叶笙穿梭其间，时不时出声指点：“山子，立柱再埋深些，免得被风吹倒。
“柱子，木板间的缝隙再留宽些，通风好些，鸡鸭才不容易生病。”
叶山应了一声，手里的锄头挥得更起劲了。
鸡舍和鸭舍被分成了好几间，鸡舍建得稍高，避免受潮；鸭舍则紧挨著鱼塘，还留了一道窄窄的木门。
叶婉清盯著那扇小门，满眼好奇地问道：“爹，为啥鸭舍要留门呀？”
叶笙笑著解释：“鸭子爱下水，留著这道门，它们白天就能自己去塘里游水找食，省得咱们天天赶。”
忙完鸡舍鸭舍，叶笙又领著眾人动手筑围墙。
这围墙围著鱼塘而建，一来防夜里的野兽闯进来糟蹋家禽，二来也防止鸡鸭跑出去祸害地里的庄稼。
眾人就地取材，从村外河滩拉来青灰色的石块，再用黄泥混著稻草灰夯土，一层层垒砌夯实。
叶柱干得满头大汗，一边垒石头一边问道：“笙子，这围墙要建多高啊？”
“一人高便够了。”叶笙回道，“墙基要打得宽些深些，墙头上再插些削尖的硬木枝。”
三个女儿也没閒著，叶婉清帮著搅拌黄泥，叶婉柔力气大，拎著小桶来回运水，叶婉仪则蹲在墙角，把散落的碎石块捡得乾乾净净。
这时，李氏端著一篮子热腾腾的麦饼走来，笑著招呼：“大傢伙儿歇会儿！吃点饼垫垫肚子！”
这麦饼是叶笙拿自家粮食，请李氏等人帮忙做的。
眾人忙活了大半天，总得管一顿饭。
大伙纷纷停下手里的活，围拢过来接过麦饼。
叶柱咬了一大口，忍不住赞道：“婶子的手艺就是好！这麦饼真香！”
李氏笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点！还有呢！”她望著眼前热火朝天的景象，眉眼间满是笑意。
夕阳西沉之际，一圈半人高的围墙已然成型，稳稳將鸡鸭舍和鱼塘护在了中间。
晚风拂过，带来泥土的清香，也带来了满村的生机。
第二日天刚蒙蒙亮，叶笙便牵著驴车，准备进城採买鸡鸭鱼苗。
他刚把车赶到院门口，叶山就扛著根扁担大步流星地跑过来，扁担上还掛著个布袋子。
“笙子，我跟你一块儿进城！”叶山把扁担往车上一放，拍了拍布袋子，“家里的盐巴和针线快见底了，正好趁这趟进城採买些，顺带还能帮你搭把手。如今城外流民多，多个人多个照应。”
叶笙点了点头：“行，正好路上也能有个伴。”
毛驴慢悠悠地踱著步子，车軲轆碾过乡间土路，扬起一阵轻尘。
一个多时辰后，越靠近城门，路上的行人就越少。
偶有几个赶路的，也都是行色匆匆，脸上带著几分警惕。
城门口的兵丁比往日多了不少，手里握著长枪，眼神锐利地扫视著过往行人，盘查得格外严格。
“城门边不许逗留！”兵丁粗声喝著，將几个衣衫襤褸的流民赶开。
叶笙远远就看到，城门外侧的空地上，搭著不少破烂的窝棚，黑压压的一片全是流民。
他们个个面黄肌瘦，眼神麻木地望著城门方向，偶有几声孩童的啼哭，在清晨的风里听得人心头髮紧。
叶笙和叶山对视一眼，都没多说话。
两人进了城，往日里热闹的街道，如今也冷清得很。
商铺大多半掩著门，摊贩更是寥寥无几，只有东门外的牲口市，还勉强维持著几分人气，却也远不如从前喧囂。
卖鱼苗的摊主缩在摊子后头，守著几个木桶，见有人来，脸上露出惊喜的笑意。
这世道，生意难做，他已经好几天没有开张了。
“客官，看鱼苗？草鱼、鲤鱼、鯽鱼都有，都是活水养的！”
叶笙蹲下身，看著木桶里的小鱼苗，伸手轻轻拨弄了一下，鱼苗灵活地四散游开。
他转头问叶山：“山子，你看这鱼苗成色咋样？”
叶山凑过来瞅了瞅，捻起一条鱼苗看了看鳃帮子，点头道：“还不错，鳃红身子壮，以前见过別人养鱼，就是这个样子的，是好苗子。”
摊主连忙接话：“这位老哥是懂行的！如今世道乱，这鱼苗可不好寻，我也是託了熟人，才弄来这么点。”
“老板，草鱼苗和鲤鱼苗怎么卖？”叶笙直起身，声音压得很低。
摊主伸出三根手指，又赶紧缩回去一根，一脸恳切：“看你们是实在买主，二十文钱一百尾，要得多的话，我再给你匀点鯽鱼苗。”
叶山皱著眉：“这价在往日都算贵的。”
摊主苦著脸摆手：“老哥，如今这世道，能有鱼苗就不错了，我也是顶著风险弄来的。”
叶笙心里盘算著鱼塘的大小，觉得价格也还算合適，便点头道：“行，三种鱼苗各给我装五百尾，要是有死的，我可不认帐。”
摊主连声应下，麻利地往木桶里装了水，又小心翼翼地捞起鱼苗放进去。
买完鱼苗，两人又往卖鸡鸭苗的摊子走。
那边的摊子上，毛茸茸的小