次都精准地避开了致命攻击。
十米、五米、三米——
他突进到了鸣人本体面前。
“结束了。”佐助的忍刀刺出，目标是鸣人的右肩——这一刀不会致命，但足以让鸣人暂时失去战斗力。
但鸣人笑了。
那是一个计谋得逞的笑容。
所有影分身在同一瞬间解散，化作白烟消散。庞大的查克拉回归本体，鸣人右手的螺旋丸体积骤然膨胀了一倍，颜色也从湛蓝转为橙红——那是融合了九尾查克拉的螺旋丸。
“大玉螺旋丸！”
他没有防御，没有闪避，而是迎着佐助的刀锋，将大玉螺旋丸狠狠推出。
以伤换伤，以命搏命——这就是鸣人的战斗风格。
佐助的脸色变了。他没想到鸣人会用这种近乎无赖的打法。现在收刀已经来不及，但继续突进的话，两人都会重伤——
就在千钧一发之际。
一道金色的身影插入两人之间。
空木一手按住了鸣人的手腕，大玉螺旋丸在他掌心无声湮灭。另一只手双指夹住了佐助的忍刀刀尖，雷遁查克拉在他指尖跳跃了几下，便消散于无形。
时间仿佛静止了。
鸣人和佐助都愣住了，看着突然出现在他们中间的空木。
“到此为止。”空木平静地说，松开了两人的手，“再打下去，就要见血了。”
训练场重归寂静。
只有风吹过树叶的沙沙声，和两人粗重的喘息声。
“空、空木大哥……”鸣人张了张嘴。
“你们两个，都过来。”空木转身走向场边。
鸣人和佐助对视一眼，默默地跟了过去。香磷、八云、君麻吕、白也围了过来。
空木先看向鸣人：“鸣人，你的进步很大。螺旋丸的掌握已经达到精通级别，八极拳也打出了自己的风格。更重要的是——你对九尾查克拉的控制，比我想象的还要好。”
鸣人眼睛一亮：“真的吗！”
“但是。”空木话锋一转，“你的战术太依赖影分身了。一旦遇到能够瞬间清场或者无视数量的敌人，你的优势就会变成劣势。而且——”
他指了指鸣人的胸口：
“——你太容易上头了。刚才那种以伤换伤的打法，你想同归于尽吗？”
鸣人低下头：“我、我只是想赢……”
“想赢没有错。”空木拍拍他的肩膀，“但要用脑子赢。接下来三个月，你要减少影分身的依赖，练习一对一的精细战斗。明白吗？”
“明白！”
空木又转向佐助：“佐助，你的刀术和雷遁结合得很完美。千鸟流的开发也很有创意，特别是最后那招雷铠——能在实战中想到运用，说明你已经理解了空木流刀术的精髓。”
佐助抿了抿嘴唇，没有接话，但眼中闪过一丝亮光。
“不过。”空木看着他，“你的问题正好和鸣人相反——你太精于计算，太追求‘最优解’。刚才那种局面，你想到的只有‘突破’或者‘换伤’，为什么没想到‘撤退’？”
佐助愣住了。
“撤退不是懦弱，而是战术。”空木认真地说，“有时候，暂时后退，重新组织攻势，比硬着头皮强攻更有效。你的写轮眼给了你强大的洞察力，但不要被洞察到的‘可能性’限制住思维。”
他顿了顿，补充道：
“还有，你的三勾玉写轮眼……已经到极限了吧？”
佐助的身体微微一震。
“我能感觉到，你的瞳力已经饱和。”空木看着他的眼睛，“距离下一个阶段，只差一个‘契机’。但记住——写轮眼的进化，伴随的往往是巨大的情感冲击。我不希望你用失去重要之人的代价来换取力量。”
佐助沉默了很久，最终点了点头：“……我明白。”
空木看了看天色，夕阳已经西斜。
“好了，今天的对练到此为止。你们两个——”他指了指鸣人和佐助，“去医疗部处理一下伤口，然后好好休息。明天开始，我会给你们制定新的修炼计划。”
鸣人和佐助应了一声，转身离开。走了几步，鸣人忽然回头：
“喂，佐助。”
“干什么？”
“刚才……那一刀，你是想刺中我的肩膀对吧？”
佐助瞥了他一眼：“不然呢？刺你的脑袋？”
“嘿嘿……”鸣人咧嘴笑了，“那就好。下次，我一定会赢。”
“哼，做梦。”
两人一边互怼一边走远。
场边，香磷松了口气：“终于结束了……这两个人，每次对练都像生死决战一样。”
八云抱着画板，小声说：“但他们都变强了好多……”
“这就是竞争的意义。”君麻吕平静地说，“在压力中，人才会快速成长。”
白温柔地笑了笑：“空木老师教导有方。”
空木没有接话，只是望着鸣人和佐助远去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
刚才那场对决，让他看到了很多东西。
鸣人体内九尾查克拉的活跃程度，比他预想的更高。而佐助的写轮眼，已经处在进化的边缘。