官渡大营，午后。
虽已入秋，但这秋老虎咬起人来，比盛夏的烈犬还见血肉。
中军大帐的厚毡被晒得滚烫，隔着帘子都能闻到一股焦糊味。
乐进大步跨入，一身玄铁重甲早已没了原本的色泽，全是灰褐的泥浆子。
“主公——！”
乐进也不讲究虚礼，一把扯下头盔，“咣当”一声扔在案几旁，抱拳行礼。
汗水顺着他那张方正如同岩石般的脸颊淌下，冲刷出两道黑沟，汇聚在下巴尖上滴落。
“文谦回来了。”曹操正赤着脚坐在席上，手里捏着半卷竹简，见状随手将竹简一扔，亲自起身倒了一碗凉茶递过去，“无需多礼，快讲，北面如何？”
乐进接过陶碗仰脖牛饮，喉结剧烈滚动，一口气灌到底，这才长出一口浊气，抹了把嘴把碗放下。
“主公，袁军此番，颇有章法。”
曹操皱着眉头重新坐下：“且细说来。”
“末将奉公达军师之命，领百骑精锐，趁夜摸过原武，意图窥探白马津至延津一线的虚实。”
乐进蹲下身子，指了指地面，“主公，那韩猛布防倒是稀松平常，但张合高览二将，绝非泛泛之辈！”
“我曾试图截杀其运粮小队，想抓几个活口问话。但袁军粮草多从黎阳而来，路途不远，二将却也布置重兵护送，两翼皆有弓弩手压阵，根本近身不得。”
曹操闻言，手指轻轻敲击着膝盖，没说话，只是眼神沉了几分。
乐进顿了顿，神色凝重起来：“还有一事，颇为棘手。”
“讲。”
“我在原武西北三十里处，与张合的前哨碰上了。”乐进眼中闪过忌惮，“当时我那百骑行踪暴露，我便带人速速退走。”
“那张合”乐进咬了咬牙，“此人极为谨慎。”
“他率兵追击，咬得极紧，却始终不肯全速压上。待追出二十里，眼看就要追上我军尾巴，入了于将军支援于我的伏兵之地，却突然撤走！”
“撤了？”一旁的荀攸挑了挑眉。
“撤了，撤得干脆利落。”乐进恨恨道，“此人当是多疑，哪怕是到了嘴边的肉，只要觉得有刺，便绝不下口。”
曹操点点头，从席上站起，负手在帐中踱步。
“张隽艾”曹操咀嚼着这个名字，“河北之将，颜良文丑虽勇，却不过是匹夫，敌不过云长一合。”
“这张合，有勇有谋，倒是个将才。看来这袁本初麾下并非全是酒囊饭袋。”
“文谦，且来此处。”曹操停下脚步，挥手示意。
众人移步至大帐中央。
那里摆着的，正是那个经过改良的微缩沙盘。
乐进走到沙盘前，看着那微缩的黄河故道与官渡地形，不由点头。
这玩意儿比地图直观太多！
他刚从前线回来，脑子里的地形图还热乎着，如今与这沙盘一比对，竟是丝毫不差，连几处隐蔽的土丘都在其上。
“此图，甚是神妙！”乐进赞叹一声，随即从令官手中接过一把把红色小旗。
“插吧。”曹操声音低沉。
乐进深吸一口气，凭着记忆，开始在沙盘上插旗。
一面，两面，三面
随着乐进的手起手落，众人的心也跟着一点点往下沉。
原武，红旗密布。
阳武，红旗连片。
延津以南，红旗如血。
不过片刻功夫，那代表袁绍大军的红色令旗，如同蝗灾过境，密密麻麻地插满了黄河北岸及南岸滩头。
远远看去，那一片刺眼的红，几乎要将代表曹军的几面黑色令旗给淹没在官渡这弹丸之地。
一眼望去，满眼皆红。
那股令人窒息的压迫感，甚至比亲临战场还要直观。
程昱站在沙盘一侧，胡须微颤，脸色铁青。
“主公，袁绍此举，乃是缓步压阵之意。他是想用这几十万人，将我们活活挤死。”
他才从鄄城回到前线没几天，如今看到袁绍这般阵仗，再次感受到了官渡即将面临的死局。
荀攸手里捏着根细竹竿，指了指沙盘上那几处最为密集的红旗，眉头锁成了“川”字。
“仲德公所言即是，但主公，袁绍此举看似是‘乌龟战术’，实则不然。”
程昱刚想说什么，曹操抬手止住话头：“公达请讲！”
荀攸竹竿轻点三路兵马：“袁绍手下，沮授、田丰乃是固守一派，主张持久战。如今袁绍大军已起，这二人都被闲置。现在袁绍身边得宠的，是郭图、审配这些主战派。”
“既然主战，那这目前的固守之状，就绝非缓图，而是在——蓄力。”
“蓄力？”程昱眼神一凝。
“不错。”荀攸冷笑一声，“如今袁绍命那陈琳陈孔璋撰写檄文，发了又发，恨不得昭告天下他要南下。但他大军动了，粮草器械的调度却还在后面。他这是要聚齐所有的拳头，挟难以匹敌之势，将我等一举击溃！”
荀攸这么一剖析，程昱不反驳了，默默点头。