为了不被打扰，祁凛提前屏退了所有的御厨和侍从。偌大的的厨房内，此刻只有他们两个人。
苏昭站在案板前，袖子利落地挽到了手肘处，拿着一把锋利的厨刀，正在砧板上笃笃笃地剁着肉馅。她的下刀精准，力道均匀，原本该是充满了烟火气的厨艺活儿，硬是被她做出了几分在战场上肢解虫族机甲的肃杀。
苏昭对厨艺其实并不精通，唯独这调配饺子馅的手艺，是她早年做任务的时候，跟着一个开小饭馆的阿婆学来的。
“呲啦——”
一勺滚烫的热油浇在切好的葱姜蒜末上，瞬间激发出浓郁的香气。苏昭将调好的酱汁倒入肉馅中，拿着筷子顺着一个方向快速搅拌上劲。
就在这时，一阵细微的脚步声从身后靠近。
祁凛走到了她的身旁，身上系了一条浅蓝色的围裙。那条围裙的绑带在腰后松松垮垮地系着，围裙的前襟被他快五个月的孕肚明显地顶了起来，撑出一个圆润的弧度。整个人显得十分温润。
苏昭瞥了他一眼，没说话，继续搅拌着盆里的馅料。
祁凛走到操作台的另一侧，拿起了旁边已经醒发好的面团，在面团上揉捏了几下，动作竟然出乎意料的熟练。切剂子、按扁、擀皮，一套动作行云流水，不过片刻，几张厚薄均匀、边缘微卷的饺子皮就排在了案板上。
苏昭搅拌馅料的动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异。
“你竟然会包饺子？”
在她的印象里，祁凛这种含着金汤匙出生、十指不沾阳春水的皇储，别说包饺子了，恐怕连面粉和淀粉都分不清。
祁凛拿起一张饺子皮，用竹片挑了一点苏昭调好的肉馅放在中间，双手大拇指和食指灵巧地一捏、一挤，一个形状饱满、宛如元宝般的饺子便稳稳地立在了托盘上。
他将包好的饺子放好，转过头看着苏昭。“小看我了吧，我会的东西可多着呢。”
祁凛空出一只手，揉了揉自己的后腰，语气中带着几分无奈，“可惜今年怀着这个小家伙，站久了腰酸得厉害，稍微闻点重油烟味就犯恶心，实在做不了大餐。”
他说着，嘴角勾起一抹满含期待的笑意：“等明年吧。等宝宝出生，我亲自下厨。到时候给你做一桌子满汉全席，也让你好好尝尝我的手艺。”
明年。
苏昭搅拌馅料的手微不可察地一顿。
没有明年了。
过了今晚，明天就是冬猎大典。那是她既定的逃亡之日，也是他们之间重新拔刀相向的时刻。
她不可能留在这里，更不可能看到这个孩子出生的那天。
苏昭垂下眼帘，浓密的睫毛掩去了眼底翻涌的复杂情绪与那一丝细微的愧疚。她强行将翻飞的思绪压下，扯出了一个淡淡的微笑。
“你现在可是双身子，别说大话了。”苏昭将装满馅料的盆推到他手边，“今晚就别折腾了，多吃点饺子就行。”
祁凛看着她那个有些敷衍的笑容，眼神微微闪烁了一下，却什么都没说，只是笑着应了一声：“好，都听你的。”
两人的配合出奇的默契。一个拌馅，一个擀皮包捏，不多时，几盘白胖胖的饺子就包好了。
……
热气腾腾的饺子端上桌时，窗外的夜色已经完全暗了下来。
桌上除了饺子，还摆着几道精致的菜肴和一壶温热的清酒。但祁凛显然对那些精致的皇家菜肴毫无兴趣，他的筷子直奔那盘冒着热气的饺子。
因为孕期的缘故，他前几个月吐得厉害，如今胃口虽然恢复了，但被撑大的子宫挤压着胃部，导致他每顿依然吃不了太多。可今晚，他却出奇地有食欲。
一口咬下去，鲜美的汁水在口腔中四溢。
“很好吃。”祁凛毫不吝啬自己的赞美，一连吃了大半盘。
苏昭吃得不多，她大部分时间都在看着祁凛吃。看着他难得大快朵颐的样子，心里莫名有些酸涩。
吃过晚饭，宫殿外突然隐隐传来了悠远的钟声。那是首都星广场上正在进行除夕的倒数预热。
“苏昭。”
祁凛放下筷子，拿过一旁的餐巾优雅地擦了擦嘴角，然后抬起眼眸看向她。
“我让人在南边的观景台上准备了很漂亮的烟花。”他的声音低沉，带着些恳求，“今晚……留下来陪我一起看吧。”
苏昭看了一眼墙上的挂钟，还没到她平时离开的时间。她本想找个借口回自己的偏殿，但祁凛却没给她拒绝的机会。
他深邃的眼睛一瞬不瞬地盯着她，语气一本正经地说道：“我听说，在古老的东方传说里，除夕这天晚上，如果爸爸妈妈能一起陪着孩子守岁到零点，那这个孩子生出来以后，一定会非常漂亮，而且绝顶聪明。”
苏昭闻言，没忍住轻笑了一声。
“你少来这套。”苏昭毫不留情地拆穿他，“星际文明发展了几千年，我翻阅过那么多古东方的数据档案，从来没听过哪门子传说里有这种离谱的说法。为了让我留下来，你连这种瞎话都编得出来？”
“我才没有编。”祁凛被拆穿了也不觉得尴尬，反而理直气壮地反驳，“那是记载在极为生僻的野史里的，你没看