“铛！”
金属撞击的声音在树林里炸开。
不是刀刃刺入皮肉的声音，而是刀刃撞上金属的声音。
大叔的脸色变了。
他感觉自己的短刀象是撞上了一堵墙，一股巨大的反震力从刀尖传到刀柄，震得他虎口发麻，几乎握不住刀柄。
刀尖停在天炎后背的衣服上，刺破了一层布料，却再也无法前进分毫。
布料破开的缝隙里，露出下面一层黑铁色的东西。
不是衣服，不是护具。
是骨头。
黑铁色的鳞甲从布料下面显露出来，层层叠叠，象一件由骨骼编织而成的铠甲，每一片鳞甲的边缘都锋利得象刀刃，在昏暗的走廊里泛着冷冽的寒光。
大叔的瞳孔骤然收缩。
他的第一反应不是攻击，而是后撤，脚尖在地面上一点，身体像弹簧一样向后弹射而出，在走廊里拉出三四米的距离。
短刀横在身前，刀尖朝向天炎，身体微微下蹲，重心压低，摆出了一个随时可以防御或反击的架势。
天炎缓缓转过身，墨镜架在鼻梁上，表情平静，看不出任何情绪波动。
他看着大叔，嘴角微微弯了一下：“大叔，这是什么意思？”
天炎的声音很轻，带着一种似笑非笑的意味：“想独吞一亿？”
大叔的脸上的笑容僵了不到半秒，然后迅速恢复了那副混不吝的表情，他垂下刀干笑了几声。
“哈哈哈……小哥别误会，我只是想试一试合作伙伴的成色。”
他将短刀在手里转了一圈，象是在证明自己的无害：“干咱们这行的，谁能随便相信一个不认识的人？万一你是那种背后捅刀子的，我这把老骨头可经不起折腾。”
他顿了顿，嘴角的笑容又咧开了几分：“试过了，小哥你的成色不错，我还是挺愿意平分这赏金的。”
天炎看着他，没有说话。
巷子里安静了一瞬。
然后天炎笑了。
那笑容和刚才不同，不是弯弯嘴角的客气，而是一种带着几分无奈，象是在看一个演技很差的人在勉强表演的笑。
“大叔。”天炎开口，声音依然平静，但语气里多了一种笃定：“少撒谎了。”
“那一刀是奔着我的心脏来的，力度、角度、速度，全部都是置人于死地的杀招，不是试探，不是测试，就是杀招。”
“山本叔。”
天炎偏了偏头，看着大叔那张僵住的脸：“你不会就是盘星教暗地里驻守的诅咒师吧？”
……
盘星教内部
盘星教最高负责人园田茂的办公室是一间布置得体的房间，红木办公桌，真皮座椅，墙上挂着一幅“天元爱众生”的书法匾额，窗台上摆着几盆修剪整齐的盆栽。
但此刻，这位平日里在信徒面前总是从容不迫的园田茂，正象一只被踩了尾巴的猫一样在办公室里来回踱步。
他的额头上全是汗，头发被打湿了几缕，贴在前额的肉瘤上，看起来狼狈不堪，那张保养得宜的脸上没有了往日的从容，取而代之的是一种止不住的慌乱。
“怎么办怎么办怎么办……”他的嘴一刻不停地念叨着，声音沙哑，带着明显的颤斗。
办公室的沙发上，坐着一个女人。
她有着一头齐肩粉色短发，五官精致，嘴角挂着一丝淡淡的、若有若无的笑意，她翘着二郎腿，手里端着一杯红茶，姿态优雅得象是在参加某个上流社会的下午茶会。
“你能不能别转了？”她的声音很轻，很平静，明明面对着盘星教最高负责人，她的语气却是一种带着命令式的口吻。
园田茂停住了脚步，转向她，脸上的表情写满了不安：“你知道外面发生了什么吗？有人悬赏了一亿要复灭盘星教！一亿！”
她端起茶杯，抿了一口，然后慢条斯理地将茶杯放回茶几上：“我知道。”
“你知道？！”
园田茂的声音拔高了一个调门：“你知道还这么淡定？”
“是不是我们请咒术师截杀星浆体的事情暴露了？”
“现在高专的人要来对付我们了！”
她抬起头，看着他那张因为恐惧而扭曲的脸，嘴角的弧度又大了几分。
“高专可不会做这样的事情，他们好歹是自诩为正义的一方，不会在真的在诅咒师专用的网站上下悬赏的，所以这个悬赏的只是用来转移他们保护星浆体的压力的，不用放在心上。”
她看着园田茂，嘴角的笑容加深了几分：“而且你忘了一件事，咒术师不能随意对普通人出手，这是咒术界的基本原则，如果他们敢直接来硬的，高层那边不会坐视不管。”
“也就是说，他们只能用非暴力的手段来对付我们，调查、曝光、法律诉讼，这些才是他们的武器，至于那些为钱而来的诅咒师。”
园田茂的脸色稍微好了一些，但眉头还皱着：“可是那个悬赏要是有诅咒师看见了”
“那份悬赏现在已经被后台修改成了仅高专一方的人可见，就算之前有诅咒师看见了