人独占新大陆西岸，已近百年。然其东渡航线，自阿卡普尔科至吕宋，顺流而西，固有其利；但若要从吕宋向东直航新大陆，则需逆流，艰难万倍。故其大帆船贸易，实为‘单向航线’，西渡多，东归少。新大陆巨量白银源源输往吕宋，再经我大明海商之手流向中国，然这条路的‘源头’——新大陆本身，却始终为西夷禁脔！”
他走回案边，手指用力点在图上一处标注“金山”的位置：“据俘虏之西班牙海员供称，新大陆西岸某处，有巨量金砂，河床中随手可淘！更有银山，其富庶不亚于石见、波托西！若能开辟此新航路，以我大明之丝绸、瓷器、茶叶，直换新大陆之金银、皮毛，更可摆脱马尼拉中间盘剥，此为财路！若能占据一两处良港，建立据点，以此为跳板，更可打破西班牙人对新大陆百年垄断，此为兵路！若能以此航路，将东瀛过剩之浪人、无地之农民，分批移民新大陆拓殖，既解本土人地矛盾，又固新附之地人心，更为帝国开拓千年基业，此为——国运之路！”
此言一出，堂内空气几乎凝滞。
国运之路。这四个字分量太重，重到连李定国都为之动容，重到周世诚端着凉茶的手悬在半空，久久未动。
唯有天海僧，念珠停顿了一瞬，随即恢复如常，口宣佛号：“阿弥陀佛。郑将军所言，已非军略，实为……天命。”
郑成功深吸一口气，似是将所有筹码都已押上。他转身，从随从手中接过一个檀木匣，郑重放置在案上，打开。
匣中是一对物件：左侧是一枚西班牙银币，其上船锚与十字纹章清晰可见；右侧是一块巴掌大的黑色石片，表面粗糙，边缘却有人工切割痕迹。
“此银币，来自施将军击沉的那艘狐旗海盗船。其上有西班牙国王纹章，但铸币工艺粗劣，据俘虏招供，竟是新大陆某处银矿私铸之‘土币’。这说明，新大陆不仅有银，而且银产量巨大，甚至可私铸谋利。”
他指向那块石片：“此黑曜石，乃何斌自长崎荷兰商馆重金购得。荷兰人宣称，此石来自‘新西班牙’以北某地，当地土人用以制刀，锋利无比。重要的是——”他将石片翻转，露出背面黏附的一小块干枯硬壳，“此乃附生于船底的太平洋藤壶残骸。荷兰人并无自新大陆东返之航线，此藤壶，必是附着于西班牙船底，从新大陆西渡吕宋，又被荷兰人辗转购得。它证明了，太平洋是可以被航船跨越的。”
证据、推理、与那巨大的野心，层层叠叠，铺满了这间月光与烛火交织的密室。
李定国沉默了许久。他再次走到图前，目光从东瀛出发，沿着那条红色虚线，跨越数千里的空白，落在未知的海岸线上。他的手指，不由自主地抚过腰间那柄随他转战南北的战刀。
“需要多少船？多少人？”他终于问。
郑成功眼神一亮，立刻道：“探索非远征，不宜过大。郑某设想，以两艘五百料广船为首，配三艘快速探路船，携半年粮秣、淡水，精选航海经验丰富之闽浙水手、少量精锐陆战队，并倭国善渔之船夫数人——他们熟悉黑潮边缘，或可为向导。”
“领兵者？”
“若李将军不弃，郑某愿亲率此航。”
堂内又是一静。李定国看着郑成功，这个比自己年轻许多、却已是名震东海的年轻统帅，此刻眼中没有意气风发，只有山岳般的沉毅。
“不可。”周世诚忽然开口，“郑将军身系东海舰队，不容有失。此等探索，需有万全之备，亦需有……万一之备。”
他顿了顿，语气艰难，却坚定：“若将军亲往，万一遭遇不测，我大明在东瀛的海上支柱，谁来接替？此非怯懦，乃责任。”
郑成功微怔，旋即抱拳：“都护所虑极是。但郑某并非逞匹夫之勇。正因为此航之重，正因为其不可测之风险，郑某才必须亲往。”他抬头，目光直视周世诚，“水师统帅，非只为坐镇后方、调度有序。当有新的海疆需开拓，统帅不先踏浪，何以令将士效死？”
周世诚沉默。他无法反驳。
“此事，需禀报英王。”良久，周世诚道，“英亲王若准，都护府全力支持。郑将军，请将《寰宇海图》及探索方略，详缮副本，以六百里加急送京城。”
“理当如此。”郑成功点头，却未就此打住，“然都护，还有一事，需一并禀报英王。”
“何事？”
郑成功再次指向海图，这次却是东瀛东北方向，一片标注“勘察加”的海域：“何斌注此图时，综合倭国北地渔民传闻，称每年夏秋之交，常有巨木漂流至北海道及千岛群岛。巨木非倭国产，纹理奇特，似为西洋所未载。何斌怀疑，此木来自黑潮更北一支海流，源头或为……新大陆更北之地。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他目光沉静：“若真如此，则太平洋并非只有一条航线。北、中、南，或许皆有路可通。西班牙人仅窥其南，而我大明，或可三箭齐发。”
此言如惊雷，炸响在众人心头。
李定国看向那片更北的未知海域，喃喃道：“三箭齐发……那得是多大的图谋……”
“所以，”郑成功缓