苏瑶等人在住所中刚商议好计划，准备分头行动。突然，窗外传来一阵轻微的响动。江湖剑客警觉地看向窗外，低声道：“不好，似乎有人在监视我们。”众人脸色一变，意识到接下来的调查，必将困难重重，一场与太后党、丞相府势力的暗中较量，已然拉开帷幕。
就在此时，一队侍卫匆匆赶来，为首的侍卫长面色严肃，高声道：“陛下有旨，宣各位即刻前往朝堂。”苏瑶等人对视一眼，心中虽疑惑，但也只能赶忙整衣，随侍卫前往朝堂。
踏入朝堂，只见皇帝高坐龙椅之上，面色凝重。殿下两侧，太后党与丞相府势力的众人神色各异，或得意，或担忧。苏瑶等人站定后，朝堂内陷入一片寂静，只有烛火燃烧的“噼啪”声在空气中回荡，那微弱的光芒在众人脸上摇曳，更添几分紧张氛围。
片刻后，皇帝缓缓开口，声音在空旷的朝堂中回响：“边疆部落联盟异动之事，朕已深思熟虑。边疆乃国家门户，其安危关乎社稷存亡，朕必须优先处理。但你们所呈太后党与丞相府势力阴谋之证据，朕亦不能忽视。”
皇帝目光扫过众人，继续说道：“朕决定，先将你们暂时软禁于清风殿，待边疆局势稳定后，再做定夺。在此期间，你们不得随意离开清风殿，一应起居，朕自会安排。”
苏瑶心中一紧，赶忙上前一步，跪地说道：“陛下，民女深知边疆事务紧急，可太后党与丞相府势力阴谋不除，大楚永无宁日。还望陛下给民女等人更多时间，让我们继续调查，早日揭开真相。”
皇帝微微皱眉，说道：“朕并非不信任你们，只是如今局势复杂，边疆战事迫在眉睫，朕不能因内部纷争而误了大事。你们在清风殿安心等待，朕自会派人彻查此事。”
陆明也上前说道：“陛下，将军府愿全力协助调查，还望陛下能给我们一个机会，让我们为陛下分忧，为大楚除害。”
将军抱拳说道：“陛下，末将愿领命前往边境，探查部落联盟异动真相。若真有奸人作祟，末将定不轻饶。但在此之前，还望陛下能确保苏瑶等人安全，他们手中证据至关重要，关乎大楚未来。”
皇帝点头道：“将军所言极是。朕命你即刻挑选精锐，带领一部分兵力前往边境探查情况。若部落联盟有进犯之意，务必坚守边境，保我百姓平安。至于苏瑶等人，朕自会派人保护，不会让他们受到伤害。”
太后党一位大臣出列，恭敬说道：“陛下英明。边疆之事刻不容缓，将军此去定能旗开得胜。而这几人，既已遵陛下旨意软禁，想必也不会再生事端。”
丞相府势力的官员也附和道：“陛下圣断，如此安排，内外兼顾，实乃大楚之幸。”
苏瑶等人心中虽有不甘，但面对皇帝的决定，也只能叩首谢恩。随后，在侍卫的带领下，苏瑶、陆明、江湖剑客和老匠人一同前往清风殿。一路上，众人皆沉默不语，心中各有所思。
来到清风殿，只见殿门紧闭，周围侍卫林立。侍卫长说道：“各位，这便是清风殿，还请各位在此安心等候陛下旨意。”说罢，便带领侍卫将清风殿团团围住。
苏瑶等人走进殿内，环顾四周，殿内布置简洁，桌椅床铺一应俱全。江湖剑客忍不住说道：“这名为软禁，实则与囚禁无异。太后党与丞相府势力肯定不会放过这个机会，我们得小心行事。”
苏瑶点头道：“不错，我们虽被困于此，但也不能坐以待毙。大家想想，还有什么办法能继续调查？”
陆明沉思片刻，说道：“我在将军府还有些人脉，或许能通过他们传递消息，继续收集证据。只是如今我们被监视，如何将消息传递出去，是个难题。”
老匠人说道：“我会继续研究手中证据，看看能否从中发现新线索。只是这清风殿内，工具简陋，怕是进展不会太快。”
江湖剑客说道：“我倒是可以尝试联络江湖中的朋友，让他们帮忙留意太后党与丞相府势力的动静。只是我现在无法自由出入，得想个办法才行。”
众人正商议间，突然听到殿外传来一阵轻微的脚步声。苏瑶示意众人噤声，然后悄悄靠近门口，透过门缝向外望去，只见几个侍卫正鬼鬼祟祟地在附近徘徊，时不时向殿内张望。
苏瑶心中暗道不好，看来太后党与丞相府势力已经开始行动了。她回到众人身边，低声说道：“外面有可疑侍卫，想必是太后党与丞相府势力派来监视我们的，说不定还会有其他动作。我们一定要提高警惕。”
与此同时，太后党与丞相府势力的众人在一处密室内商议。太后党大臣阴沉着脸说道：“不能让他们在软禁期间找到证据，必须想办法阻止他们。”
丞相府官员点头道：“没错，我们可以买通清风殿的侍卫，暗中破坏他们的行动，甚至……”他做了个抹脖子的手势。
太后党大臣眼中闪过一丝狠厉，说道：“此事要做得干净利落，不能留下任何把柄。若让皇帝知道我们暗中动手，恐怕会引火烧身。”
另一边，将军回到将军府，迅速挑选了一队精锐士兵，准备即刻前往边境。