，一个个鬆了口气，眼里渐渐泛起对未来的期盼。
其中一个瘦高个汉子迟疑著开口，语气里带著几分不安：“可可咱们手里没什么能抵的，总不能白用人家的东西吧？”
“谁说白用了？”王老实沉声道，眼神里透著一股韧劲，“眼下先把地开出来、房子建起来，等有了收成，再报答人家。咱们有的是力气，只要肯下苦功，还怕过不上好日子？”
眾人纷纷应和，想起逃荒路上的顛沛与绝望，再看看眼前触手可及的希望，原本沉闷压抑的窝棚区，渐渐有了几分生气。
叶家村这边，三人刚回到村里，村长便立刻召集了几个族老和村里的青壮，把要借农具、匀种子给河滩村的事说了。
有几个村民面露犹豫，毕竟乱世之中，粮食和农具都是活命的宝贝，有人忍不住嘟囔道：“咱们把农具种子给他们，万一他们赖著不还怎么办？”
叶笙看向说话的村民，神色沉静，语气却带著不容置疑的力量：“他们初来乍到，若是种不上地、建不起房，没了安稳住处，真到了走投无路的时候，才容易生出抢粮劫物的事端。与其到时费心提防，不如现在借些农具帮衬一把，既送了人情，也能让他们安稳下来。”
叶山也附和道：“笙子说得对。咱们村现在有围墙壕沟，青壮们日日操练，真要是他们敢忘恩负义闹事，咱们也不是好拿捏的。”
村长敲了敲桌子，沉声道：“各家各户都清点一下多余的农具和种子，当初逃荒抵御流民、还有之前流民攻击村子时，咱们缴获了不少农具，如今村里的存