听到“吉灵阿”三个字，吕牧之心里便自发涌上一股火气。
他之所以一直在心里管自己父亲叫“忠犬老爹”，最大的根由就是这位杭州副都统、正黄旗的旗人将领。
十年前，吉灵阿初到杭州旗营，那时还是杭州将军手下的一名六品校官。
吕牧之的父亲吕昌明彼时在杭州绿营中效力，当一名小小哨官。
十年前吉灵阿醉酒纵马冲出旗营，在杭州城的大街上横冲直撞，撞死撞伤十几名汉人。
吕牧之的母亲，也就是吕昌明的妻子，上街买菜被失控的马匹撞成重伤，几天后离开人世，那时的吕牧之十一岁。
简而言之，吉灵阿对吕牧之有杀母之仇，对吕昌明有杀妻之恨。
这件事让杭州的汉民以及绿营官兵们感到极为愤慨，纷纷到巡抚衙门讨要说法，差点就要闹出兵变。
当时的杭州将军为了平息民怨，将吉灵阿革职后调离杭州，以示惩戒，实际上是高高拿起，轻轻放下。
浙江巡抚衙门又花钱了事，给了老爹吕昌明一大笔银子，承诺给他官升一级，希望他和绿营官兵不要再闹事。
人人都说吉灵阿该杀人偿命。
但吕昌明偏偏接受了那笔钱和官职，不再带头闹事。
此后，吕昌明反而更加卖力地为清廷效命，官路也渐渐亨通起来。
从那时起，吕牧之记忆里的父亲就变了，变得阿谀奉承起来，即便吉灵阿五年后调回杭州，父亲也选择了息事宁人。
后来，吕昌明甚至想办法认了前任浙江巡抚兼新军第21镇统制吕本元作义父。
前任巡抚吕本元是汉人，身上有军功，皇帝给了他强勇巴图鲁的称号，满汉官员们都比较尊敬他。
吕昌明这位“巴图鲁义子”便步步高升，直到今天成为浙江新军第21镇第42协的协统，算得上是浙江新军领导层的第二梯队。
但后来义父病逝，吕昌明没了靠山，升迁之路便在协统这个位置上下来，他只好又四处去奉承。
旗人杀了他的妻子，他不仅不思报仇，反而为了高官厚禄愈发忠心耿耿地为清廷卖命。
吕牧之沉浸在回忆里。
宪兵营管带童保暄已经领着吕牧之，来到火车站内一间办公室门前。
门敞开着，只见自己的忠犬老爹吕昌明与现任杭州副都统、正黄旗下正二品大员、赏穿黄马褂的吉灵阿一上一下坐着。
两人端著茶盏谈笑风生，哪有半点仇人的模样。
“吉灵阿大人，您又何苦亲自跑一趟呢？搜查革命党的事，自有我来代劳，何必事事躬亲？”
吕昌明话说得恭敬，吉灵阿却只是拍了拍自己身上的黄马褂，客套地笑笑。
“革命党在武昌造反，湖南和陕西也跟着响应了。”
“谁知道接下来还有哪个省份会跳出来？这可不光是你们新军的差事，镇压反贼，我们旗营更是义不容辞。”
他顿了顿，有些不怀好意地盯着吕昌明：“更何况，各地造反的主力都是新军。你说，我敢不上心吗？”
吕昌明心头一紧，站起身子来，拍了拍自己的衣袖，单膝跪在地上说道：“吉灵阿大人，我敢拿性命担保，浙江新军第21镇第42协全体官兵都忠于大清江山，我们绝不是武昌、湖南那样的乱臣贼子！”
“这些年来，我的忠心，杭州将军、巡抚大人，还有您，都是看在眼里的呀。”
这一番服软，让吉灵阿心里一阵畅快。
这家伙当真一点没变，还是像十年前一样软骨头。
在吉灵阿眼里，吕昌明就是满人养的一条狗。
他站起来，伸手将吕昌明扶了扶：“好了好了，这么多年的交情了，我怀疑谁也不会怀疑你啊。听说你家大公子从日本陆士毕业了，回来就在这一两天？”
吕昌明连忙点头：“兴许今天，抑或是明天，犬子便该到杭州了。届时还望都统大人多多提携才是。”
吉灵阿笑着摆了摆手：“什么都统大人，副的，副都统罢了。”
他话锋一转：“前阵子你说的那档子事，巡抚衙门和杭州将军已经向新军督练公所打过招呼了。浙江新军里头，有你儿子一个位子。”
吕昌明眼睛一亮：“果然有着落了？还望吉灵阿大人明示！”
吉灵阿冷哼一声：“辎重营管带王恩远，与光复会纠缠不清，多次为光复会的造反行动提供便利，这些事都已查实。如今人已经被捉拿归案了。”
“我看这新军辎重营管带的位子，就留给你家牧之吧，还是自家人用着放心。”
吕昌明听了这话，当即就要给吉灵阿再磕一个。
哪知膝盖刚弯下去，就瞧见宪兵营管带童保暄领着自家儿子吕牧之站在门口求见。
吕昌明终究没有跪下去，惊喜地看着门外的吕牧之，那是自己许久未见的儿子。
童保暄将吕牧之送进去，双手抱拳道：“都统大人、协统大人，牧之才到杭州，让我偶遇到了，这便带来给两位大人过目。”
“若没什么事的话，卑职先行告退了