宋湄能联想到那大概是什么场景，不再继续追问了。李朝恩一听宋湄要出去，也不问她的意见，自动招呼宫人。在他的指挥下，宫人井井有条地准备着。
想起上次的事，宋湄也不再拒绝。
一路上，他们遇见的宫人避得远远的。
宫人们不认得宋湄，但却认得李朝恩。一看见李朝恩，自动把这认作太子的仪驾。
迎面而过时，宫人纷纷行礼跪拜，等他们走后就躲得远远的。太子在宫中威压不轻。
宋湄走走停停，动不动就腿酸。
她没有说出来，但李朝恩跟个人精似的，隔一段时间就申请休息一会儿。李朝恩说他累了，可等宋湄坐下之后，他却让人给她又捶腿又捶背的。本来东宫到绿水池的路不远，但他们愣是走了一个小时。绿水池边柳树抽出新芽，一树细长的青翠柳条在风中晃动。有那么几缕柳条蘸水飘着，柳条被风吹动时，池水也跟着漾起波纹。池水颜色发绿，应该是很深的，难怪叫绿水池。和上次一样，宋湄只掠过一眼，就从绿水池离开，折返回东宫。回去的路上经过贵妃的兰香殿，宋湄本来没打算拜访。可是贵妃竞带着宫人坐在亭子里，宋湄从这里经过，就不可避免地要从贵妃面前走过去。
李朝恩看出了她的顾虑：“娘子可不必理会，直接回东宫就成。”但宋湄想了又想，还是过去打个招呼再走比较好。岂料她还没到亭中，贵妃已经看见了她，放下手中的琵琶出来接她：“听说妹妹身子重了，不宜走动。如此竞还肯来我的兰香殿，姐姐不胜荣幸。”她并不是专门来拜访。
但宋湄面不改色：“是姐姐的琵琶声动听，如仙乐一般，勾得人不听使唤地往你这里走。”
贵妃捂嘴笑得欢快，笑够了说道：“妹妹和郭娘子心有灵犀，你们夸人的话竟一模一样。”
已经到了亭子里，宋湄这才发现亭中还有另外一个女郎坐着。女郎起身，回头笑着叫了一声：“宋承徽。”宋湄记起来，她就是新年宫宴上对她笑的国公之女。她回去之后特意让杏娘帮忙打听过，郭娘子名为郭绥。两人互不认识，郭绥却能叫出她的身份，看来对方和她一样，私下也调查过她。
宋湄是一时起意，只打听了她的名字。
而郭绥就未必了，她可能调查的更多。
宋湄回之一笑：“郭娘子。”
李朝恩在宋湄身后晃来晃去，最后忍不住压低声音在宋湄耳边说：“娘子累不累？奴扶您回宫吧。”
宋湄坐着不动：“慌什么，我只是坐坐，一会儿就走了。”李朝恩问得蚊子哼哼，宋湄回答的声音却不小。这一声招来亭中另外两人侧目，李朝恩讪讪而立，不说话了。贵妃和郭绥继续聊起来之前的话题：“你们可知道那位徐丹臣？”郭绥表情有点不屑：“就是那个无官也无财，靠京中权贵接济、四处借钱买酒喝的书生？”
贵妃抿嘴笑：“看来郭娘子对徐丹臣并不喜欢呐？”郭绥忽然转身问宋湄：“宋承徽也知道此人？”宋湄说：“略有耳闻。”
她原本是不知道的，后来因为宋嫣如和冯梦书的聊天内容，她专门去打听了这个人。
徐丹臣是晏京中有名的诗人，别人说他作风张狂，口气尤其不小。曾放言出去，说自己出的对子，没人能对出下半句。虽说张狂，但人家确实有这个本事。
徐丹臣出的对子，在晏京最大的酒楼墙上挂了一年，都没有人能对上第二句。
贵妃抱起琵琶，调试音弦，边说：“郭娘子说的对，这个人也没有什么可说道的。但近来我听到一些传闻，说是有一个贵族女郎和徐丹臣纠缠上了。此人咱们都认得，正是大学士家的小姐。”
竞然是刘芙。
贵妃想到什么，不禁笑了起来：“要说这也是一段缘分。刘娘子在酒楼过生辰，与几个交好的姐妹一道喝酒。她们看见徐丹臣在酒楼里留下的对子，开始议论起来。这议论声被隔壁一桌男人听去了，或许是因为喝醉了酒，说话便没个分寸。巧的是，徐丹臣正到酒楼来喝酒，那桌男人也是徐丹臣的好友，徐丹臣正是来应约的。两桌子人，便这么杠上了。”宋湄对刘芙的事很有兴趣：“然后呢？”
贵妃说：“然后酒楼的掌柜便铺纸研墨，两方人就开始对对子。你一句，我一句，写完的挂出来让酒客们评好或是坏。”郭绥嗤笑：“徐丹臣早已谙熟此道，刘芙必输无疑。”贵妃说：“郭娘子想岔了，赢的是刘娘子。”郭绥皱眉：“这怎么可能？”
在贵妃的讲述中，宋湄大致听出了始末。
刘芙和徐丹臣不分胜负，写出的对子挂满了整个酒楼。最后一对，是刘芙出的：关关雎鸠，在河之洲。酒客们替徐丹臣鸣不平，说刘芙不能出书中已有的句子，需得自己写才行。而且先贤在前，无论怎么对都逊色。
可对面张狂的徐丹臣一言不发，转身回到包厢里，关上门，任凭怎么喊都不肯出来。
不久之后，酒楼掌柜代为宣布：徐丹臣认输。贵妃笑得前仰后合：“关关雎鸠，在河之洲。任凭学堂里的小儿也背得出下一句：窈窕淑女，君子好逑。可那徐丹臣愣是半晌都不敢下笔，被刘娘子的拳拳情意吓得躲起来了。”
宋湄不禁