一日之后，青州泰天府，德郡王行辕。
此处原为陈家府邸，占地极广，府门高阔，朱漆铜钉。
自姬紫阳奉诏督师东青二州、节制两淮九州军政后，便将行辕设在此地。
沉天乘坐的马车在府门前停下。
他今日换了一身玄青色云纹常服，长发以一根简单的墨玉簪束起，气度沉静。
墨剑尘与他同行，这位前工部侍郎经沉天青帝神力调理，又服了净脉丹，气色已好了许多。他一头须发虽然白了，面上却有了几分光泽，眼眸清明，背脊挺直，着一身深紫色绣鹤纹长袍，举手抬足都含着久居上位的威严。
二人落车，早有王府管事迎上，躬敬引路。
他们穿过重重仪门、回廊，直至内府正堂承运殿。
殿内陈设简朴而庄重，紫檀木大案后，姬紫阳正凭案而坐。
他今日是一袭明黄常服，头戴翼善冠，可那张俊朗温润的脸上，却含着疲惫与消沉，眼窝甚至微陷，眸光也略显黯淡，握着朱笔的手指无意识地摩挲着笔杆，似在出神。
直到管事通禀，姬紫阳才缓缓抬眸。
看见沉天与墨剑尘并肩而入，他眼中掠过一丝复杂神色，随即强自振作，放下笔，起身相迎。“臣沉天（墨剑尘），参见郡王殿下。”二人躬身行礼。
“免礼。”姬紫阳摆手，声音略有些沙哑，“赐座。”
待二人落座，他的目光首先落在墨剑尘身上，仔细打量片刻，眼中泛起一丝由衷的敬重。
“墨老先生。”姬紫阳微微欠身，“昔年本王尚在东宫时，便闻先生炼器造诣冠绝当代，更精研营造阵法，于神狱禁制多有破解之功，心向往之。今日得见，老先生风骨犹存，实乃幸事。”
墨剑尘起身还礼，神色肃然：“殿下过誉！老朽朽木之躯，不敢当。”
姬紫阳点了点头，示意他坐下，这才看向沉天：“贤婿今日前来，想必是有要事？”
他前天才从墨家那边回来，沉天今日却又要求见，想必这期间是有什么变故。
沉天拱手：“正是。日前墨家发生一桩事，牵涉逆党，亦关乎墨家前程。”
他稍微组织了一下言辞，便将“幽瞳”如何以墨家昔日与黑蛟岛海商交易为把柄、胁迫墨家投靠隐天子，墨剑云之子被强种神恩，以及墨家如何将计就计、设伏擒拿此獠的经过，简明道来。言罢，他话锋一转：
“墨家经此一劫，深感独木难支，乱世中立身不易。墨老大人更是直言，愿携墨家数千年炼器底蕴与族中英才，出仕王府，为殿下效力，以觅安身立命之所，亦求为国朝平定逆乱尽一份心力。”此言一出，姬紫阳原本黯淡的眸子骤然亮起！
他身体微微前倾，目光灼灼地看向墨剑尘：“老先生此言当真？”
墨剑尘离席，郑重长揖：“老朽肺腑之言，墨家愿举族依附殿下麾下，任凭驱策，绝无二心。”“好！好！好！”姬紫阳连道三声好，脸上疲惫之色一扫而空，取而代之的是难以抑制的惊喜与振奋。他起身绕过书案，亲自上前虚扶墨剑尘，“得老先生与墨家相助，如旱得甘霖，孤之幸事，朝廷之幸事‖”
他回到案后，略一沉吟，便朗声道：“墨老先生听令！”
“老朽在。”
“孤今日便以“钦命督师东青二州诸军事、总摄平逆剿魔事宜’之权，特聘先生为德郡王府司工参军，秩正四品，掌王府并辖下诸军一切工造、器械、营造、阵法事宜，可直接向孤呈报，一应官牒印信，稍后便令人制备送至府上！”
司工参军，虽只是正四品，但在德郡王如今节制两淮、开府建牙的格局下，实权极重，更是直接跻身王府内核幕僚之列。
姬紫阳此举，不仅是接纳，更是极高的礼遇与信重。
墨剑尘深吸一口气，肃然下拜：“臣，墨剑尘，领命谢恩！必竭尽所能，不负殿下信重！”“老先生快快请起。”姬紫阳笑容满面，亲自示意他归座，心中阴霾似被这意外之喜冲淡了许多。他复又看向沉天，“贤婿方才说，那幽瞳已然就擒，还有罪证？”
“正是。”沉天从袖中取出几封密信与一本账册，双手呈上，“此乃从幽瞳身上搜出之物，墨家愿将此獠连同罪证一并献于殿下，戴罪立功，恳请殿下庇护。”
一旁侍立的王府总管太监孙德海接过，躬敬放在姬紫阳案前。
姬紫阳精神愈发振作，拿起密信快速翻阅，目光越来越亮，脸上浮现出冰冷的笑容。
“好！”他将密信放下，手指轻点案面，“连州杜家、沛阳陈家、太谷高氏一一嗬嗬，这三个扎根地方数百年的世家，平日里装得忠心耿耿，没想到也不老实，竟暗中与隐天子逆党勾结，输送钱粮，通风报信。”
沉天则面色凝然：“这些密信言辞隐晦，多用暗语，账册也只是旁证，且非出自这三家之手，若按常理，罪证不算确凿，怕是难以定案。”
“无妨。”姬紫阳大手一挥，一声冷笑，“大敌当前，逆党猖獗，宁可杀错，不可错纵！况且”他眼中厉色一闪：“这三家本就是孤那几个好弟弟暗中扶持，在地方上盘根错节，屡屡给孤使绊子，如今有了这些密信账册，再加之幽