魔龙舟在虚空中踉跄前行。
说是“前行”，不如说是依靠着最后那点惯性，在近乎无重力的环境下无助地漂浮。尾部推进器在喷发出最后一缕稀薄的紫黑色尾焰后，彻底熄灭了光芒，只剩下几缕黑烟不甘地萦绕在破损的喷口周围，很快也被冰冷的虚空吞噬。
船舱内，应急照明提供着惨淡的光芒，将众人脸上劫后余生的疲惫与挥之不去的忧虑映照得清清楚楚。
林夜瘫在主控座椅上，脸色苍白如纸，额头上密布着细密的冷汗，呼吸微弱而紊乱。强行催动几乎枯竭的混沌之力，在重伤未愈的状态下施展“变量注入”，并且是在面对“锈蚀吞噬者”那种规则紊乱的怪物时精确操控，对他的神魂和身体都是巨大的负担。此刻，他只觉得识海如同被千万根针反复穿刺，体内空荡荡的，连抬起一根手指都感到费力，经脉传来灼烧般的隐痛。
苏清月的情况稍好，但同样不容乐观。连续施展高阶冰魄术法，尤其是在能量稀薄的废墟内部，消耗同样巨大。她盘膝坐在林夜侧后方，闭目调息，冰蓝色的长发无风自动，周身萦绕着淡淡的寒雾，努力平复着体内激荡的力量和之前强行透支带来的反噬。她的脸色比平时更加清冷，嘴唇微微失去血色，但脊背依然挺直，如同一株风雪中傲立的寒梅。
瑶光守在主控台前，双手紧张地握着操作杆——虽然现在已经没什么可操作的——眼睛死死盯着光球上那些令人心碎的读数。能量条彻底归零，维生系统仅靠之前储能晶石残留的微弱能量维持最低功率运转，空气循环的声音变得有气无力。船体结构损伤超过百分之七十，多处舱壁破裂，虽然用紧急凝胶和瑶光临时催生的星辉藤蔓进行了简单封堵，但显然无法承受任何外部冲击或内部压力变化。导航系统严重受损，星图模糊不清，他们现在连自己具体在宇宙的哪个角落都难以精确定位。
“我们……我们成功逃出来了。”瑶光的声音带着一丝颤抖，不知是后怕还是庆幸。
青岚长老靠在一处舱壁旁，生命灵能微弱地流转，治疗着身上几处被之前战斗余波震出的内伤。她看着舷窗外那片深邃、空旷、仿佛能吞噬一切的黑暗虚空，苍老的脸上皱纹更深了：“逃出来，只是第一步。这片虚空……给我的感觉很不舒服。太安静了，安静得……没有一丝生命或能量的涟漪。像是被遗忘的角落，又像是……某种巨大存在的捕食场外围。”
莫掌柜蜷缩在角落，原本华贵的衣袍沾满灰尘和油污，脸上惊魂未定。他听到青岚的话，忍不住打了个寒颤：“青岚长老说得对！这种地方，在星海黑市的情报里，通常被标记为‘死寂区’或‘漂流坟场’。要么是宇宙自然形成的能量荒漠，要么就是……经历过某种大范围、高烈度的规则清洗或吞噬事件后留下的‘疤痕’。运气好，可能只是空无一物；运气不好……”
他没说下去，但众人都明白他的意思。运气不好，可能会遇到比“锈蚀吞噬者”更诡异、更无法理解的东西，或者陷入某种天然的绝境。
“咳咳……”老鬼医的咳嗽声打破了压抑的沉默。他靠着自己的医疗箱，几根触手无力地耷拉着，但那双浑浊的眼睛却闪烁着异样的光芒，“‘漂流坟场’……嘿嘿，老夫倒是在一些古老的病理记录里见过类似的描述。某些强大的宇宙生物，或者高阶文明个体，在遭遇不可逆的规则创伤或概念污染后，有时会被放逐或自我放逐到这类区域等死。他们的‘尸体’或‘残念’，在漫长的时光中，可能会与这片虚空本身的‘死寂’规则产生奇特的交互，演化出一些……很有意思的‘病症’和‘样本’。”
他舔了舔干裂的嘴唇，看向舷窗外的黑暗，眼神中竟带着一丝病态的渴望：“如果能采集到一点……”
“闭嘴，老鬼。”莫掌柜没好气地打断他，“我们现在自身难保，你还想着采集样本？先想想怎么活下去吧！魔龙舟这个样子，能量耗尽，我们难道要一直在这里漂流到死？”
他的话让船舱内的气氛更加沉重。
就在这时，一直闭目调息的苏清月，睫毛忽然颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。冰蓝色的眼眸深处，闪过一丝极其细微的、几乎难以察觉的银白色流光。
她看向林夜，声音清冷而平静，却带着一丝不容置疑的肯定：“林夜，我们被标记了。”
一句话，让所有人的目光瞬间集中到她身上。
林夜勉强睁开沉重的眼皮，看向苏清月：“标记？什么标记？”
“很隐晦，但确实存在。”苏清月抬起纤细的手指，指尖一点冰晶凝结，又在下一刻无声碎裂，“在我们离开那片废墟，冲入这片虚空的瞬间，我感觉到一丝极其微弱、几乎与背景虚空辐射融为一体的‘锁定’波动，落在了魔龙舟上。不，更准确地说，是落在了我们几个人身上，尤其是……你和我。”
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她顿了顿，似乎在仔细感知和描述那种难以捉摸的感觉：“那波动并非纯粹的能量或精神印记，更像是……某种基于‘存在’本身，或者‘所行之事留下的痕迹’进行的‘概念锚定’。它没有直接的危害，也不