面对克莉丝的困惑，伊格尼丝轻挽女儿的手臂，带她走向玫瑰园边缘的白色凉亭。月光通过缠绕的藤蔓，在她们身上洒下斑驳的光影。
“三冕圣议是三大至高亚人家族最重要的盛会。”母亲的声音如同大提琴般低沉悦耳：“每四年举办一次，持续整整一个月。”她指尖轻点水晶杯，继续解释道：“除了传统的联谊活动，交易会、化装舞会、月光游园会之外”
伊格尼丝突然压低声音，龙瞳中闪过一丝锐利：“最受瞩目的当属检验年轻一代实力的决斗联赛。所有参赛者必须在四十岁以下，对我们这些长寿种族而言，这个年纪确实还算是毛头小子。”
“个赛关乎己与家族的荣耀，而团体赛”母亲的目光不经意地扫过不远处的叶卡捷琳娜：“则考验各家族间的配合。获胜者不仅能赢得丰厚的奖励，更能为家族争取到未来四年的话语权。”
克莉丝沉思片刻，眼中闪过一丝谨慎：“参加这个比赛会有生命危险吗？”
伊格尼丝将手中的酒杯轻轻放在一旁的石桌上，认真回答道：“要说完全没有危险是不可能的。只要是战斗就难免会有意外发生，不过这项赛事已经延续了近千年，比起早期那种血腥的生死搏杀，现在的规则已经规范很多，更象是人类举办的竞技运动会，三大至高家族在安全防护方面投入了大量资源，近三百年来比赛中不幸死亡的案例加起来都不超过十起。”
“那奖励丰厚吗？”克莉丝追问道，这个问题显然是她最关心的。
母亲详细解释道：“奖励非常丰厚。个人赛会奖励前三名选手。第二名和第三名的奖品每年都不固定，但基本都是价值不菲的魔具、各类珍稀材料，或者是能够提升血脉觉醒速度的炼金药剂。”
说到这里，她的语气变得更加郑重：“而冠军的奖励最为特殊，可以获得三大至高亚人世家共同承诺的一个愿望。只要个人提出的要求不是太过分，组委会都会尽力满足。”
伊格尼丝稍作停顿，继续说明团体赛的重要性：“团体赛除了个人奖励外，更重要的是能给家族带来实际利益。获得前三名的团体，其所属家族将在未来四年内对所在局域的亚人族事务拥有极高的话语权。特别是冠军团体，其家族可以获得三次直接决定亚人事务的权力，其他家族必须无条件服从。当然，这些决定不能太过分，不能让其他家族无法生存，否则他们有权向至高亚人联合委员会提出抗议。”
“因此一般来说，”
她补充道，“团体赛的成员组成都是以各家族内部成员为主，或者由本地家族联合组队，很少会有跨局域的组合。夫家都是与混血精灵德·洛瑟维尔家以及”
话到嘴边，伊格尼丝将诺克图恩家几个字咽了回去，改口道：“以及那个家族一起组队参赛。即便如此，我们最好的成绩也只是拿到过团体赛前三名。”
“这次你外公希望能有所突破。”母亲直视着克莉丝的眼睛，“打算与希尔瓦尼亚家联手组队，并由你来担任领队参加比赛。”
听完母亲的解释，克莉丝顿时明白了叶卡捷琳娜突然发难的原因。
在叶卡捷琳娜眼中，这次组队安排纯粹是伊凡偏袒外孙女的私心作崇，不仅让没落的亲戚沾光，还要让一个实力不济的外人担任领队，也难怪她不服气。
想到这，克莉丝悄悄观察着不远处的表姐，系统显示对方等级高达lv63。
据瑟琳娜斯透露，叶卡捷琳娜今年才29岁，29岁就达到六阶超凡者的境界，这等天赋堪称惊世骇俗。要知道她的姑姑维多利亚已经65岁，至今仍在冲击七阶的门坎。
联想到母亲伊格尼丝八阶超凡者的实力，克莉丝只能暗自猜测这惊人的晋升速度必然与德拉贡诺夫家族守护的那件神秘物品有关。她故作好奇地问道：“母亲，叶卡捷琳娜表姐完成几次血脉觉醒了？”
“六次。”伊格尼丝微微一笑。
“六次？”克莉丝佯装震惊：“她还不到三十岁吧？怎么会有这么快的晋升速度？”
“亲爱的。”母亲意味深长地看着她：“这世上不是只有你拥有秘密。我们自然有我们的晋升途径。”
她轻轻握住女儿的手：“可就象我之前说过的，德拉贡诺夫家的秘密对你完全开放。
现在，你想知道真相了吗？”
闻言，克莉丝略显尴尬地笑了笑，巧妙地转移话题道：“那今晚叶卡捷琳娜表姐的举动，会不会是外公授意来试探我的实力呢？”
见女儿避开了自己的问题，伊格尼丝也不以为意。她轻笑着摇摇头：“你想得太复杂了，就算你外公真想试探你，也不会选在家宴这种场合，更不会让叶卡捷琳娜来做这件事，她向来不配合这类安排。”
母亲的目光转向不远处伫立的侄女，语气中带着几分欣赏：“很多人都说叶卡捷琳娜和我很象，但其实我们截然不同。比起权力地位这些身外之物，她要纯粹得多。”伊格尼丝眼中闪过一丝怀念：“她天生就是个战士，对战斗有着近乎狂热的追求。“
原来是个战斗狂啊，克莉丝恍然