以及眼中那簇愈发炽烈的、名为“变强”的火焰，却逃不过玉帝的眼睛。
玉帝看着林竹的神情，心中的怒火稍稍平复，取而代之的是一种复杂的欣慰与期待。
他何等人物，自然看出林竹经此一劫，非但未有挫败，反而激起了更强烈的进取之心，并且似乎……离那关键的门坎更近了。
他仿佛已经看到，西天将为逼出这样一个更加可怕的对手，而付出何等惨重的代价。
他走上前，轻轻拍了拍林竹的肩膀，那股浩瀚的帝王威压悄然收敛，化为一种沉厚的支持。
“爱卿，修行之路，急不得，也缓不得。你有此志，朕心甚慰。记住，你并非一人在战斗。
这天庭，朕，都是你的后盾。”
感受着肩头传来的沉厚力量与话语中的深意，林竹心中暖流涌过，郑重颔首。
“臣，明白。多谢陛下。”
就在这时，旁边一个略显急迫又带着点跃跃欲试的声音插了进来。
“那个……狱神大哥，玉帝陛下，咱们……是不是该去天牢了？”
却是孙悟空。
他抓耳挠腮，看着玉帝与林竹说话，早就等得有些不耐烦了。
尤其是听到林竹说“捉拿归案”，更是眼睛一亮。
玉帝被打断，微微一愣，看向这无法无天却又在此战中表现出惊人战力与立场的猴头，有些无奈地问道。
“你这猴头，急着去天牢作甚？”
孙悟空咧开嘴，笑得没心没肺，甚至带着点欣喜。
“坐牢啊！俺老孙不是犯事了嘛，毁了五行山，打了……呃，跟佛门的人动了手。狱神大哥说了，要带俺回九层天牢伏法！俺这不是积极配合嘛！”
他说得理直气壮，仿佛去天牢是什么美差。
玉帝闻言，嘴角几不可察地抽搐了一下，挑眉看向林竹，那眼神分明在问。
你跟他怎么说的？
林竹看着孙悟空那副“乖巧等待收监”的模样，又想起下界那千里死寂和药师佛逃窜的背影，心中唏嘘，面上却露出一丝淡淡的、近乎嘲讽的冷笑。
他对着玉帝，语气平缓却意味深长地说道。
“陛下，您看，这世道有时就是这么荒唐。守规矩的，依法办事的，不过是捉拿了一个确实触犯天条、但事出有因的猴子，便要被人设局围杀，偷袭暗算，险些丢了性命。
而那些真正践踏天条、屠戮生灵、背后偷袭的，却能顶着佛陀的名号，逍遥法外，甚至反过来指责别人是魔头。”
他顿了顿，声音更冷了几分。
“臣不过是个执法的狱神，只知道天条怎么写，便怎么办。杀了该杀的违法者，带了该管的违法猴。反倒是某些自称慈悲、普度众生的，犯起法来，比谁都狠，比谁都绝。”
玉帝听着，已然明白了林竹的打算，对他那句“带了该管的违法猴”背后的真正含义心照不宣。
他面上露出一丝无奈又带着点纵容的苦笑。
“所以，爱卿打算如何‘依法办事’？这次……可需要朕再帮你‘断后’？或者，朕去灵山帮你‘讲讲道理’？”
林竹拱手，语气恢复了往常那份懒散中透着不容置疑的意味。
“陛下日理万机，此等小事，岂敢再劳烦陛下亲自出面？臣自有臣的‘分寸’，也自有臣的‘道理’要跟他们讲。至于结果嘛……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“总要让人家‘心甘情愿’地认识到错误，并做出合理的‘赔偿’才行。毕竟，咱们是讲道理的一方。”
玉帝看着他这副明明要敲骨吸髓却偏要摆出依法论事模样的神态，那份无奈的笑意更深了，同时心中也彻底安定下来。
他知道，林竹既然这么说，那西天这次恐怕不出点血、不低个头，是绝难过关了。而他，乐见其成。
“也罢，你既有主张，朕便不多干涉。”
玉帝颔首，随即又想起南天门被毁、林竹遇袭之事，脸色复又沉下。
“不过，西天此番当面动你，毁朕天门，此事不能就此轻轻揭过。朕虽不去灵山，却也需好好琢磨，该如何给他们一个难忘的‘教训’。”
林竹微微一笑，不再多言。有些事，玉帝去做，比他更合适，也更有威慑力。
……
九层天牢，最深也是最“舒适”的甲字一号特等囚室。
这里并无寻常牢狱的阴暗潮湿，反而光线充足，通风极佳，甚至有一小片局域仿真着外界的日光，暖洋洋地洒落。囚室宽敞，陈设简单却洁净，一张石床，一张石桌，几个石凳而已。
林竹带着孙悟空，懒懒散散地走了进来