老，在杨主事的恭送下，沈算带着钟源与周铁柱离开了狩土司。
此行目的已然达到，不仅礼节到位，更得到了一位实权长老的初步认可和隐晦的支持承诺。
回到熙攘的街道上，华灯已上，夜色下的定霞城更显繁华。
周铁柱兴奋地道：“少爷，陈老对您可真客气！”
沈算笑了笑，未置可否，只是抬头望了望灯火通明的狩土司大楼，轻声道：“回去吧，孩子们该等急了。”
夜色如墨，华灯璀璨。
沈算一行人离开粗犷的狩土司，重返喧嚣而亲切的南城区。
越靠近“乞儿之家”那不起眼的院门，空气中弥漫的饭菜香气便越发浓郁诱人，还夹杂着许多孩童压低的、兴奋的窃窃私语。
周铁柱抢先一步推开院门，眼前豁然开朗的景象让沈算脚步微微一顿。
只见偌大的院子里，此刻已是人头攒动。
近二百名年纪不一的孩童和少年，整齐地分坐在二十余张摆得满满当当的大圆桌旁。
他们皆穿着统一的、浆洗得干干净净的粗布衣裳，头发梳得整整齐齐，小脸上因为激动和期待而泛着红晕。