宋玄收回手指，目光扫过那两个僵立的老妇，声音里听不出情绪：“今日庭院里的话，若有一字流到外头……想必是出自二位之口。”
他顿了顿，语调依然平淡：“我耐性有限。
若听到半点风声，这坑，总得有人躺进去。”
视线在两张煞白的脸上停了停，“你们觉得，谁更合适？”
话音落下，两个老妇膝盖一软，齐齐瘫跪在地。
“公子明鉴……老奴只是来伺候姑娘的，怎敢胡言……”
“公子饶命……老奴半截入土的人，万不敢多嘴啊……”
“姑娘……姑娘您说句话，救救老奴……”
啜泣声中，一旁穿着水绿裙衫的少女似乎才回过神，怔怔望着地上那道深沟，唇微微张着，却未发出声音。
叶无极最先跳过去，绕着坑沿转了两圈，眼睛发亮：“哥，你入先天了？”
“尚未。”
“骗人！”
叶无极撇嘴，“剑气离体，分明是气花凝聚之象——你真没破境？”
宋玄摆摆手，“日后再说。
倦了，回房歇息。”
经过那绿裙少女身旁时，他脚步略缓。
“你气血虚浮，非长寿之相。”
他的声音不高，却清晰，“若得空，可随你表姐学些固本的法子。”
说罢，未等回应，他已推门入了屋内。
院中只剩下些许未散的尘土气。
她心中那点隐约的念头，此刻也淡了几分。
这般开口便是“短命”
的性子，哪家姑娘会中意？
倒是宋远山背着手站在坑边，低头凝视许久。
他一直知晓自己这一双儿女不凡，却未料到，这不凡，已到了令他心惊的地步。
入夜，叶无极提着食盒推开房门。
“又不敲门。”
宋玄盘坐榻上，膝头横着一柄长剑。
他未睁眼，只叹了口气。
“下次一定！”
叶无极吐舌，将食盒搁在桌上，“晚饭你没动，我让灶上重新做了些，趁热吃两口罢。”
宋玄起身，接过馒头，就着一碟清炒笋丝慢慢吃着。
叶无极斟了茶推过去：“哥，你真没入先天？”
“还差一线。”
“一线就这么吓人……”
叶无极托着腮，眼睛弯起来，“那要是彻底踏过去，这城里还有谁能跟你过招？”
“想得太简单。”
宋玄抿了口茶，“天地之大，能人辈出，岂是你能窥尽的。”
叶无极“噢”
了一声，不再追问。
她晓得兄长性子，即便真有十分把握，也只会说三分。
“对了，”
回房后一直怔怔的，我同她说话，她都似没听见。”
宋玄笑了笑：“她长在深闺，见的都是诗文墨客，头回见识武人手段，一时失神也寻常。”
“那……她若真要学，我教不教？”
宋玄沉吟片刻。
“教罢。”
莫名地，他眼前浮起一幅画面——那弱柳扶风似的少女，挽起衣袖，稳稳将一株垂杨柳连根拔起。
这景象过于鲜活，令他嘴角不由地弯了弯。
次日晨，宋玄用罢早饭，便往巡检司衙门去。
近日清闲，自前番了结一桩花盗案后，暂无新差委派，他也乐得自在。
衙门偏厅里，宋玄与赵德柱各占一把藤椅，中间小几上摆着茶壶与一碟瓜子。
“这几日，城里倒是安静得很。”
宋玄嗑开一粒瓜子，随口说道。
帝都的权贵们正忙着将倒下的田家分食殆尽，天子也趁此机会在棋盘上重新挪动几枚棋子。
赵德柱端起茶盏吹了吹浮沫，语气闲散：“这满城的贵人哪个不是人精？眼下朝堂撕咬得正凶，谁家敢放子弟出来生事？纨绔们缩着脖子，街巷自然就太平了。”
宋玄默然颔首。
大周国祚绵延三百载，帝都里挂着爵位的门庭多如牛毛。
那些膏粱子弟是什么货色，他再清楚不过——好些的还肯在玄衣卫挂个三等虚职混日子；更不堪的整日只知纵马欺民，强夺民女当街斗狠都是家常便饭。
从前任三等卫时与这群人交集尚浅，如今升了二等，往后查案难免要同他们打交道。
想到即将面对那些鼻孔朝天的脸，宋玄心头便泛起腻烦。
他真怕自己哪天按不住刀，就得在城外乱葬岗多挖几个坑。
二人又闲谈片刻，老赵起身去处理公务。
宋玄踱出衙署正想散散心，却见陆小六从石阶下一路疾奔而来。
“玄哥，快随我出城！”
“何事慌张？”
“城外有个财主死了发妻。”
“他丧妻与我何干？我又无曹公雅兴。”
“可叶无极姑娘在场！”
陆小六语速急促：“今早衙门无事，她点过卯就带着我二姐和你家表妹去城外踏青了。”
“玄哥这话说的……”