场还没有打扫干净，但这一战俘虏的楚军士卒，怕不下三四万之众。朝廷现在缺乏得力将领整训降卒、编练新军。鹏举，你麾下将星云集，能暂借几位将军于我吗？”
岳飞几乎是立刻躬身：“陛下言重！臣与麾下将士，皆是大梁之臣，陛下之将。如何调用，全凭陛下圣裁！莫说暂留，便是长久分派，亦无不从！”
史进看着岳飞毫不作伪、坦荡清澈的眼神，听着他斩钉截铁的回答，心中那缕因对方骤然势力大涨而生出的、连自己都未曾深究的细微疑虑，悄然消散。
他用力拍了拍岳飞的手臂，笑容真挚了许多：“鹏举赤心，天日可鉴。”
但心中另一个声音却微叹：如此多的骁将悍卒尽归其麾下，放在任何一位君主身上，又有谁能全然不想“多”一些呢？
此乃人性，也是为君者的不得已。
两人正要举步踏入内城城门，一骑快马从城内疾驰而出。
马上骑士浑身汗湿，背插代表紧急军情的红色小旗，见到史进，滚鞍下马，急趋数步，单膝跪地，双手高举一封火漆军报：
“陛下！徐州经略安抚使韩世忠将军，八百里加急军报！”
史进接过，撕开火漆，迅速浏览。
信中言简意赅：方腊遣其弟方貌，率兵两万偷袭长江北岸重镇浦口。
韩世忠亲率两千精锐自徐州轻骑驰援，日夜兼程，于浦口城下击溃敌军先锋，斩首千馀，迫其暂退。
然探马侦知，方腊正于江宁大举集结水陆兵马，似有再图浦口、乃至大举北犯之意。
信末附有一封方腊致史进的“书信”。
史进展开那封“书信”，言辞倨傲，充满江南特有的文雅式挑衅：
“大梁皇帝陛下钧鉴：江浦弹丸之地，悬于大江之北，实乃吾卧榻之侧也。陛下虎踞中原，何恋此区区水埠？若陛下眷念旧谊，肯令贵部暂离江浦，使朕能高枕江宁，则江南江北，永息干戈，共御北虏，岂不美哉？若不然……恐陛下寝食难安者，非止北疆也。”
信末盖着“大明皇帝之宝”的朱红玺印。
史进合上信纸，默然片刻，将其递给身旁的吴用。
刚打垮了王庆的进犯，现在方腊又来趁火打劫，韩世忠麾下人马不多，他能顶得住方腊吗？
这天下棋局，从无片刻闲遐。
他深吸一口带着硝烟与血腥的空气，转身，对等侯在旁的文武众将，声音沉静而有力：
“进宫，议事。”