眉眼间挥之不去的怠懒与疏离。
她身侧依旧站着嫪毐，他垂手侍立，嘴角噙着惯常的假笑。
朱元璋与扶苏步入殿中，依礼下拜。
“孙儿拜见大母，恭请大母金安。”
赵太后的目光在两人身上扫过，尤其在朱元璋身上停留了片刻，“起来吧。”
语气谈不上热络，甚至有些漫不经心。
扶苏似乎习惯了，谢恩后便乖乖站到一旁。
朱元璋也站起身来。
他见到赵姬现在对扶苏的态度后，忽而联想起宴席之上，当时赵姬对待扶苏明明是有些亲密的。
但看扶苏现在的样子，倒也不像是与她怎么亲近的样子，原来只是在众人面前扮演而已吗。
赵姬着实奇怪。
明明是血脉之亲，却不甚在意。
赵太后端起案几上的玉盏，慢条斯理地啜饮了一口蜜浆，仿佛随口问道：“在宫中住得可还习惯？兰池宫久未住人，若有短缺只管告知少府。”
“谢大母关怀，一切安好。”朱元璋回答得中规中矩。
“嗯。”
赵太后放下玉盏，话锋一转，“听闻昨日蒙恬在校场教导你们兄弟二人习武？他性子冷硬要求严苛，你初回宫中，身子文弱，可还吃得消？”
这话听着像是关心，但细品之下却暗指他不堪操练。
朱元璋面色不变：“蒙将军教导得法，孙儿受益匪浅，身子亦觉强健了些。”
“是吗？”
赵太后唇角弯了弯，笑意未达眼底，“你倒是肯吃苦……我大秦以武立国不假，然公子王孙，亦当通晓礼乐诗书，你流落在外未曾开蒙？”
她顿了顿，继续道：“这识字明理乃根基之事，万不可荒废，哀家看扶苏虽年幼，却也已开始诵读《诗》《书》，你既为兄长，更当勤勉，莫要落后太多才是。”
扶苏听到这话，小脸上露出些许不安，偷偷看了朱元璋一眼。
嫪毐站在赵太后身侧，眼观鼻鼻观心，仿佛只是个背景，嘴角的弧度却深了些许。
朱元璋抬眼，迎上赵太后审视的目光，“大母教诲的是，父王已为孙儿安排师傅，孙儿定当勤学不敢懈怠。”
赵太后盯着他看了片刻，没料到这孩子如此沉得住气。
她本意是想敲打一番，看看这突然冒出来的孙子是否会慌乱或露出怨怼，可对方像是块石头不软不硬。
她顿觉无趣。
“你有此心便好。”赵太后挥了挥手，意兴阑珊，“哀家乏了，你们退下吧。”
“孙儿告退。”
朱元璋与扶苏再次行礼，退出殿外。
一走出甘泉宫正殿的范围，扶苏立刻松了口气般，小手悄悄攥住了朱元璋的衣袖。
他仰起脸，小声说：“阿兄，你别难过……大母她，她经常是这样的。”
孩子的直觉最是敏锐，他虽不懂那些言语机锋，却能感受到那份情绪。
朱元璋低头看他，扶苏的眼睛清澈见底，满是安慰之意。
他反手握了握扶苏的小手，“无妨。”
朱元璋确实并不在意。
赵太后的态度早在他预料之中，这深宫之中真心本就稀罕，何况是牵扯权力利益的母子祖孙。
等离甘泉宫稍远后，扶苏明显活泼了许多，攥着朱元璋衣袖的小手也松开了些，改为牵住他的手指，亦步亦趋地跟着。
“阿兄，去你宫里玩好不好？”
“扶苏不想这么早回去。”
朱元璋应下。
兰池宫内，池中莲叶已初露尖角，碧莹莹地铺开一小片。
池畔植着几株垂柳，枝条袅娜。
朱元璋吩咐宫人取了软垫铺在池边树荫下的青石上，又让准备些不易积食的点心和浆饮。
扶苏脱了鞋袜，小心翼翼地将脚丫探进池边的浅水里，立刻被清凉的池水激得呀了一声，咯咯笑起来，用脚去撩拨水中的锦鲤，看着鱼儿惊慌散开后乐不可支。
朱元璋没跟着玩水，在软垫上坐了下来，看着扶苏玩闹。
这孩子到底年纪小，很快就把在甘泉宫那点拘谨忘到了脑后，玩得鼻尖冒汗，不时回头唤他：
“阿兄，你看那条红的好大！……哎呀，它们都不怕我！”
玩累了，扶苏爬上岸，湿漉漉的脚丫也不擦，就蹭到朱元璋身边坐下，挨着他，伸手去拿宫人备好的糕饼。
他吃得腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“阿兄……这里真好，比扶苏宫里的大池子好玩。”
朱元璋拿了布巾，顺手将他还在滴水的脚丫拉过来擦干，“湿着脚容易着凉。”
扶苏乖乖任他动作，忽然小声问：“阿兄，你以前住的地方，也有水池子吗？”
朱元璋手上动作微顿，“有。”
“是什么样的？”扶苏好奇地追问。
“很大，”朱元璋看着眼前小小的兰池，“比这个大得多，夏天开满荷花能行船，冬天结冰，可以在上面走。”
他记忆里的玄武湖和宫里的太液池。
扶苏听得入神，眼中满是向往，“比父王的宫苑还大吗？”
朱元璋没有直接回答，只将擦干的布巾放