看街边有没有挑着担子做生意的货郎，或是摆摊叫卖的小商贩？担子里挑着什么，摊位上又摆了什么？是小吃水果，还是日用杂货？看百姓的面貌如何，是愁眉苦脸，还是说说笑笑？身上的衣裳可还齐整，是丝绸质地还是粗麻居多？
这一眼扫过去，这座城市的风土人情她心里就有数了。迎宾馆果然已经准备好，这是很不容易的，因为自从南北分裂，广南已经许多年没正经接待过外邦使臣。
尤其这一位身份特殊，是上邦父母派来的，那规格必须安排顶了。旁的不说，单说这宅子、这院子、这屋子，里里外外整饬一新，花是新栽的，油漆也是新刷的，配色风格充满南洋风情，热烈明媚得扎人眼球。反正薛殊很喜欢，抿着嘴瞧了好一会儿。但也有人欣赏不来，比方说云澈，他就用鼻子喷了口气。
这些都是小问题，跟他们接下来要解决的大问题相比，眼睛一睁一闭的事。大
当晚的晚食是一起用的，原本礼部官员还要搞接风宴，被薛殊拒了。她推说车马劳顿，累了，没心情，只想好好歇一歇。礼部官员半点不恼，反而连连道歉，说是自己考虑不周，又命下人送上丰盛的饭菜作为赔罪。
值得一提的是，端托盘的清一色是美貌侍女，十六七的模样，肤色微黑，却是鲜妍明媚，一掐一出水。
薛殊木着一张脸，谢过官员好意，很客气地请他将这些侍女从哪来送哪去了。
待到打发了外人，她搓了搓笑僵了的脸，命捂嘴偷乐的文真将其他人请来。所谓“其他人"，是指云澈、岑宁、胡千岩这一帮同谋，借着吃饭的功夫，一起商讨下一步诈骗工作如何开展。
几个人来得很快，来也不白来，先从芭蕉叶上撕一条鸡腿。没错，这是今晚的主菜之一，香茅草烤鸡。鸡是小公鸡，选肉质上佳的，用拌了香料的黄泥糊满，烤得外酥里嫩。
两只鸡腿，一个给了文真，他年纪小，正是长身体的时候。另一个薛殊使了眼色，岑宁就递给在座唯一一位大病初愈，还在将养身体的货。云澈没客气，三两下啃得只剩骨头。
薛殊没有食不语的好习惯，没有广南官员在场，她大可以一边啃鸡翅根啃得满嘴流油，一边问胡千岩：“阮主最信任的大臣是谁？”胡千岩：“那必定是丞相张德登，小人往来广南，也曾听闻其人。”