我家官人的好友来信说他并未娶妻养家，我都要怀疑，他在外面有了孩子。这每回要知道他一些近况，还需要来你这里看信件。”沈嫖不知如何答，又默默给阿姊添上一盏新茶。穗姐儿拿过来最近的两封信。
周玉蓉拆开看过，都是一些鸡毛蒜皮的小事，什么西街粥铺的大娘子今日心情不佳，小菜做咸了；东边跨院的孩童顽劣，把他院中栽的柿子偷摘了，他只好上门理论；另外还有身边小厮想家了，背地里又偷偷哭鼻子，实在是没出息。但他其实也很想念阿姊食肆中的包子。
诸如此类的小事，洋洋洒洒地写了厚厚的一沓。周玉蓉看完后也放了不少心。这两年也在给二郎相看亲事，只等他调任归京，就让双方相看，若是满意，还是盼望着尽早完婚。“这孩子，性子还是一样，一点没变。”
沈嫖又接过来信，开口宽慰她，“二郎信中虽然啰唆，但也是报喜不报忧的。同我家二郎一般。嫂嫂可宽心，孩子是为官的人，他们其实都长大了，心中自己都有数。”
周玉蓉叹声气，她还有一件喜事要说，压低了声音，“我又有身孕了，昨日才诊出来，快两个月了。”
沈嫖哎呀一声，“那阿姊这下雪天的还出门，要当心。”“我知晓的，嬷嬷们都伺候着呢，但愿呢，我能生个姐儿，也算是圆了我的心愿。"周玉蓉在沈家坐了好一会儿，本想着等二郎醒，还同他说说话，但一直等着不见醒，也就走了。
沈郊这一觉睡得很沉，一直半下午才醒。
穗姐儿在屋内教萱姐儿写字，萱姐儿教穗姐儿女工。两个人性子内敛，关系一直都不错。
沈郊睡醒后又踏踏实实地沐浴过，穿上自己的旧衣裳。下午街坊四邻都知道沈家二郎回来了，两边的邻里都来看过，赵家婶婶带着瑞姐儿过来。
“二郎变化没多大，还是那个模样。”
瑞姐儿从没见过，但还是叫了小叔叔。
沈郊在家休养三日，就正式开始上朝了，日子过得很和顺。眼瞅着要过年了，沈嫖又收到柏渡的信件，只有短短两页纸，说他要归京了。
与此同时，柏家也收到了，内容完全不一样。简单来说，就是大嫂嫂有了身孕，大哥哥要给他把外城的院子打扫干净。柏松也是近几日才得了信，朝中调任他归京，任右司谏。这个位置大白话说就是专门给官家和朝廷挑意见毛病的。
这三年多，柏渡在地方也没闲着，把不作为的官员全都告到了汴京。后来也有人想告他，柏渡知晓后，又写了一封奏折，说他多冤枉，他把自己的俸禄全都给了吃不起饭、穿不起衣的百姓。不仅如此，还往家中要银钱贴补百姓。如止说来，朝廷欠他很多银钱，希望官家能还给他。听闻因此事，官家发了好大的火，还直言那些上奏折告他的，想把如此忠君爱国的贤臣逼死吗？
官家此话一出，再也没人敢谏告，现下他又回京来任右司谏，对于朝中有些人来说，怕不是一件好事。
柏渡没过多久就收到了沈兄给他的回信。沈兄在信中劝他多学一些防身之法，若是等他归来遭人殴打，那就没办法了。他觉得沈兄实在是残忍，四年未见，怎么变得这般冷漠。
他是在冬月出发离开寿州的。在家中正收拾行李时，小厮进来报。“大人，外面有许多百姓，得知你要离开寿州，过来谢你的。”柏渡没穿官服，身上的衣裳洗得已经发白，出去就看到门口围满了百姓。他们每个人手中都拿着不少东西，有鸡蛋，有鸡鸭，还有糕点。“大人，大人出来了。“有一位阿叔大喊一声。柏渡皱着眉头，“你们怎么来了？”
阿叔上前两步，“柏大人，我们得知你要离开这里，特意来送行的，这都是我们的一些心意，请大人收下。”
柏渡其实很感动，但不用。他虽然做官时很穷困，但回到汴京后，家里还是很有钱的。而且阿姊会做的也多。看到他们这不知攒了多久的鸡蛋，他站得更高一些。
“大家都回去吧，心意我领了，东西不能收。我可是回汴京，汴京最是富庶繁华，有许多好吃的，大家辛辛苦苦攒下的，都自己好好收着。要好好种地，做生意，吃饱穿暖，我就不担心你们了。”他又好说歹说的才把人都劝走，连带着嗓子都是沙哑的。但看他们都一个个走后，又重新看了一眼自己生活过四年的地方，还是挺不舍得。小厮凑到他面前，“大人刚刚嘴上说得凶，没想到还红了眼眶。”柏渡冷哼一声，“是寿州的风沙太大，我可是想尽快回汴京的。”交年前几日，沈嫖就发现柏二郎院中动了起来，是柏家管事带着人来打扫的，连着打扫了几日。
交年当日，柏渡抵达汴京，柏松怕弟弟直接去沈家，特意在汴河码头接的人，直接把人接到家中。
柏渡想跑都没跑成。
兄弟两个坐在马车上，虽然三四年没见，但依旧面面相觑，无话可说。他们的马车从州桥走过，沿着大街就能直接到家。柏松想了一会儿才开口，“你这些年在寿州做得不错。”“我知道。"柏渡想说他还能不知道做得如何，没看到百姓们都不舍得他离开。
柏松听他说话，就知道他性子一丝不变。
“明日去看外祖父，和外祖母，这两年，他们的身