姜书愿点了点头，她站在石阶上，目送着马车渐行渐远，直至消失在长街尽头，仍立了许久。
秋风掠过，卷起几片早落的树叶。
顾清晏一行南下的路程并不顺利。
离京第五日，他们已过了淮河，越往南走，灾情便愈发让人惊心。
沿途可见田地淹没，房屋倒塌，许多百姓只能栖身高地，搭起简陋的窝棚。
河水浑浊湍急，冲垮的堤坝处，官员正组织人手抢修，但显然力不从心。
“相爷，前面就是江州了。”
随行的户部侍郎张景之指着远处隐约可见的城墙：“江州知府陈望已在城外恭候。”
顾清晏撩开车帘，眉头紧锁：“看来水情比京中奏报的更为严重。”
车驾行至江州城下，果然见一队官员跪迎，为首的中年男子官袍湿了大半，发髻凌乱，正是江州知府陈望。
“下官叩见相爷！”
顾清晏下车，并不让众人起身，而是环顾四周，沉声问道：“陈知府，本相一路行来，见受灾百姓已至城郊高地，为何不打开城门安置？”