黎涵说不下去了。
她忽然从怀里掏出那个保温杯，刚才被鹿忠显打翻在地，杯身磕瘪了一块，“平安喜乐”四个字缺了个角。
她哆嗦着拧开杯盖，里面是半杯凉透的水，水面上浮着几粒没化开的药片——那是白恩月上次回去时，亲手给黎院长分好的止痛药，用蜡纸包着，如今蜡纸被雪水浸透了，糊成一团。
“她最后一次回去……”黎涵举着杯子对着鹿鸣川，声音嘶哑得像是砂纸磨过碎玻璃，“给我熬了粥，检查了锅炉，连孩子们的冻疮药都补满了……她跟我说：‘院长妈妈，等开春我就接小秋回去住两天’……”
“还说今年一定要带你来见我”
风雪卷着药片，打着旋儿飘向鹿鸣川。
他站在台阶上，左颊的指痕已经冻成青紫色，却不及眼底那片荒芜的灰。
那些药片落在他皮鞋尖上，像一记记无声的耳光。
“鹿鸣川！”黎涵猛地拔高声音，撑着小秋站起来，却因头晕而踉跄。
老太太急忙扶住她，三人像风中残烛般依偎在一起，“你看着！你看着这孩子！这是她拿命护着的人！”
小秋终于哭了出来。
不是刚才那种凶狠的、仇恨的哭，而是孩子失去所有后，终于找到靠山的、撕心裂肺的嚎啕。
她把脸埋进黎涵的肩窝，那只受伤的手还死死攥着兔子玩偶，哭声穿透风雪，刺得在场每个人耳膜生疼。
“姐姐不会丢下我……她说要接我回家的……她说要带我去看大海……”
“她骗我……她骗我……”
鹿鸣川的指节攥得咯咯作响。
他看着那三人——在雪地里抱头痛哭，看着小秋那只扭曲的手腕，看着黎涵花白的头发上凝结的霜花，看着老太太颤抖着用斗篷裹紧两人的背影。
胸腔里那块冻了太久的冰，忽然裂开一道缝。
不是疼，是那种冰碴子混着血往外涌的、窒息的麻。
他不明白，为什么她们要为了一个骗子如此伤心，又为什么为一个骗子如此拼命！
“够了。”鹿忠显的声音从身后传来，冷得像刀，“李浩，送老夫人她们上车。至于这位黎院长——”
他顿了顿，目光扫过黎涵怀里的小秋，嘴角扯出一丝不耐，“如果您执意要闹，明天一早，鹿氏慈善基金会的审计组就会进驻孤儿院。我听说，您上个月刚申请了新的校舍改建款？”
黎涵的哭声戛然而止。
她猛地抬头，通红的眼睛里还挂着泪，却烧起了更旺的恨意：“你威胁我？”
“我在陈述事实。”鹿忠显整了整袖口，雪花落在他肩头，瞬间被体温蒸腾成水汽，“您要查真相，可以。但用数十个孩子的前途做赌注……”
他看向黎涵怀中瑟瑟发抖的小秋，意有所指，“您舍得吗？”
风雪忽然大了。
大片大片的雪扑在黎涵脸上，她张着嘴，却发不出声音——那是被掐住咽喉的绝望。
她低头看小秋，孩子正用那双酷似白恩月的眼睛望着她，那里面没有恐惧，只有一片让人心碎的、早熟的平静。
“院长奶奶，”小秋轻声说，用没受伤的手去擦黎涵的泪，“我们走吧。姐姐说过……不要在坏人面前哭。”
黎涵浑身一震。
“够了！”
龙老夫人将手中的乌木拐杖“咚”地一声，杵在鹿宅门前那尊镇宅石狮的基座上。
声音不重，却震得檐角冰棱簌簌坠落，摔碎在台阶上。
“忠显。”
“你们真是太让我失望了！”
她开口，声音奇异地带着一种淬过火的、金属般的质地。
那是久居上位者才有的腔调，平日里被慈爱包裹，此刻终于剥去所有温情，露出内里锋利的龙鳞。
鹿忠显脚步一顿，眉头几不可察地蹙起。
风雪灌进他敞开的衣襟，他却浑然不觉，只是沉沉地看着自己的母亲：“妈，天冷，上车吧。这事您就不要掺和了。”
“不掺和？”老太太笑了。
她上前一步，墨色斗篷在狂风中猎猎作响。
她抬起头，那双平日里总是半眯着、带着笑纹的眼睛，此刻瞪得极大，浑浊的眼白里布满血丝，却亮得骇人，直直钉进鹿忠显眼底。
“难道就让我眼睁睁看着？看你恐吓一个失去了孩子的老人？来看你把我龙千织这辈子最看重的孙媳妇，钉死在骗子的耻辱柱上？”
“妈！”鹿忠显声音陡然拔高，带着警告的意味，“我才是您的儿子！”
“儿子？”老太太又上前一步，这一次，她直接站到了台阶的最高处，与鹿忠显平视——甚至微微俯视。
她手指死死攥着那根乌木拐杖，仿佛攥着的不是木头，而是某种权柄。
“鹿忠显，你是不是忘了，我姓龙。”
三个字，轻飘飘的，却带着无法想象的重量。
鹿忠显的脸色终于变了。
龙家。
那是盘踞在江城地底百余年、盘根错节的隐形巨树。
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