德（103师师长）、吴振锋（104师长）召开作战会议，墙上红河航线图被标注得密密麻麻。
“海防港到河内，沿红河内河航行仅需两天，陆路则需三天。” 钟斯年的手指沿着红河河道移动，“我决定，主力部队乘内河运输船顺流而上，首抵河内城下；
尚武，你102 师安排一个旅沿陆路推进，在红河两岸设立警戒哨，防止法军从侧翼偷袭；后勤处负责押运物资，确保补给线畅通 —— 安南百姓己答应为咱们带路，这河内，咱们势在必得！”
“遵命！” 诸位将领齐声应道。
会后，部队迅速行动。百余艘内河运输船载着主力部队，沿着红河缓缓向上游行驶，船帆在晨风中展开；102师下属的第1旅士兵，背着步枪沿着河岸行军，马蹄声、脚步声与船桨划水声交织在一起。
红河中游的一处法军哨所，十余名士兵见南方军船队驶来，慌忙架起步枪射击。当即被围剿，一个连的士兵从侧翼包抄，不到十分钟便攻占哨所，法军全被俘虏。
类似的小规模战斗，在向河内推进的途中零星发生，却都如投入湖面的石子，掀不起半点波澜。
两天后，广州军先头部队抵达河内城外的红河岸边。
钟斯年伫立在运输船船头，望着远处河内城高耸的城墙，转身对身后将领们沉声道：“传令下去，部队在城外休整一日，检查武器、补充弹药 ！”
“是！” 将领们的吼声在红河上空回荡，惊起一群水鸟。
此刻的河内城内，法军司令波里正焦躁地在指挥部内踱步。这位曾败于钟斯年手下的法军中将，清晨刚接到海防港失陷的消息，便派侦察兵抵近侦查 。
当 “敌军十余万人，装备数百挺机枪与火炮” 的报告摆在桌上时，波里的脸色瞬间惨白如纸。。
“不能硬拼！” 波里猛地攥紧拳头，三年前被马克沁机枪压制的恐惧再次涌上心头。
他快步走到沙盘前，厉声下令：“传我命令！所有外围据点部队立刻撤回河内，加固城墙，将城内所有火炮部署在城头；
另外，立刻给驻交趾支那总督查尔斯?勒米尔、驻越南总司令路易?亚历山大发电，请求紧急援军 ，若援军不到，河内必陷！”
电报员手指在发报机上飞快敲击，电文里满是急切：“海防港失陷，敌众我寡，河内危在旦夕！恳请速派援军，迟则殖民地不保！”
消息传到西贡，查尔斯?勒米尔总督立刻将电报转发给路易?亚历山大总司令。亚历山大看着电报，眉头紧锁 —— 越南是法国在东南亚的殖民核心，一旦失守，整个支那殖民地都将动摇。
他当即回电：“令你部死守河内十日，我己征召 15 万援军，急速救援！”