在萧明初、赫尔墨斯和秦瑶投身于新一轮的技术攻关时，李岩则把目光投向了金陵城之外的广阔世界。
金陵城指挥中心，一间专门开辟出来的对外连络室内，李岩揉了揉发胀的太阳穴，面前的虚拟屏幕上，正闪铄着十几个待处理的通信请求。
金陵城硬刚并摧毁第二尊守卫者的消息，伴随着萧明初那段霸气的“格式化”宣言，如同核爆的冲击波，在短短几个小时内，席卷了全球所有幸存的玩家频道。
一时间，弑神者联盟和金陵城，成为了风暴的中心。
怀疑、震惊、敬畏、狂热……各种各样的情绪，在绝望的废土上空交织。
而那些被守卫者追杀得如同丧家之犬，朝不保夕的玩家势力，则象是溺水者看到了救命的稻草，纷纷向金陵城发来了通信请求。
“李部长，‘铁血兄弟会’的会长，雷暴，已经在在线等了您半个小时了。他指名道姓要和您谈。”一名负责通信的文职人员汇报道。
“铁血兄弟会？”李岩的指尖在桌面上轻轻敲击着，脑中迅速调出了这个势力的资料。
这是一个以战斗狂人和佣兵为主体的大型玩家公会，盘踞在南大陆的一处矿产资源丰富的山脉中，作风强硬，桀骜不驯。在守卫者降临之前，他们是那一带说一不二的霸主。
而现在，他们的处境显然不妙。根据艾琳的情报，正有一尊守卫者，朝着他们的主城“战锤要塞”笔直地移动过去，预计十二小时内抵达。
“接进来。”李岩沉声说道。
屏幕闪铄，一个身材魁悟，脸上带着一道狰狞刀疤的光头壮汉，出现在了画面中。他就是“铁血兄弟会”的会长，雷暴。
“李岩部长，久仰大名。”雷暴的语气带着一丝焦躁，但还是维持着表面的客气，“废话我就不多说了，你们金陵城那一战，我们都看到了。我雷暴这辈子没服过谁，但你们……是真牛逼！”
他先是给了一记响亮的马屁，然后话锋一转，直奔主题。
“我们铁血兄弟会，现在遇到了点麻烦。一尊守卫者，盯上了我们。我希望……能和弑神者联盟达成合作，请你们出手，帮我们解决这个大麻烦！”
“合作？”李岩的脸上，露出一抹意味深长的笑容，“雷会长，你说的‘合作’，具体是指什么？”
雷暴似乎没想到李岩会这么问，愣了一下，然后理所当然地说道：“当然是你们派高手，或者用你们那个……那个什么‘概念抹除’，帮我们干掉那尊守卫者！作为报答，我们铁血兄弟会，愿意付出一批稀有矿石，并且承诺，日后联盟若有差遣，我们绝不推辞！”
他这番话，说得豪气干云，但在李岩听来，却象个笑话。
“雷会长，你可能误会了什么。”李岩的语气，陡然变得平淡，却带着一种不容置疑的压力，“现在的世界，已经不是以前那个可以讨价还价的时代了。”
“你所谓的‘报答’，听起来很丰厚。但恕我直言，你们的矿石，守卫者打过来，你们守不住，它们迟早是无主之物。你们的‘人情’，在绝对的末日面前，一文不值。”
雷暴的脸色，瞬间变得难看起来。“你这是什么意思？看不起我们铁血兄弟会？”
“不，我不是看不起你，我是看不起所有……还抱着旧时代思维不放的人。”
李岩身体微微前倾，目光锐利如刀，直视着屏幕中的雷暴。
“现在，我给你，以及所有向我们求援的人，提供一个全新的‘合作’模式。这不是请求，也不是商量，而是我们弑神者联盟，在当前局势下，唯一接受的方案。”
“第一，你们铁血兄弟会，必须放弃‘战锤要塞’，带领你们所有的内核成员和技术人员，携带你们能带走的一切稀有材料和设备，立刻向金陵城转移。我们会为你们提供安全的迁徙路线和庇护。”
“第二，抵达金陵城后，你们所有的人员和物资，都必须接受联盟的统一登记和整编。你们的战斗人员，将被打散，编入金陵城的防卫串行，由寇爷和联盟的指挥官统一指挥。你们的技术人员，将进入学者议会，为赫尔墨斯先生工作。”
“第三，你们不再是‘铁血兄弟会’，你们将成为‘弑神者联盟-战锤分部’。你们保留一定的自治权，但最高指挥权，归联盟所有。”
李岩的每一句话，都象一记重锤，狠狠地砸在雷暴的心上。
他的脸色，从难看，变成了铁青，最后化为暴怒。
“你……你这是吞并！是趁火打劫！”雷暴猛地一拍桌子，怒吼道。
“你可以这么理解。”李岩的表情没有丝毫变化，“我也可以把这称之为……末日下的唯一生路。”
他靠回椅背，语气再次变得平缓。
“雷会长，我给你算一笔帐。你们守在战锤要塞，十二小时后，你们面对守卫者，存活率，是零。你们的一切，都会化为灰烬。”
“而如果你们接受我的条件，你们会失去‘会长’的头衔，失去所谓的‘独立’。但你们的人，能活下来。你们的文明火种，能得