城那头去。”
两个人有一句没一句搭着些不相干的闲话，他没说他的艰辛，她也没道她的孤苦，闲言碎语，几处辗转，直走来林子外头。林外风怒雪紧，刮得人脸上生疼，她卷翘的睫毛上挂了片晶莹霜花，只朝前头眺望着。
他却悄悄斜下眼看她。
天荒地乱里，没有旁人，她不留神踩滑了，他便出手拉住她，他肩上积了雪，也只她肯替他拍一拍。
仿佛多年前就认得，故人重逢，相亲得自然。
又走了大半个时辰不到，童碧知道是给那车夫诓骗了，不过她上当上得习惯，心里虽有点怄气，到底没抱怨。
燕恪忽然问：“你到那林隐客栈做什么？”
童碧没好意思照实说，只扯着个笑，“去探个朋友，他今日应是在那客栈歇脚。”
他点一点头，童碧反问他去嘉兴做什么。
他默了一阵，冷冷答道：“去寻兄嫂。”
“亲兄嫂？你去投奔他们？”
他只含笑摇头。
看来他也不说实话，倒也是，萍水相逢，把家底倒出来做什么？童碧便不问了，抿住嘴，朝前望去，终于瞧见风雪中漂浮着几只红灯笼！
那客店院墙上挂着酒幌，三面两层楼房，瞧那装潢想是家有些名望的客店，里头不知几多暖和。童碧恨不能立时冲进去，温壶热酒，痛快吃它一顿热汤饭。
眼见天将黑了，再往前去，只怕也进不了城，她看燕恪一眼，“你也在那客店里歇一夜吧，城门只怕就要关了，赶也赶不上。”
燕恪嘴角朝下一撇，没奈何也没奈何得十分潇洒，“我没钱。”
总归是帮人帮到底，救人救到家，也是看在他这副皮相的面上，童碧不耐烦地解下包袱，里头胡乱摸出五两银锭子来，“喏，我这里有，今晚的食宿费，我替你出了。”
他略带讥笑，“白替我出，你很有钱么？”
“谁白出？等你投奔了兄嫂，拿了钱，可得回桐乡县去还我，还有利息！”
燕恪给她剜了一眼，就把笑敛了，摆出张冷冰冰的脸，“我可没说要住，你这叫好心眼挂在鼻头上，强做给人看。滴水之恩要人涌泉相报，充好人也充不像样。”
客店就在眼前，天愈发黑，雪愈发紧，童碧不信他能在这寒天冻地里窝一夜。她把银子在他眼前晃一晃，“你不住我可自己进去了啊。”
说着连蹦带跳朝那门前赶。
“住！”
童碧回头瞅他，“那还不还利息？”
燕恪一笑，大步赶来，“随你算多少，将来总归连本带利还你便是。”
她跳去院门前拍打叫门，燕恪在她身后阴沉了目光，笑意也散在昏暝暝的天色中。
他方才瞥见了，她那包袱里约莫有四五十两银子。不管将来作何打算，银子都是缺不得的。
未几店内伙计提着灯笼来开门，一径踅过场院，进到客堂里，这雪夜倒热闹，堂中宾客满座，吃酒说笑，热火朝天。看来时辰不算晚，只是天黑得早了些。
看穿戴有做买卖的，有拖家带口走亲戚的，也有些上京赴考的举人老爷。举人老爷嚜，多是有些年纪的，堂内坐的年轻男人没几个，童碧只管盯着那几个年轻的瞧。
照敏知说的，那苏宴章二十二岁，生得一表人才，该是鹤立鸡群才是。可她睃了半天，并未见一个出众之才，可别是叫敏知那丫头诓了。
她在柜前扭着脖子看，倏听见燕恪敲了敲柜案，回过头来，见他一条胳膊搭在柜上，人攲靠在柜上戏谑一笑，“可曾找见朋友？”
“要你多事。”她翻他一眼。
燕恪将身子站直，“非亲非故，我多事做什么？不见得我这么得闲。”说着，放低了声，“付定钱了。”
童碧知道他是怕人家听见他一个大男人要个女人出银子，脸上挂不住。她偏不给他脸，吊起嗓门，“付什么？”
柜案里头那掌柜笑嘻嘻道：“小店的规矩，住店要先付一半定钱。”
童碧故意把包袱大声搭在柜上，好叫人家看钱是她出的。
谁知正摸银子呢，燕恪就在旁朝掌柜笑，声音不高不低，正能叫满堂宾客听见，“欸，男人家成了亲就是这点不好，连个傍身钱也没有。”
为了他自己的体面，硬把她说成是他老婆了！
童碧唯恐给那苏宴章听见，一双眼又心虚地满堂乱睃，仍没寻见个拔尖的人才。大概真是给敏知哄骗了，要么是那苏宴章没在这里，要么是隐在其中，并不出挑。
她一灰心，老婆不老婆的，也懒怠同人分辩了。只凑去燕恪耳边，咬牙道：“你再乱说话，把你赶去荒郊野岭里头喂豺狼！”
正说着，掌柜的顺理只递来一把钥匙，“西面二楼第二间房，爷奶奶可要吃晚饭？”
童碧却道：“要两间屋子，饭送到房里去，我那间要一荤一素两个菜，两碗白饭。他那头一碗稀饭一碟咸菜就够了。别擅自弄多了啊，多了我可不给钱。”
掌柜的又瞧燕恪，燕恪只一笑，“依她吧。”
这回他话虽没多讲，也没胡讲，可这两个字带着些宠溺的无奈的口气。那掌柜的一听，了然地抿着笑点一点头。显然