墨菘紧紧咬着下唇，直到唇瓣泛出青白，才松开嘴。
他抓起案上的毛笔，在宣纸上重重写下“杀将”二字。
落笔狠厉，写完又猛地用笔横划。
墨痕晕开。
笔尖几乎要戳破纸面，留下一个刺眼的破洞。
他盯着那纸洞愣了两秒，抬眼看向墨南歌，声音带着孩童的执拗，又藏着几分不自知的狠劲：
“既然元将军这么麻烦，杀了他就好了。”
话一出口，墨菘自己先怔住了。
这样动辄以杀止乱，和他一直厌恨的墨南歌，又有什么分别？
墨南歌屡屡杀伐，到底是为了什么？
那些血淋淋的手段，背后藏着的真相，他小小心脏不敢深想，只觉得一阵发慌。
这想法幼稚得让墨南歌头疼。
他本就苍白的脸色又淡了几分。
看着眼前幼稚又执拗的小皇帝，语气直白得毫不留情：
“元傲拥兵十万，坐镇西北，你要怎么杀？”
“若他真觊觎皇位，眼下没有其他势力制衡，他随时能挥师入京。”
“轻轻松松废了你、囚禁你，连半分阻力都没有。”
“这样的风险，你赌得起吗？”
墨菘浑身一僵，一股寒意从脚底窜遍全身，冻得他手脚冰凉。
眼前跳动的烛火，在他眼里叠出重重虚影。
他这才后知后觉明白，自己能安稳坐在龙椅上，从不是天生尊贵。
不过是各方势力互相制衡，他侥幸苟全。
恐惧一点点攥紧他的心。
他屈了屈冰凉的手指，声音低哑又逃避：
“为什么一定要反击，我们不反击、不招惹他，不行吗？”
他盯着桌上那张被戳破的宣纸，看着晕开的墨团，心头烦躁到了极点。
自己说一个想法，墨南歌就驳一个。
每一句都有理有据，让他无从反驳。
他只觉得自己像个蠢货。
身居帝位，却连一个边关将军都对付不了！
什么都不懂，什么都不会！
越想越气，墨菘猛地把手里的笔摔在桌上。
毛笔滚了两圈，啪嗒一声落在地上。
他心底甚至生出一股破罐破摔的念头。
他恨不得直接掀了桌子。
再也不用面对这些无解的难题。
墨南歌神色平静，语气没有半分起伏，一字一句，缓缓敲在墨菘心上：
“你若是表现得软弱好欺负，朝堂里那些左右摇摆的官员，会觉得朝廷靠不住。”
“边关的将士，也会觉得元傲才是能做主的人。”
“就比如霓虹小国翻墙进了朝堂杀了你的人，你也要让他们踩着你的脸面吗？”
“若无震慑，周边的小国，都会觉得大晏好欺负，纷纷来侵扰。”
“皇权这东西，看着至高无上，实则脆弱得很。”
“你退一步，它就裂一道缝。”
“缝多了，这江山皇权，就彻底碎了。”
“你坐在那把龙椅上，就得护住这份皇权，所以你半步都不能退。”
“想要有掀翻棋局的底气，先得学会怎么站稳脚跟，怎么守住自己的位置。”
说罢，墨南歌从袖中取出一卷书，放在墨菘面前。
那是他从御史大夫处取来的前朝史书。
“看看这些，不懂维护皇权的帝王，都是什么下场。”
文华殿内陷入长久的寂静，烛火噼啪轻响。
墨菘颤抖着手翻开书卷。
看着书里前朝帝王被废被杀、国破家亡的记载，只觉得寒毛倒竖。
他后背沁出冷汗，满心都是悔意。
只恨自己太过愚笨，不懂半点朝局险恶。
墨南歌就静静立在一旁，不言不动，像一棵沉稳的树，默默守着他。
良久，墨菘才哑着嗓子开口，声音里满是挫败：“朕……朕不知道这些。”
他从未觉得自己如此无用，身居帝位，却连最基本的生存之道都不懂。
墨南歌弯下腰，默默捡起地上的毛笔，擦去笔杆上的灰尘，放回案上。
他语气平淡：“不知道，就学。没有人天生就懂这些帝王权术。”
墨菘抬起头，望着墨南歌苍白平静、看不出喜怒的脸，心头忽然生出一丝异样的感觉。
好像是真的在用心教他。
这念头刚起，又被他强行压下，怎么可能？
墨南歌看着他，淡淡开口：“明天，你就会知道答案了。”
他等的时机，已经到了。
宋丘隐忍这么久，终究会按捺不住。
次日朝会
宋丘果然再次出列，厉声上奏西北将领在京滋事、结交朝臣的罪状，非要逼墨南歌处置这三人，非要将元傲拖下水。
其他世家都觉得宋丘脑子有病。
章和在第一次上奏的时候就劝过，却被宋丘顶了回去，说什么谁也别想旁观。
冯首辅却觉得是好事一件，拉着元傲下水，总比黄雀在后的好。