太清老子立于这片净化后的土地，负手望天。
他微微佝偻的背影，在空旷的山腹中显得格外孤寂，再不复往日八景宫中清净无为、智珠在握的圣人气象。
那双看尽洪荒沧桑、本应古井无波的眼眸，此刻却浑浊一片，里面翻涌着太多难以言喻的情绪。
悔恨、痛楚、愤怒，还有被弟子背叛、又被更高存在玩弄于股掌的寒意。
他的目光望向天外。
眼中，倒映出紫霄宫那亘古巍峨、漠然俯瞰洪荒的轮廓。
良久，一声压抑着无边怒火的冷哼，从太清老子喉间滚出，在这寂静的山腹中回荡：
“域外魔修……无声无息间便侵入洪荒，蛊惑圣人门下，行此滔天罪孽……若说这背后，没有大能睁一只眼，闭一只眼，老夫绝不相信！”
他的声音很轻，却字字如冰锥，砸在地上。
这已不再是单纯的悲伤，而是上升到了对某种规则的质疑，对那至高布局的愤怒。
通天教主与王溟站在他身后不远处，闻言皆是心头一震。
王溟眼中闪过思索，不得不说太清老子此言是对的。
天道究竟想做些什么？
太清老子转过身。
他脸上的泪痕早已干涸，只留下些许痕迹，面色恢复了惯常的平静，但那平静之下，却涌动着一股即将喷发的怒火。
他的目光先落在通天教主脸上，眼神复杂，有愧疚，有挣扎，最后化为恳切的请求。
“三弟。”太清老子的语气带着这些年来罕见的示弱意味，“为兄……本不该与你客气，当然更没这个脸面向你开口。毕竟这些年，为兄的所作所为，实在……”
他想说实在有负兄弟之情，想说实在糊涂，可话到嘴边，直视通天那双依旧清亮、带着关切与毫无保留支持的眼眸，千言万语都堵在了胸口，化为更深的刺痛。
“大兄！”
通天教主猛地踏前一步，声音斩钉截铁，打断了太清老子未竟的自责。
他伸出手，如幼时那般重重将太清老子抱在怀里，
“荷花白藕青荷叶！三清本就是打断骨头连着筋的亲兄弟！
过往种种，心有芥蒂也好，理念不同也罢，那都是咱们自家的事。
如今外邪犯境，欺到我玄门头上，害我侄儿！
大兄你若需助力，要讨个公道，我通天岂有推辞之理？！你只管说，要打哪里，要问谁罪，弟弟我手中的青萍剑，何曾退缩过半步！”
这番话铿锵有力，毫无矫饰，是属于通天教主的直率与炽热。
没有计较过往大兄对元始的偏帮，没有提及封神潜在的敌对关系，只有最纯粹的兄弟义气与同仇敌忾。
太清老子被通天这突如其来的拥抱弄得浑身一僵。
自化形以来，历经无穷岁月，身为三清之首，他已习惯了端坐云床，俯瞰众生，以无情天道为镜，修太上忘情之心。
莫说如此亲近的拥抱，便是肢体接触，在记忆中也如混沌初开时那般遥远。
通天的情感莽撞，直接，却烫得他冰封的心湖剧烈震荡。
太清老子怔怔地看着通天，那双浑浊的眼眸中以为早已枯竭、被冰冷怒火压下去的水雾，再度不受控制地弥漫开来。
恍惚间，仿佛又回到了不周山脚下，三清初化形，尚是少年心性，彼此扶持，论道嬉戏的遥远时光。
那时，三弟便是这般，冲动，热情，总会在他或二弟心情低落时，用这种笨拙的方式给予安慰。
原来，有些东西，即便历经无量量劫，被算计、隔阂、冷漠深深掩埋，却从未真正消失。
他垂在身侧的手，原本紧握着拂尘，此刻那紧绷的手指缓缓松开。
拂尘玉柄轻轻靠在腿侧。
他紧张地深吸了一口气。
然后，太清老子的右手迟疑片刻，最终抬了起来。
手掌宽厚，轻轻地拍在通天的后背。
正如当年，他身为兄长所做的那样。
无数时光似乎在这一刻重叠、倒流。
掌心传来的，是弟弟炽热的情义。
这一下轻拍，力道很轻，却拍散了横亘在兄弟间无数元会的冰层，拍散了那些由算计、误解和所谓大道之争堆积起来的尘埃。
太清老子没有言语，只是维持着这个简单却重若千钧的动作。
他感受着掌心下通天身体的颤动，以及那具躯体下所蕴含的永远不屈、永远炽烈的剑心与魂火。
他嘴唇翕动，半晌，才极低地、带着难以言喻的哽塞唤了一声：
“三弟……”
这一声，包含了太多。
有感动，有释然，更有无尽岁月里被他自己强行忽略、此刻却汹涌而回的兄弟情谊。
王溟在一旁静静看着，心中亦是百感交集。
他深知自家师尊看似霸道不羁，实则最重情义，尤其对两位兄长。
虽嘴上不说，心里始终存着一份割舍不下的念想。
能见到太清师伯如此情状，师尊能与大兄缓和关系，哪怕只是暂时的，对师尊