晚间读书实在耗费心神，娇娘几乎一沾枕便甜甜睡去。
府内一处偏僻院落。
刘勉推开屋门，一股冰凉气息扑面而来。屋内一片漆黑，他扛着药箱往里瞅，什么也瞧不见。
心中不由发憷，压低嗓子问身旁：“二爷唤我究竟何事？”
大半夜被敲门，喊他半夜出诊。换作旁人，他会把门狠狠拍对方脸上。哪有这般请大夫的？可上门的是来福，他只得麻溜跟上。
来福同情瞥他，只道：“去了便知。”
刘勉心中愈发不安，只觉屋里凉气一阵阵往骨头缝里钻。绕过屏风，眼前现出一方凉池。
想当初这池子，是他给二爷出主意建的。
那时裴珣刚回京述职，没了战场这个宣泄口，刘勉唯恐他体内过盛的元阳无处发散，反噬己身，便提了这建议。
池底铺满从北地带回的黑色卵石，能使池水常年寒凉，用以镇抑那汹涌难驯的元阳。
此刻，凉池中坐着个人。那人背靠池沿，双臂搭在边石上。
刘勉赶忙上前，放下药箱，躬身行礼：“二爷。”
裴珣并未多言，只将手伸出。
刘勉见状，立时跪地，膝行上前，小心诊脉。
甫一触上，他便惊了一跳。这脉象，怎与前几日夜里那次如此相似？
“如何？”一道冷沉嗓音惊得他一哆嗦。
刘勉小心回答：“脉象与那夜相类……二爷又不慎着了那女子的道？”
池中人沉默片刻，将晚间之事简略说了。
刘勉听罢，心头大骇：“如此说来，二爷并未吞下那些汗珠，仅仅嗅闻、触碰，便已如此……”
“你说，接触可减轻？”池中人嗓音凉凉。
刘勉简直欲哭无泪。他是说过这话，可那也得循序渐进啊，哪有上来便触碰颈项这般……生猛。
“是小人疏忽，未料那女子气息如此霸道……”他小心翼翼提议，“不若二爷冷她几日，待这阵平复下去，再徐徐图之？”
裴珣听罢，也觉只能如此。他亦未料自己竟被那女子蛊惑至此，险些主动俯首，去舐她颈后汗珠。
如今想来，她的乖巧，她的惊颤，她软软唤的那声“夫君”，皆是伪装罢了。
……
一连三日，裴珣不曾踏足后院。
府里瞒不住事。下人们窃窃议论，都说二少夫人失宠。
“二爷正是血气方刚的年岁，又是新婚，怎会只宿一宿？定是二少夫人哪里不妥当……”
“瞧她那身子骨，弱不禁风的，新婚夜能晕过去，想来是伺候不好，自然留不住爷。”
“依我看，二爷是厌弃她了。”
尤嬷嬷走到厨房门口，听见几个帮厨在里头嚼舌根，一口气堵在心口，上不去下不来。
她重重踏进门，硬邦邦道：“我来取午膳。”
几人瞧她进来，脸上无半分背后说嘴被撞破的窘迫，随手往灶台蒸笼一指，很是敷衍。
尤嬷嬷早料这些踩低捧高的东西会是这副嘴脸。深吸一口气，取了食盒便回了。
娇娘打开食盒，瞧了瞧今日午膳，仰脸软声哀求：“好嬷嬷，我今日用些糕点可好？”
尤嬷嬷朝食盒里瞧，飘着油星的两菜一汤，莫说姑娘，她也提不起胃口。
自从姑爷不再踏足后院的消息传开，厨房送来的膳食便一日不如一日，如今竟是连从前都不如了。
尤嬷嬷心道这样下去不行。
伺候娇娘午睡后，她便悄悄去了厨房，寻一位之前打过交道的厨娘。
前几日姑娘食的百合莲子糕，正是从她手中买的。虽贵了些，味道却好，也算值得。
这回，嬷嬷想托她做一份绿豆糕，清热消暑，也是姑娘素日爱吃的。
没承想，再找上这厨娘，对方竟张口要三倍价钱。
尤嬷嬷一听，倒抽一口凉气。
一份绿豆糕，外头顶好的酒楼也不过一两银子，这人竟敢开口要三两。
简直是趁火打劫。
两人站在一处偏僻的檐下墙角，左右张望无人，那厨娘苦着脸低声道：
“这事风险太大，若叫厨房管事发现，我这饭碗可就丢了。这价钱真不算贵……您若觉得不成，不如另寻旁人，或是出府去买。”
嬷嬷心知这话是托词，不过是瞧着她出不了府，又不得不买点心充饥，才这般坐地起价。
想到姑娘饿肚子的模样，她咬了咬牙，从怀里掏出仔细裹着的银锞子，细细数了数，递过去。
“三两就三两，晚膳后我来取。”
那厨娘笑眯眯接了银子，满口应下。