吴晔微微欠身，笑容里带着一种洞察世情的了然：
“陛下垂询，贫道不敢藏私。其实此法并非仙术，乃“观微知着、连点成线’的笨功夫罢了，与老农观云识天气、医者望色断病症，道理相通。”
他稍作沉吟，似乎在挑选最恰当的比方，继而从容道来：
“譬如，贫道在汴梁街头，见一寻常之事。去岁腊月，南门大街“王记炭行’的银霜炭，价比往年高了足足三成，且限量售卖。
同时，“刘氏车马行’往年冬日多运棉麻，去年却暗中添置了十馀辆加固货车，专走西向陈留、中牟一路。再有，漕河上的老舵工闲聊时提及，六月以来，从陕西路东下的私船，吃水深了半尺，卸货多在深夜。”
赵佶听得入神，张商英与李纲也露出思索之色。
吴晔继续道：
“单看其一，炭贵可解为冬日严寒，车行添车可解为生意扩张，私船吃水深可解为货多。然，将三者置于一处，再问几个“为何’”
“为何是专走西向、载重更大的车？
西面京畿路并无大宗特产，唯巩县、荥阳有官营炭窑。为何陕西私船多在深夜卸货？
其所载何物，怕见天日？又为何炭行高价限售，却未见东市、西市其他炭行跟进囤积，唯王记一家如此？”
他目光扫过众人：
“贫道便假作购炭客商，与炭行伙计攀谈。
伙计抱怨东家苛刻，说炭源不稳，上好银霜炭多被“官面上的老爷们’提前订走，剩下的方敢零卖。问是哪位老爷，伙计噤口不言，只悄悄指了指西边。贫道又使人扮作商贾，去刘氏车马行询问租贷，账房先生口风不严，酒酣耳热时透出，租车者多是生面孔，押货之人手臂多有刺青旧痕，象是厢军兵汉褪籍后的模样。
至于那些陕西私船，顺着线摸去，发现接货的仓栈，背后东家与三司某位度支副使的妻弟有牵连。”吴晔总结道：“至此，虽无实据，但一幅图景已隐约可见：陕西路或有官炭被私运出，经漕船深夜抵京，由有军中背景的车马行转运，最终或流入某些官员府邸，或囤积于特定炭行高价售卖。这或许是一条侵吞官炭、牟取暴利的暗线。此即“连点成线’一一将市井闲谈、物价异动、人力物力的非常规流动，这些看似无关的“点’，依其内在的因果、利益关联串联起来，便能窥见水面下的勾当。”赵佶脸色已然沉了下来，这例子可比蔡飞之事更让他心惊，涉及的是吏治腐败。
吴晔又道：“此法要成，需有三要。
一曰“广闻’，市井、码头、酒肆、茶楼，贩夫走卒、僧道吏胥之言，皆需留意，不可因言微而轻弃。二曰“细辨’，于纷杂消息中，识别那些反常、重复、或关联特定人事物的讯息，如老吏断案，重细节征兆。
三曰“慎断’，连接数之后，所得仅为“可能之图’，尚需小心求证，或静观其变以待其自露马脚，或设局引蛇出洞。万不可凭推测妄动，否则打草惊蛇，反失其利。”
“陛下，皇城司锐士，或精于潜伏暗探，获取一府一衙之秘闻。然天下事，尤其是那等盘根错节、牵扯广泛的弊情，往往其征兆先显于市井细微之处，其线索散落于民间闲谈之中。
若有一机构，专事收集此类零碎消息，去伪存真，连缀分析，或可成为陛下洞察天下的另一双耳目。这非是取代皇城司，而是补其不足，如同医家之“望闻问切’，缺一不可。”
他一番话，将情报分析的原理，利用赵佶他们能听懂的方式，说了出来。
这门方法之玄奇，让人心醉，可是三人仔细一琢磨，却又发现其中其实很难。
广闻，细辨，慎断，这些东西都极度依赖一个人的功底，同样的东西，有人能在里边发现许多内容，也有人两眼一黑，什么都看不到。
说白了，还是要靠吴晔自己的功夫去分析。
但这门学说的好处在于，能从市井消息中，找到许多有用的信息，而不必潜伏，暗探。
吴晔这番对情报分析的解释，也算提前去掉赵佶心中的心结。
情报搜集，从来都是大忌。
如果赵佶觉得吴晔这门本事，涉及到窥探，也许会怀疑吴晔的居心。
可吴晔大大方方展示自己的情报来源，他只会叹儿观止。
而其他两人也一样。
“先生此法，实乃经世致用之学！看似无迹可寻，实有章法可依！”
张商英忍不住，对吴晔的这套法子，赞不绝口。
何谓功夫，吴晔这套情报分析法，就能见证人情练达的功夫！
李纲亦深思道：
“若此，则地方官员奏报之虚实，民间疾苦之真伪，乃至边关动向、钱粮流通之异常，皆可多一重验证与预警。”
相比于张商英对情报分析这门学问在“道”上的分析，李纲已经着手想着它在“术”上的应用。赵佶沉默良久，手指无意识地在大腿上轻敲。
吴晔的话语为他打开了一扇新的窗户。
他以往所知的“耳目”，无非是奏章与密报，而奏章可欺瞒，密报或偏颇。吴晔所说的，却是从这庞大帝国最细微的脉动中去感知病灶。
这显然