嬴钰压低声音。
异人微微摇头，“做好准备吧。”
殿内，秦王示意太子柱靠近。
“你觉得政儿如何？“秦王突然问道。
太子柱谨慎地回答：“聪慧伶俐，是个好孩子。”秦王轻笑一声，笑声中带着几分深意：“那孩子演示喝药时的眼神，让寡人想起了年轻时在赵国为质的日子.…为了活命，再苦的药也得喝。”他艰难地撑起身子，太子柱连忙上前搀扶。“太子，你监国已有月余。"秦王的目光陡然锐利，“告诉寡人，若你继位，第一道诏令会是什么？”
太子柱心头一紧，额角渗出冷汗，他知道，这才是今日真正的考验。殿外，异人抱着小政儿缓步走在宫道上。小政儿累了，走不了太多路，趴在他肩头昏昏欲睡。
“阿父，"孩子迷迷糊糊地问，“曾大父会好起来吗？”异人没有回答，只是将孩子搂得更紧了些。次日，秦王的寝宫外殿一改往日的死寂，变得前所未有的“热闹”。天刚蒙蒙亮，各家的公子、公孙们便遵照王命，将自己年幼的子女送到了宫门外，孩子们大的不过七八岁，小的才两三岁，懵懵懂懂地被内侍引着，穿过森严的宫禁，走进了他们平日极少踏足的秦王寝宫。没有阿父阿母在旁，也没有熟悉的乳母侍从陪伴，刚开始，几十个孩子挤在宽敞却陌生的外殿里，看着榻上那位虽病弱却依旧威严无比的曾大父，个个者都噤若寒蝉，小手紧紧攥着自己的衣角，大气也不敢出，殿内只听得见更漏滴答和孩子们压抑的呼吸声。
太子柱侍立在秦王榻侧，看着底下这一片小萝卜头，只觉得一个头两个大。他昨夜几乎未眠，既要处理政务，又要担忧父王的病情，如今还要照看这群吵闹起来足以掀翻屋顶的小祖宗，太阳六不禁突突直跳。然而，这是秦王的命令，他脸上不敢流露出半分不耐，只能强打精神，努力维持着温和的表情。
秦王今日的精神似乎比昨日好些，竞能勉强靠着厚厚的隐囊坐起来，身上披着一件玄色外袍。
他浑浊的目光缓缓扫过底下那群紧张的孩子，脸上竞难得地没有往日的厉色，反而声音沙哑地开口：“案上有饴糖、果脯，自己去取用，今日在此，不必拘礼，随意玩耍即可。”
孩子们偷偷抬眼，见那位可怕的曾大父似乎并不凶，而且案几上那些精致的点心确实诱人。不知是哪个胆大的孩子先动了，小心翼翼地挪到案边，抓起一块饴糖塞进嘴里，甜味在口中化开，让他忘记了害怕，咧嘴笑了笑。有了带头的，其他孩子也渐渐放松下来。甜食的诱惑和孩童爱玩的天性很快战胜了恐惧。
外殿里开始响起窕案窣窣的脚步声和压抑的嬉笑声。孩子们三五成群，有的围着案几争夺点心，有的开始对殿内的摆设，产生了浓厚兴趣，伸出小手摸求摸去。
不多时，拘束感彻底消失，孩童的本性暴露无遗。殿内顿时喧闹起来。有为了最后一块梨饼争执哭闹的，有追逐跑动不小心撞在一起的，有模仿大人模栏对着同伴作揖行礼逗得旁人哈哈笑的，甚至还有两个年纪相仿的小男孩为了一个彩绘木马玩具扭打在一起，滚作一团。
太子柱看得眼角直抽，额上青筋隐现，他几次想开口呵斥，维持秩序，但目光瞥见父王，此刻竞没有丝毫不悦，只是静静地靠在榻上，浑浊的眼睛看着满殿奔跑嬉闹的孩童，目光幽深，不知在想些什么。太子柱到嘴边的话又生生咽了回去，只能暗自握紧拳头，忍受着这魔音灌耳般的嘈杂。
秦王的确没有动怒，他仿佛一个观察者，看着这充满生机却又混乱不堪的景象，孩子们的哭闹声、嬉笑声、奔跑时带起的风声，交织在一起，形成一股粗糙而蓬勃的生命力，冲击着这座被药味和暮气笼罩的宫殿。这活力与他日渐衰败的身体形成了鲜明的对比。