花神，才得风调雨顺、百花繁盛，这可是造福万民的大功德。”
太后被她哄得笑容满面，朝她招手：“还是心儿会说话。来，到哀家身边坐。”
又吩咐宫人，“给心儿上一盏海棠蜜露，她最爱这个。”
有了姜绾心在侧，太后不再执意为难，贵妃肉眼可见地松了口气。
姜绾心乖巧地挨着太后坐下，软声道：“太后娘娘还念着心儿，心儿便安心了。这几日总徨恐不及，生怕娘娘不再疼心儿了……”
太后轻拍她手，嗔道：“傻孩子，尽胡思乱想。哀家怎会不疼你？”
又转向长公主，“妙瑜，罚也罚过了，何必与小孩子计较。今日宴后，便将那柄珊瑚宝扇归还心儿，那是哀家过年时赠给心儿压岁的年礼，不可言而无信。”
云昭清楚地看见长公主嘴角抿紧，旋即，又淡淡笑开：“母后有所不知，那柄扇子前儿个被渊儿要去了。”
“渊儿？”太后诧异，“他要那宝扇作甚？”
自四年前萧启重伤留京，进宫的次数就多了，但对她这位皇祖母，却比少时疏远得多。
太后对此有心无力，听到长公主这样说，不由叹了口气：“罢了，左不过一把扇子，渊儿既喜欢，就给他吧。”
又对姜绾心温声道，“哀家今日命人准备了不少名花，一会儿拜花神，你挑一株最喜欢的献上。”
园中香烟袅袅，繁花似锦，各色名品堆栈如云，馥郁芬芳弥漫四野。
众贵女皆敛容摒息，手捧精心挑选的鲜花，至白玉花神象前虔诚叩拜，祈愿祝祷。
太后特命宫人辟出一处铺满珍稀花材的锦案，对姜绾心道：“心儿，去选一支你最喜欢的，献给花神吧。”
姜绾心却朝云昭柔柔一笑：“我与阿姊本是同根姊妹，既有太后如此恩赏，心儿岂能独享？”
说着，她向太后盈盈一拜，“求太后恩准，容心儿与阿姊一同择花。”
太后颔首微笑，目露赞许：“心儿果然宅心仁厚，懂得姊妹情深。哀家准了。”
云昭眼波微动，从容上前：“多谢妹妹美意。”
心中却清明如镜：梅柔卿与姜绾心铺垫良久，一心筹谋这拜花神的环节，想来是设好局等她上钩了。
瞧姜绾心迫不及待的模样，她这个做姐姐的若是不配合点，岂不太过不近人情？
姜绾心纤指轻拈起一支盛放的重瓣牡丹，指尖微抚花瓣，语带羡叹：“这支牡丹生得真美，正与阿姊相配。”
太后在一旁含笑解释：“这是花匠新育的品种，名唤‘醉胭脂’，心儿果然有眼光。”
又向阮嫔道：“更难得的，是她这份大方。”
阮嫔掩唇轻笑：“正是呢。”
云昭手中已捧了一束垂丝海棠，闻言与姜绾心目光相触，并未立即应答。
姜绾心故作失落，轻声道：“阿姊若是不喜……”
云昭却倏然抬手，稳稳接过那株牡丹，唇边漾开清浅笑意：“妹妹一番心意，阿姊怎会不喜？”
旋即向太后行礼，“臣女叩谢太后娘娘赐花。”
姜绾心垂眸掩去眼中一闪而过的得色。
亏得梅姨之前还说，云昭生性倨傲，城府深沉，怕不会轻易入局，让她耐心周旋，多几次试探也无妨。
但她故意当着太后的面相激，又特意选取了其中最美的一支——
不过略施小计，她便在太后面前不得不接下此花！
姜绾心扬唇：姜云昭，任你先前出尽风头，今日我也要你在这满园贵眷面前身败名裂、人人厌弃！
太后温声催促：“心儿，别光顾着别人，你也快选一支心仪的去拜花神。”
云昭随在李灼灼身后，如其他贵女一般凝神静立，将那支牡丹置于汉白玉祭台之上。
相隔不远，姜绾心亦放上一束洁白无瑕的白玉蝶，花品珍稀，姿态清冷。
梅柔卿紧随其后，献上的则是一束淡紫辛夷，低调素雅，毫不惹眼。
众女祭拜完成，依次落座。
太后举杯，邀众贵女共饮：“今日花神宴，哀家高兴得很。大家尽兴而归！”
宴席过半，太后身旁侍立的嬷嬷笑着道：“接下来，便请诸位夫人、姑娘，来玩一玩‘飞花穿云令’。”
她详述规则：“以藤蔓鲜花编作圆环，悬于半空。诸位以特制花箭投掷，若能一箭穿环，便算得了花神娘娘的赐福！”
众人正凝神聆听，摩拳擦掌之际，忽闻席间一声惊呼乍起：“快看——！”
天色不知何时由晴转阴。
命妇贵女们循声望去，只见无数彩蝶翩跹而来，如被无形丝