将酒馔摆上，众人便依次落座。
因着林净和治下宽仁和气，临行前又费心为众人寻了妥帖生计，因此阖家仆从俱心怀感激，席上都过来与她磕头敬酒，林净和一一都受了。把盏过后，众人都肆意饮酒说笑起来，饮过几巡，都有些酣了。红藜祥儿左一个右一个拉着翠莠大哭，林净和也跟着撒了几滴泪儿，晁安家的在一旁又是哄又是劝。竹影静静在一边自斟自酌，旁人过来递酒也只是不理。外间来安跟晁巍两个吆么喝六的划拳，旁人也有猜枚的，也有行令的。老沐头兴头上来，扯开嗓子咿咿呀呀唱了曲儿山坡羊，引得众人连声叫好，酒席一直乱到更初方才散了。
因今儿难得肆意痛饮，大家多喝的软了，媳妇婆子们简单收拾了杯盘，落了内院锁钥便回去睡了。
祥儿早躺倒了，叫红藜扶进屋里。竹影强撑着烧了盥洗的热汤，正要伺候林净和盥沐，翠莠走过来接下，“我来罢！你只管去睡。”竹影喝的头里浑淘淘的，自也乐得如此，便自去睡了。林净和正卧在榻上阖目养神，她酒量向来不错，只是有些脸红，倒还清醒。见翠莠端着水盆巾帕进来，便要起身。翠莠忙道：“姑娘就坐着罢！叫奴婢最后伺候您一回。”
林净和笑了笑，便老实坐回去，看着她在屋里忙碌，“以后王伯每月会使人送二两银子，这里头有一两是给梁家的，用做你的衣食费用。另一两你自己拿着，以防有甚什么不凑手要银子的地方，也省得求人。”“姑娘何必这样？你往后要银子的地方也多呢。"翠莠拿了条大手巾，给她掩了胸前衣襟。手指不小心抚过细腻的颈子，不可抑制的一颤。她垂下眼，不动声色回身捧过沐盆来。
林净和探着身向盆里盥沐，“那也不差在这几两上。梁先生虽如今待你深厚，可人无百日好，日子久了，难保他家里人心里有甚么不平。你不吃他家的饭，人家就说不到你身上。这事已定下了，再不必多说。”翠莠垂头绞着帕子，低低应了一声。
洗漱罢，两人又絮絮的互相嘱咐一番，直到二鼓时候，林净和已困的眼皮打架，便就炕上睡下了。
翠莠吹熄了灯，室内乍然阗黑一片。眼睛已渐渐适应了黑暗，清凌月光一寸寸漫过来，将正在沉睡的人浸的像一汪水，不起一丝波澜。她得像宋大人一样厉害，不，比他还厉害才行，唯有这样才能把人夺回来。到时她要建一座桃源给姑娘，叫她再也不必为迎合世人，为讨旁人欢心而委屈自己。
她安静站在边上，面上也沉静，可那睡着的人儿若在此刻睁开眼，见到她眼底那汹涌如怒涛的情绪，大概会吓一跳。林净和此刻睡的正酣，忽觉面上有异物扫过，又暖又柔软，像有猫儿在舔，一下又一下，落在面颊、鼻头和眉间，痒痒的。她微微蹙眉，伸出手去赶，那猫儿便一溜烟的窜进黑暗里，随后又传来咔嗒一声，像是榻门关闭的声音。难道这猫儿成精了，走时还知道把门带上？怪哉怪哉。林净和只当做了个怪梦，翻个身便又睡熟了。次日一早，翠莠将她摇了起来。其时天色仍旧浓黑如墨。林净和迷迷糊糊的起来梳洗穿戴，喝过一盏酬酹的浓茶，方才精神些。打迭好行李车马，在门首与翠莠辞别，便蒙着泪眼披星戴月的去了。林净和与红藜祥儿一车，竹影与晁安家的坐后头的骡车，来安自有马骑，林净和又雇了两只长行的头口给晁安晁巍父子。马车行了好一会儿，红藜与祥儿方停了抽噎。外头已漏出一线天光，红藜掀起帘子一路看，忽的咦了一声，便把帘布高高掀起。“姑娘你瞧，这是不是崔家？”
林净和瞥目过去，见那门板已换了新的，里头那棵从院里张出来的梧桐也不见了踪影，待要再细看时，马车已风驰电掣的闪过去了。红藜跟祥儿两个絮絮的说着，“要不是东边翟婶子家门上挂的那风铃儿，我就认不出了。”
祥儿咂嘴，“可惜了那棵梧桐了，听说有百来年了呢！”林净和恍若未闻，只沉静的坐着。
这些日子，她总觉得记忆里那个怯弱娇小的身影已离自己愈来愈远，书里的内容也渐渐变得模糊不清。
她也许将要失去预知未来走向的能力了，可她对此不慌张。她只觉得，日子过得一天比一天更踏实。
今日宋鼎元与周君平启程回京，两人俱是高升，又是圣上钦点的京官儿，前途无量。城中官员多来相送，一路上宝盖香车连绵不绝，又排军握缨枪执大扇喝道，将出城的几条街塞的水泄不通。
好在林净和等人行的早，在仪仗摆开前便出了城。竹影坐在骡车里，百无聊赖的捻着块玫瑰蒸酥，时而与晁安家的闲话两句。忽听外头一阵喧阗鼓乐，掀起轿帘往后相望，只见一群身着锦绣官服的人簇着宋鼎元和周君平，满面堆笑的寒暄奉承。宋鼎元身着一身大红獬豸绣服，乌纱皂履，鹤顶红带，皓齿明眉，在众人中分外显眼。笑的春风满面，与周围人拱手作揖不绝。待林净和赶到筋竹冈时，绮云已到了多时了，她钻进绮云的车里，两个叽叽喳喳莫说了半天的话，左右等不来人，绮云又从座下拿了套双陆摆开。“你这儿东西倒全。"林净和笑道。
绮云把骰子和黑白马一一摆开，“我还带了象棋、弹棋、牌九和麻将呢！闲时咱们路上做耍。”
林净和忽然生