那种甜腥味，只有一种仿佛时间停滞般的、绝对的“静”。
阿吉走在最前面，一手扶着冰冷的洞壁，一手紧握着冰棱，感应全开。苏婉紧跟其后，每一步都牵扯着伤痛，但她强迫自己集中精神，观察着周围的一切。
隧道不长，走了约莫十几丈，前方似乎到了尽头，隐约有不同于折射光的、更集中的乳白色光芒透出。
“苏婉姐，前面……好像是个小房间？”阿吉小声说，脚步放得更缓。
两人小心翼翼地从隧道口探出头去。
里面果然是一个小小的、不过丈许见方的天然石室。半人高的、由同种银色材质构成的方形基座，基座表面光滑如镜，同样散发着柔和的乳白色光芒。端坐着一具早已化为枯骨、却依旧保持着盘膝冥想姿态的遗骸！
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遗骸身上裹着的衣物早已化为灰烬，只剩几片残破的、非布非皮的奇异材质附着在骨架上。骨骸呈现出一种晶莹的玉白色，与周围冰晶的颜色截然不同，显然生前绝非凡俗。交叠的双手骨掌之中，捧着一块巴掌大小、呈不规则多面体、通体流转着淡淡乳白色光晕的透明晶石。那晶石的光芒，与外面冰封的巨型银色结构体、以及这基座的光芒，同出一源！
更引人注目的是，在遗骸前方的地面上，用某种尖锐工具，深深地刻着一行古老的、并非冰狩族也非通用语的奇异文字。文字旁，还有一幅用简单线条勾勒的、指向基座和遗骸手中晶石的示意图。
“这里……是那位更早的探索者……最后的坐化之地？”阿吉声音干涩，带着敬畏。他注意到，那具遗骸的颅骨眉心位置，有一个细小的、规则的圆形孔洞，仿佛被什么东西贯穿。
苏婉的目光则紧紧盯住了那行奇异文字和示意图。她虽然不认识这种文字，但示意图的意思却相对明确：似乎是示意后来者，将遗骸手中的晶石，放入基座表面的某个特定凹槽中？
“阿吉，”苏婉低声道，“仔细感应这具遗骸，还有那块晶石和这个基座，有没有危险的能量波动？或者……意念残留？”
阿吉点点头，将感应小心翼翼地投向遗骸和晶石。片刻后，他脸上露出更加困惑的表情：“遗骸……很‘干净’，没有任何能量或意念残留，就像……就像一块特别好看的石头。那块晶石……能量很平稳，很‘温和’，感觉和外面那个大东西是连着的。这个基座……好像是个……‘接口’或者‘控制器’？它在……非常非常缓慢地……吸收晶石的能量？不对，更像是……在‘同步’？”
同步？苏婉心中一动。难道这个坐化的古老探索者，是在用自己的方式，试图“连接”或“操控”外面那个冰封的银色结构体？他手中的晶石，是关键？
她的目光再次落在那幅示意图上。将晶石放入凹槽……会启动什么？会唤醒外面那个“待机”的古老造物吗？那会带来什么？修复？知识？还是……灾难？
“苏婉姐……我们要……试试吗？”阿吉看着那块流转光晕的晶石，又看了看外面的冰封巨物，声音带着不确定的期待和恐惧。
苏婉沉默。这是典型的绝境抉择。未知的按钮，可能通向生路，也可能通向毁灭。他们现在的状态，经不起任何大的风险。
但……不试，他们又能如何？困死在这个冰窟里？
她再次看向那具保持冥想姿态的遗骸。这位不知名的先辈，在生命的最后时刻，选择在这里坐下，手握晶石，面对着这个基座。他是失败了？还是……在等待某个能完成他未竟之事的后来者？
“阿吉，”苏婉最终缓缓开口，声音因伤痛而虚弱，却异常清晰，“你退到隧道口，随时准备撤离。我来尝试将晶石放入凹槽。一旦有任何剧烈的能量爆发、结构体苏醒攻击、或者其他无法预知的危险，你不要管我，立刻原路退回冰隙，尽可能跑远，明白吗？”
“不行！苏婉姐！”阿吉急了，“你伤得这么重！我来！”
“你的感应更重要，需要你预警。”苏婉不容置疑，“而且，这个决定是我做的，风险也该由我来承担。听话。”
阿吉看着苏婉苍白却决绝的脸，知道再争无益。他咬着嘴唇，眼眶泛红，最终重重地点了点头，退到了隧道入口处，感应全开，死死锁定石室内外的能量变化。
苏婉深吸一口气，忍着剧痛，走到遗骸前。她先对着这位古老的先行者，郑重地躬身行了一礼。然后，极其小心地、用最轻柔的动作，从那双玉白色的骨掌之中，取出了那块温润的乳白色晶石。
晶石入手，传来一股温和的暖意，竟让她体内的伤痛和蚀名残留的冰冷都略微舒缓了一丝。这让她心中稍安。
她走到银色基座前，仔细观察。基座表面光滑如镜，只有在正中央，有一个与晶石形状完美契合的、微微凹陷的六边形凹槽。
没有犹豫，也没有时间犹豫。
苏婉将手中的乳白色晶石，对准那个凹槽，轻轻放了上去。
“咔哒。”
一声极其轻微、却