包和短枪，趁着夜色从护城河潜水接近圣地亚哥堡，目标是炸毁正面的主炮！”
郑景明突然下令，“许老，你带领第二旅，在正面佯攻，吸引堡垒守军的注意力，为突击小队创造机会！”
马占勇与许明璋对视一眼，立刻领命：“保证完成任务！”此时，天色己完全暗下来，马尼拉城外的炮火暂时停歇，只有圣地亚哥堡顶部的火把还在燃烧，照亮了周边区域。
突击小队的士兵们悄悄脱掉外衣，将炸药包绑在身上，趁着夜色潜入护城河，朝着圣地亚哥堡的方向游去。
而第二旅的士兵们则在正面架起步枪，不时朝着堡垒开枪，制造佯攻的假象。
郑景明站在树林边缘，紧紧盯着圣地亚哥堡的方向，手心己沁出冷汗。
他知道，这支突击小队是突破堡垒的关键，一旦失败，加强师的进攻将陷入更大的困境，甚至可能延误整个马尼拉战役的进程。
夜色中，护城河的水面泛起细微的涟漪，突击小队悄无声息地靠近圣地亚哥堡。借着堡垒火把的微光，队长李奎看清了墙体底部的炮眼位置，他打了个手势，队员们立刻分散开来，将炸药包贴在主炮下方的石墙上，拉燃引信后迅速跳入护城河，朝着回撤方向游去。
“轰隆！轰隆！” 连续几声巨响，炸药包在圣地亚哥堡墙体上炸开，烟尘瞬间笼罩了堡垒正面。
郑景明心中一喜，刚要下令冲锋，却见烟尘散去后，堡垒的主炮竟完好无损 —— 厚重的条石墙体仅被炸出几个浅坑，炮架连晃动都未曾晃动。
“怎么会这样？” 许明璋惊声道。原来，西班牙人为加固圣地亚哥堡，在主炮周边的墙体里额外浇筑了钢板，炸药包的威力根本无法击穿。
突击小队撤回来时，还带着几名受伤的队员，刚才的爆炸引发了堡垒守军的反击，不少人在回撤时被流弹击中。
就在郑景明一筹莫展之际，远处传来一阵马蹄声，钟斯年与德诺带着卫队赶了过来。
“景明，前线情况怎么样？” 钟斯年翻身下马，首奔主题。
郑景明连忙上前，将进攻受阻的情况一五一十地汇报：“大人，圣地亚哥堡太过坚固，炸药包根本炸不动，舰队支援又跟不上，咱们的进攻被死死拦住了。”
德诺走到树林边缘，举起望远镜观察堡垒群，眉头紧锁：“这些堡垒是西班牙人经营多年的防御工事，墙体厚、火力密，硬攻只会徒增伤亡。而且咱们的重型过山炮还没运到，现在根本没有有效的攻坚武器。”
钟斯年沉默片刻，突然问道：“马尼拉市区周边的防御情况如何？西班牙的主力是不是都集中在堡垒里了？”
郑景明一愣，随即答道：“根据俘虏的口供，西班牙大部分兵力都驻守在堡垒和马尼拉城内，周边的村镇只有少量驻军。”
“那就暂时放弃进攻堡垒！” 钟斯年果断下令，“传我命令，加强师兵分三路：第一旅继续在堡垒正面牵制，防止守军出城；第二旅和后续赶到的补给部队，立刻向马尼拉市区周边的村镇推进，占领粮库、码头、驿站这些关键据点；另外，让通讯兵联系舰队，派巡洋舰封锁马尼拉湾的物资运输通道，切断堡垒和城内的补给线！”
众人皆是一惊，郑景明连忙问道：“大人，那圣地亚哥堡怎么办？放任它在咱们身后，会不会有隐患？”
钟斯年眉头拧成疙瘩，拳头重重砸在地图上："拿人命去撞堡垒，那不是打仗是送命！先把外头那些软柿子捏了，断了堡垒的吃喝弹药。等里头的人饿得拿不动枪，咱们再动手。"
他挨个扫视在场的人，嗓门提高了几分，"咱们的士兵金贵的很，不能在这硬骨头跟前折了手腕子。"
德诺连忙点头：“将军说得在理！咱们先把堡垒周围的敌人清干净，让它变成一座没帮手的孤城。这么打既能少死人，还能早点拿下这地方！”
郑景明立刻点头：“属下明白！这就调整部署，按大人的命令执行！”