北境，海豹湾沿岸。
凛冽的寒风从灰蒙蒙的狭海方向席卷而来，抽打着光秃秃的岩石海岸和稀疏低矮的针叶林。
他身后，跟随着一百名骑手。
他们穿着板甲衣，外面罩着各种杂色的厚斗篷抵御风寒，只有马匹的响鼻和盔甲摩擦的轻微声响打破这死寂的荒凉。
不久前，一直待在斯卡格斯岛的乔拉收到了征服堡的信件。
刘潜命令他登陆北境，拉拢北境诸候。
乔拉接到这个命令之后，立刻开始琢磨起了刘潜的意图。
他心中冷笑。
在他看来，那个东方人必然是想借莫尔蒙家族的名义让北境诸候臣服于他。
尤其是在这个时间点。
北境西海岸在铁群岛的铁蹄下呻吟，深林堡等城堡沦陷。
而罗柏临死前，竟将艾德的女儿珊莎许配给了那个东方人。
这无疑给了东方人对临冬城最直接的宣称权。
如今，临冬城飘扬着剥皮人家的恐怖旗帜，卢斯·波顿窃据了北境守护之位。
他此刻却要带着区区一百人，去拉拢那些手上还沾着少狼主鲜血的贵族？
这无异于赤裸裸地挑战波顿的权威，更是狠狠抽打那些背叛者的脸。
他们会如何看待他？
一个摇尾乞怜的东方人走狗？
一个妄图借势翻身的可怜虫？
乔拉咀嚼着自己所知的信息，脸色越发阴沉晦暗。
他不想面对那些背叛封君的贵族，更深知自己势单力薄。
刘潜只给了他一百骑兵，这与其说是助力，不如说是一种羞辱。
乔拉心中涌起一股屈辱的怒火，但随即又想起了远在征服堡的夫人还在东方人手中。
他心中苦涩，只能将这屈辱的使命硬生生咽下。
思虑良久，他选择了安柏家族的最后壁炉城作为第一个目标。
乔拉以为这份旧谊或许能成为撬开对话的缝隙。
况且，安柏家距离他所在的位置最近。
队伍在荒凉的原野上跋涉多日，视野尽头终于出现了最后壁炉城那由巨大灰色条石垒砌的轮廓。
它孤零零地矗立在寒风中，守护着七国北疆。
当乔拉一行抵达城下，城头的守卫早已发现他们。
很快，沉重的橡木大门“吱嘎”一声打开，放下吊桥，两骑当先而出，身后跟着一百馀骑兵。
他骑在马上，身躯依旧壮硕如熊，但那双眼睛里此刻却翻涌着狂怒。
身边是他的儿子小琼恩，同样面色铁青。
两骑冲到乔拉面前不足十步处停下。
战马不安地刨着蹄子，喷出团团白气。
大琼恩甚至没等乔拉开口，粗壮的手臂直指乔拉，咆哮道：“乔拉·莫尔蒙！你这无耻的叛徒！你还有脸踏上北境的土地？！还有脸来我的最后壁炉城？！”
乔拉的心猛地一沉，试图解释：“安柏大人，请听我解释！我也是被逼无奈，我的夫人被那个东方人挟持，我是被迫才为他效力，请您理解我的处境！”
他顿了顿，试图抓住对方可能存在的对史塔克的愧疚感：“罗柏·史塔克已经将珊莎小姐许配给了东方人，按照维斯特洛的律法和传统，他们的后代将拥有对临冬城的合法继承权，我此来，正是想与您商议，如何联合忠于史塔克的力量，共同对付波顿这个窃贼，恢复北境的秩序！”
眼神深处，掠过一丝慌乱和心虚。
大琼恩在血色婚礼上同样也给了那个年轻国王冰冷一刀。
之所以做出那样背叛誓言的污行，源于他对罗柏的诸多不满。
轻信席恩导致铁群岛趁虚而入，北境沦陷。
不顾封臣意见，擅自向那个俘虏过诸多北境贵族的的东方人借来马人。
在兰尼斯港对河湾地军队发动攻击导致北境损失惨重，马人军队更是趁机逃离队伍。
母亲凯特琳夫人疑似放走弑君者却未做惩罚，反而冷酷处死卡史塔克伯爵。
这些对罗柏不满堆积如山。
当看到葛洛佛、菲林特、陶哈等家族率先举起屠刀时，那份积压的不满和对现实的恐惧瞬间压倒了他心中的忠诚。
他告诉自己，这是为了生存，为了保护小琼恩。
而事后，那些没有参与屠杀的贵族，如黛西·莫尔蒙夫人和美奇·赛文伯爵被送到君临，那个时候泰温已死，凯冯还未赶来暮谷镇，这些被俘虏的北境贵族最终被瑟曦处死。
但这些自我安慰无法洗刷大琼恩心中的耻辱感，更无法面对此刻乔拉提及的史塔克之名。
这耻辱感瞬间转化为更猛烈的怒火，指向眼前这个比他更罪孽深重的叛徒。
“理解你的处境？！”
乔拉立即辩解道：“安柏大人，我当时是奉命卧底，想里应外合，但我的身份暴露了，我被东方人识破，关进了大牢，你们被俘的时候，我同样身陷囹圄！”
“牢里？！”
大琼恩气极反笑，讥讽道：“哈哈哈！好一个牢里”，乔拉爵士，你在我们所