大乾朝的三月初，青州城的春风带着暖意，却吹不散临县百姓心中的阴霾。几个衣衫褴褛的农户跪在青州知府衙门前，手持状纸高声喊冤：“求大人为民做主！孙三勾结劣绅赵虎，强占我们的药田，还逼我们造假染料！”
这一幕恰好被前来送“惠民商户”申报材料的沈行舟撞见。他连忙上前扶起农户，询问详情。原来，利源染坊老板孙三倒闭后，并未就此罢休，反而投靠了临县劣绅赵虎。赵虎是前劣绅柳万山的远房表亲，柳万山倒台后，他一直暗中积蓄势力，此次收编孙三，就是想利用孙三的染布技术和之前的销售渠道，重操仿品生意，甚至妄图垄断临县的药材原料市场。
农户们哭诉道：“赵虎带人造反似的闯进药田，说要么把药材低价卖给他们，要么就烧了我们的田！我们不肯，他就动手打人，还把我们种的野菊、槐花全摘走了！”
沈行舟听闻大怒，立刻带着农户们进衙见知府，同时让人快马加鞭赶回染坊，通知青娘和温景然。
青娘和温景然接到消息后，当即放下手中的活计，赶往知府衙门。温景然还带上了之前从仿品染料中提取的有毒成分样本，以及李茂等被柳万山欺压过的商户证词——他隐约觉得，赵虎与柳万山生前的恶行或许存在关联，这些证据或许能派上用场。
知府听完农户的控诉，又查看了温景然带来的样本和证词，神色愈发凝重：“赵虎在临县横行霸道多年，之前就有百姓举报他欺压商户，只是一直没有确凿证据。如今他勾结孙三，造假牟利，还强占药田，已然触犯律法！”
青娘上前一步，沉声道：“大人，赵虎不仅欺压农户，还妄图垄断原料市场，若是任由他发展，不仅会损害百姓利益，还会再次搅乱染布市场，让仿品死灰复燃。我们愿意配合官府，收集赵虎作恶的证据，将他绳之以法！”
知府点头应允：“好！本官派十名捕快随你们前往临县调查，务必拿到确凿证据，一举端掉这个恶势力团伙！”
三人当即分工：沈行舟带着捕快和农户，前往被强占的药田取证，同时联络临县的商户，收集赵虎欺压商户的证词；温景然则乔装成药商，潜入赵虎控制的染料作坊，探查造假流程和有毒原料的存放地点；青娘则留在临县县城，对接当地的杂货铺老板（之前设立的代收点负责人），了解赵虎的行踪和势力范围。
沈行舟一行刚到临县东头的药田，就看到几个手持棍棒的家丁正在看守田地，田边堆放着刚采摘的药材。“就是他们！”农户们指着家丁，情绪激动。沈行舟示意捕快行动，家丁们见状想要反抗，却被训练有素的捕快一一制服。经过审讯，家丁们供认是赵虎派他们来看守药田，还交代了赵虎的染料作坊藏在临县西郊的废弃粮仓里。
另一边，温景然穿着粗布麻衣，背着药箱，装作要出售药材的药商，来到西郊废弃粮仓附近。粮仓周围戒备森严，门口有两个家丁看守。温景然故意在门口徘徊，装作犹豫不定的样子，果然引起了家丁的注意：“你干什么的？这里不是你该来的地方！”
“我是药商，听说这里收药材，就来问问价格。”温景然拿出提前准备好的劣质药材样本，“我这有大批野菊，价格便宜，你们要不要？”
家丁见有利可图，又看温景然衣着普通，不像坏人，便带着他进了粮仓。粮仓内弥漫着刺鼻的化学气味，十几个工人正在简陋的染缸旁忙碌，地上堆放着硫磺、铅粉等有毒原料，还有大批刚染好的仿品布料。温景然不动声色地观察着，悄悄将一小包铅粉藏入袖中，又记下了工人的人数和作坊布局。
就在他准备离开时，孙三突然从里屋走了出来，一眼认出了温景然：“你是青娘染布庄的温大夫！来人，把他抓起来！”
家丁们立刻围上来，温景然早有准备，迅速掏出腰间的药粉撒向众人。药粉呛得家丁们连连咳嗽，温景然则趁机冲出粮仓，朝着约定的汇合点跑去。孙三气急败坏，带着家丁在后紧追不舍。
危急关头，沈行舟带着捕快及时赶到。看到捕快，孙三和家丁们吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，却被捕快们一网打尽。沈行舟立刻带人冲进粮仓，查获了所有有毒原料和仿品布料，还找到了赵虎强占药田、欺压商户的账本。
此时，青娘也传来消息，她通过代收点负责人得知，赵虎今晚要在临县酒楼宴请临县官员，试图打通关系。知府当即决定，带捕快前往酒楼，将赵虎及其党羽一网打尽。
当晚，临县酒楼内灯火通明，赵虎正和几个官员推杯换盏，得意洋洋地说：“等这批仿品运出去，咱们就能赚大钱了，到时候青州的染布市场也得听咱们的！”
话音刚落，知府带着捕快和青娘三人闯了进来：“赵虎，你的美梦该醒了！”
赵虎见状，脸色骤变，想要反抗，却被捕快按倒在地。官员们吓得面如土色，纷纷起身辩解，却被一并带回衙门审讯。
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在确凿的证据面前，赵虎和孙三无从抵赖，只好如实供述了