陈九源看著铜盆里浑浊的水。
水面倒映著一张平静得近乎冷漠的脸。
计划已经制定，毒药已经分包。
剩下的，就是等待那个让鬼佬官府不得不动的契机。
然而，现实往往比计划更具讽刺意味。
九龙城寨的清晨总是醒得很早。
倒夜香的妇人推著木车，在石板路上碾出咕嚕嚕的闷响。
卖白糖糕的小贩扯著嗓子在巷口叫卖。
陈九源站在风水堂的门口。
看著巷口那盏昨夜忘了熄灭的煤油路灯，在晨光中显得多余且昏黄。
按照原本的计划，今天早上就是动手的时刻。
但计划永远赶不上官僚机构的办事效率——
或者说，拖延的效率
骆森带来的消息，让原本紧绷的弦鬆了下来。
转而变成了令人烦躁的钝痛
“推迟了。”
骆森把警帽重重扣在桌上。
那张英俊的脸上写满了压抑的怒火：
“財政司副司长斯特林要去跑马地参加一场重要的马会。
说是有一匹从英国运来的纯血马首秀，他必须在场。
所以，关乎几万人生死的跨部门会议，被推迟到了一个礼拜后。”
陈九源正在院中那棵老树下静坐。
几只寒鸦落在光禿禿的枝头，叫声有些刺耳。
他手里拿著一把剪刀，正在修剪一盆文竹。
“咔嚓。”
一根旁逸斜出的枝条被剪断，掉在泥土里。
“意料之中。”
陈九源放下剪刀，脸上没有任何表情变化。
“意料之中？你是真不急还是假不急？”
骆森烦躁地扯扯领带。
警服的硬领勒得他脖颈发红，呼吸急促。
“还有一个礼拜！七天！
你知道这意味著什么吗？
这意味著我们要在刀尖上多站七天！
城寨底下的东西隨时会炸！而那些官僚…
…你清楚那些官僚的嘴脸，他们会用这一礼拜的时间，找一百个理由来否决报告！
工务司那个戴维斯会把每一分钱都算清楚，恨不得把铜板掰成两半花；
卫生署那个彼得森医生会拿著放大镜找漏洞
然后嘲笑我们是中世纪的巫师！”
骆森抓起桌上的凉茶壶。
也不倒杯子，直接对著壶嘴猛灌了一口。
凉茶顺著嘴角流下，打湿了他的衣领。
“他们根本就不在乎华人的死活。
在他们眼里，赛马比华人的死活还重要。
除非死的是洋人！”
陈九源看著骆森满是汗水的脸，平静地说：
“骆sir，不用担心。
让他们辩论、让他们走流程、让他们踢皮球。
这一个礼拜的拖延，对我们来说未必是坏事。”
“不是坏事？”骆森瞪大了眼睛。
“他们拖得越久，觉得自己越安全，防备心就越低。
当我们的后手亮出来时，他们摔得就越惨。
时间是站在我们这边。”
陈九源重新拿起剪刀，对准了另一根枝条。
“而且这七天，正好让那颗棋子酝酿得更充分一些。”
陈九源的语气很轻，轻得像是在说一件无关紧要的小事。
但骆森却感到一股寒意从脚底升起。
他看著陈九源，突然觉得这个年轻人比那些官僚更可怕。
陈九源心中並非没有波澜。
牺牲阿福这枚棋子，是他计划中最冷酷的一步。
这几天，他夜里常常会惊醒。
识海中的煞气值虽未增长，那份沉甸甸的因果却压在心头。
他反覆推演了无数次。
穿肠藤的药量是否精准？
送药的便衣是否足够机灵？
城寨里猪油仔煽动的舆论，会不会跑偏？
甚至，阿福今天会不会因为身体不適，没有去船坞上工？
每一个变量都可能导致整个计划崩盘。
但棋已落子，他能做的只有执行。
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时间在焦虑中流逝，七天期限已至。
香江总督府，一间用於內部协调的小型会议室。
这里没有九龙城寨的霉味和臭气。
只有昂贵的雪茄味和打磨得光可鑑人的红木家具。
墙角摆放著巨大的冰块盆。
电风扇呼呼转动，將凉气送往房间的每一个角落。
长桌一侧，坐著三位来自港府核心部门的英籍负责人。
为首的是工务司署的负责人戴维斯。
他是个体型肥硕的胖子，脖子上的肉堆了两层。
油亮的头髮梳理得一丝不苟。
他主管全香江的基建，是殖民政府预算最忠实的守门员。
此刻，他正用一方丝帕擦拭额头的汗。
儘管室內温度很低，他丝绸衬衫的腋下还是沁出两片深色的汗渍。
他的眼神中满是不耐。
手指在桌面上无意识地敲击著。
像是在计算著还要