未来望远镜’，说‘别浪费时间在现在’……从那以后，没人活在当下了。”
他从口袋里掏出个“遗憾笔记本”，记满了“十年前没买那套房”“五年前说错那句话”，又掏出个“未来幻想册”，画着“明年换大hoe”“后年当首富”。“我靠这两本活着，”男人突然激动起来，声音发颤，“你看，只要我想通怎么改写过去，或者算准未来的每一步，就能过得比现在好一万倍！”
卡尔看着一个孩子坐在此刻泉的冰面上，手里攥着张昨天的满分试卷哭：“要是明天考试也能满分就好了，不然今天的满分有啥用？”孩子的眼泪掉在冰上，冻成了小冰珠。“你们这叫活？这叫瞎折腾！”卡尔气得沙漏在怀里发烫，“我爷爷说‘昨天的事嚼不烂，明天的事摸不着，只有今天的馒头能填饱肚子’，上次在希望城，我们能做的就是点亮灯塔，想再多‘要是灭了咋办’也没用！不抓住现在，啥都白搭！”
“不是他们不想抓，是‘执念绳’在拉扯。”男人的检测仪对着时光钟，屏幕上跳出无数个“过去的遗憾”和“未来的焦虑”，像两条绳子，一头往后拽，一头往前扯，“执念教派给每个人的心里系了这两根绳，越想过去，后绳越紧；越想未来，前绳越勒，最后连‘此刻呼吸’都忘了，只觉得疼。时间长了，时光钟得不到‘当下能量’的滋养，自然就停了。”
蒸汽朋克版林风拿出“当下检测仪”，对着广场扫描，屏幕上的“此刻值”像条快断的线，忽明忽灭，连“现在几点”这种问题都没人能立刻答上来：“‘现时能量’已经被执念吞噬了！时光钟本来能通过‘专注此刻的心跳’保持摆动——你吃饭就尝味道，走路就踩实路，说话就认真听，这些‘不被过去未来打扰的瞬间’让钟摆越摆越稳。现在大家把‘现在’当成‘过渡’，把‘当下’当成‘浪费’，连喝口水都在想‘刚才该喝凉的’或‘明天得买更好的’，钟自然就停了。”
正说着，时光钟突然发出刺耳的“咔咔”声，卡在中间的指针开始疯狂转动，一会儿倒转（过去），一会儿顺转（未来），带起一股旋风，把过去巷的旧照片和未来街的计划单卷到空中，像场混乱的雪。男人的检测仪发出凄厉的警报，他第一次同时看向前后，又猛地低头看脚（现在），眼里闪过一丝惊恐：“是‘执念风暴’！它会把过去和未来的碎片全砸向现在，让大家彻底分不清时间，最后困在‘既不是昨天也不是明天’的夹缝里，变成时间的幽灵！”
果然，那个攥着满分试卷的孩子被卷到空中，他看着漫天飞舞的旧照片和计划单，突然尖叫：“我到底是在昨天考试，还是在明天考试？我是谁？”；过去巷的老太太抓住张未来的空头支票哭：“这是啥？我的狗呢？”；未来街的年轻人捡起张过去的旧船票发呆：“这船能载我去明天吗？”
“必须让他们重新学会活在当下！”林风的结晶利刃出鞘，刀身不再闪烁不定，而是稳定地散发着暖光，像此刻泉的温度，刀刃上流动着“现在”“此刻”“就是这一秒”的符号，“执念不是清醒，是把自己绑在时间的转轮上，永远停不下来。就像卡尔虽然总走神，但他扣扳机的那一秒，绝对专注——这股‘当下的狠劲’，才是抓住现在的火种。”
他操控着利刃飞向悬着的钟摆，光暗能量像只手，轻轻一拨，钟摆“咚”地一声，开始缓慢而坚定地摆动，指向“现在”。
艾莉丝走到那个在空中尖叫的孩子身边，星尘琴的旋律变得像妈妈的手，轻轻拍着他的后背，温柔里带着“别慌”的力量：“别怕呀，你现在抓着的是满分试卷，这就是真的。昨天的考试已经考完了，明天的还没到，现在你可以做个深呼吸，感受脚踩在地上的感觉，是不是很踏实？”
她的旋律飘过之处，孩子突然停止尖叫，他眨了眨眼，看着手里的试卷，又摸了摸自己的脚（已经落地了），小声说：“现在……我的脚在地上。”旋风对他的拉扯变弱了，他慢慢蹲下来，把试卷抚平，像在珍惜此刻的真实。
卡尔见状，突然掏出那个沙漏，举到时光钟前，对着所有人大喊：“我卡尔，昨天打空了10枪，明天可能还会打空，但现在我握着枪，能感受到它的重量，能看到靶子在哪——这就是真的！过去的空枪改不了，未来的准头猜不到，只有现在扣扳机的瞬间，我说了算！”
沙漏里的暖橙色沙子突然像活了一样，涌出沙漏，在空中汇成一道光带，缠绕住时光钟的钟摆，随着钟摆的摆动，光带越来越亮，把过去的灰和未来的虚光都冲散了。随着他的话，此刻泉的冰面“咔嚓”裂开，温热的泉水涌了出来，流过之处，过去巷的人慢慢放下旧照片，未来街的人收起计划单，开始四处张望，像刚睡醒。
量子火焰林风走到那个举着空头支票的老太太身边，用火焰在她面前的地上画了只摇尾巴的小狗：“您看，现在地上有只小狗，虽然不是您丢的那只，但它现在正对着您笑呢。要不要摸摸它？”